Museo de los Santos de Olot

In het hart van het schilderachtige stadje Olot in Spanje bevindt zich een verborgen parel die zowel kunstliefhebbers als geschiedenisliefhebbers aantrekt – het Olot Heiligenmuseum, lokaal bekend als het Museo de los Santos de Olot. Gevestigd in een charmant neogotisch gebouw uit de 19e eeuw, biedt dit museum een fascinerende blik in de wereld van religieuze beeldtaal en ambachtelijk vakmanschap die de regio al meer dan een eeuw kenmerkt.

Een Reis Door de Tijd

Het Olot Heiligenmuseum werd in 2007 geopend met als doel het traditionele ambacht van religieuze beeldvorming te tonen. Dit unieke museum is gehuisvest in het historische gebouw van El Arte Cristiano, de eerste werkplaats van zijn soort in Olot, opgericht in 1880 door Joaquim Vayreda, Josep Berga Boix en Valentí Carrera. Het museum viert niet alleen het rijke erfgoed van religieuze beeldhouwkunst, maar brengt ook een eerbetoon aan andere traditionele ambachten, volkscultuur en het leven en werk van Marian Vayreda, een vooraanstaand schilder en schrijver die op de eerste verdieping van het gebouw woonde.

De Modelkamer

Uw bezoek begint in de Modelkamer, een sfeervolle ruimte die lijkt op een opslagplaats gevuld met originele stukken en modellen. Deze modellen, gemaakt van klei en later gegoten in een mengsel van konijnenlijm, gips en wit van Spanje, vormen het uitgangspunt voor de creatie van religieuze figuren. De kamer is een schatkamer van geschiedenis, met sommige stukken die aparte mallen vereisen voor uitstekende elementen zoals ledematen, die later aan het hoofdlichaam worden bevestigd. Dit nauwgezette proces zorgt voor de hoogste kwaliteit en getrouwheid in het eindproduct.

Gieten en Retoucheren

Als je naar de kelder afdaalt, kom je in de Giet- en Retoucheerafdeling, waar de massaproductie van religieuze figuren plaatsvindt. Het proces begint met het vastzetten van het model in een frame, bekend als een charpa, en het maken van een gelatine mal. Deze mal, eenmaal uitgehard, wordt gecoat met houtpasta en jute om de figuur zijn uiteindelijke vorm en sterkte te geven. De figuren worden vervolgens gedroogd en voorzichtig ontmolten. De retoucheerfase is cruciaal, aangezien ambachtslieden de figuren zorgvuldig verfijnen, onvolkomenheden verwijderen en eventuele losse onderdelen bevestigen. Dit is ook waar de delicate taak van het inzetten van glazen ogen plaatsvindt, een vaardigheid die alleen door de meest ervaren vakmensen wordt beheerst.

Schilderen en Decoreren

Op de begane grond komen de figuren tot leven met levendige kleuren en ingewikkelde decoraties. Elk stuk wordt gegrond met een heldere lijm om eventuele poriën te verzegelen voordat het wordt geschilderd. De keuze van de decoratie, of het nu gaat om polychromie, houtimitatie of vergulde details, geeft elk figuur een uniek karakter. De collectie van het museum omvat een verscheidenheid aan stijlen, die de diverse voorkeuren van klanten door de jaren heen weerspiegelen. De laatste hand, zoals kronen, kruisen en andere accessoires, wordt toegevoegd om de figuren compleet te maken, klaar voor tentoonstelling of verkoop.

Feestelijke Beelden en Kerststallen

Hoewel de primaire focus van de werkplaatsen in Olot religieuze beelden was, produceerden ze ook feestelijke figuren, waaronder reuzen en groothoofdige personages voor lokale vieringen. Het museum toont enkele van deze speelse creaties, zoals de Reus en Reuzin van Olot, gemaakt door Miquel Blay en Celestí Devesa onder leiding van Josep Berga i Boix. Deze figuren, die voor het eerst in 1889 werden geparadeerd, vervingen oudere reuzen die werden toegeschreven aan beeldhouwer Ramon Amadeu, wiens werken ook in de buurt te zien zijn. De collectie van het museum omvat stukken uit de Renart-collectie, met diverse elementen gerelateerd aan kerststallen, en figuren van Ramon Amadeu, die tijdens de Spaanse Onafhankelijkheidsoorlog toevlucht zocht in Olot.

De Heiligen van Olot en Marian Vayreda

In dit gedeelte kunnen bezoekers de werken verkennen van gerenommeerde beeldhouwers die hun carrière begonnen in de werkplaatsen van Olot, zoals Miquel Blay, Josep Llimona, Joaquim Claret en Celestí Devesa. Het museum duikt ook in de geschiedenis van deze werkplaatsen, waarbij hun veerkracht tijdens de Spaanse Burgeroorlog wordt belicht, toen ze zich aanpasten om educatieve bustes, politieke figuren en decoratieve items te produceren om te overleven. Ondanks de uitdagingen bleven sommige werkplaatsen in het geheim religieuze figuren produceren en exporteerden ze naar Zuid-Amerika om hun operaties te ondersteunen. Dit deel van het museum eert ook Marian Vayreda, die een groot deel van zijn literaire meesterwerk La punyalada schreef terwijl hij in het gebouw woonde.

Hoogtepunten en Curiosa

Het Olot Heiligenmuseum biedt een boeiende reis door de geschiedenis en het vakmanschap van religieuze beeldvorming. Hoogtepunten zijn onder meer het ingewikkelde proces van malvorming, waarbij gelatine mallen tot wel zeven keer hergebruikt kunnen worden, en de delicate kunst van het plaatsen van glazen ogen, afkomstig uit Duitsland na de pensionering van een lokale ambachtsman. Het museum werpt ook licht op de aanzienlijke economische impact van de religieuze beeldindustrie in Olot, die ooit meer dan 1.500 mensen in dienst had in meer dan dertig werkplaatsen.

Samenvattend is het Olot Heiligenmuseum meer dan alleen een opslagplaats van religieuze kunst; het is een bewijs van het rijke culturele erfgoed van de stad en de blijvende nalatenschap van haar ambachtslieden. Of je nu een kunstliefhebber bent, een geschiedenisliefhebber of gewoon nieuwsgierig naar traditionele ambachten, dit museum biedt een unieke en verrijkende ervaring die je een dieper begrip zal geven van de kunst en toewijding achter elke zorgvuldig vervaardigde figuur.