In het hart van het historische stadje Ontinyent, gelegen in de schilderachtige comarca Vall d'Albaida, staat de indrukwekkende Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent, lokaal ook bekend als de Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora. Dit architecturale juweel is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een baken van geschiedenis, kunst en cultuur, dat bezoekers van heinde en verre aantrekt om zijn pracht en historische betekenis te bewonderen.
De geschiedenis van de Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent is een weefsel van verschillende tijdperken en stijlen. De oorspronkelijke kerk, gebouwd op de resten van een oude moskee, werd zwaar beschadigd door een aardbeving in 1258. Deze ramp maakte de bouw van een nieuwe kerk noodzakelijk, die begon in de 14e eeuw en doorliep tot in de 15e eeuw, in de Valenciaans-gotische stijl.
De gevel van de kerk is een fascinerende mengeling van stijlen, waarbij elke deur een ander verhaal vertelt. De hoofdingang, daterend uit 1530, is versierd met Platereske elementen, terwijl de kapeldeur neoklassieke invloeden vertoont. Een andere deur, met een beeldhouwwerk van de Goede Herder, stamt uit de 15e eeuw. Boven een van deze deuren, op aanzienlijke hoogte, ligt het graf van Llop Llopis de Vaello, de oudste zoon van een ridder die betrokken was bij de middeleeuwse verdeling van huizen en land in Ontinyent.
De kerk onderging belangrijke renovaties in het midden van de 15e eeuw, waaronder de bouw van een apsis en de opening van de transepten, wat de kerk een Latijns kruisvormig grondplan gaf. De laatste grote renovatie vond plaats tussen 1518 en 1530 onder leiding van Benet Oge, een meester-bouwer uit Lyon, Frankrijk. De zijaltaren, daterend van rond 1540, waren het werk van Joan de Batea.
Het priesterkoor, gebouwd rond 1570 en later gerenoveerd in de late 17e eeuw, is een getuigenis van de evoluerende architecturale stijlen. De sacristie, gebouwd tussen 1580 en 1610, herbergt een crypte waar de urnen van de priesters nog zichtbaar zijn. De Kapel van de Onbevlekte Ontvangenis, de patroonheilige van de stad, werd gebouwd tussen 1662 en 1692, bijna tegelijkertijd met de klokkentoren, waarvan de bouw begon in 1689.
Wanneer je de Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent binnenstapt, word je verwelkomd door een schat aan artistieke meesterwerken. Het beeld van de Maagd Maria, daterend uit de 15e eeuw, siert de sluitsteen van het gewelf. De kerk beschikt ook over een groot Florentijns doopvont uit de 17e eeuw, naast het oorspronkelijke gotische doopvont. Het Vlaamse altaarstuk van de Annunciatie, uit de 15e eeuw, en het altaarstuk van Josep Segrelles, dat werd besteld ter vervanging van het renaissancistische altaarstuk dat tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd vernietigd, behoren tot de meest gekoesterde bezittingen van de kerk.
Andere opmerkelijke kunstwerken zijn stukken van Ribalta en anonieme 17e-eeuwse kunstenaars, evenals beeldhouwwerken van het Heilig Graf (1943) en Onze-Lieve-Vrouw van Eenzameheid (1943-1944) door Mariano Benlliure. Deze kunstwerken versterken niet alleen de esthetische aantrekkingskracht van de kerk, maar bieden ook een kijkje in het rijke culturele en religieuze erfgoed van de regio.
De klokkentoren van de Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent is een architectonisch wonder op zich. De bouw van de toren begon in 1689 en duurde 20 jaar. De tweede verdieping en het bovenste gedeelte van de klokkentoren werden rond 1745 toegevoegd, hoewel de toren schade opliep door een aardbeving in 1748. In 1859 veroorzaakte een blikseminslag verdere reparaties, resulterend in de huidige toren, voltooid rond 1880, met zijn kenmerkende smeedijzeren spits.
Met een hoogte van meer dan 71 meter is de klokkentoren de hoogste in de Valenciaanse regio, waarvan de grandeur verder wordt benadrukt door de sloop van de huizen aan de voet, die vestingwerken uit verschillende tijdperken onthulden. De toren herbergt een van de oudste klokken in de comarca, de Klok van de Tijd, bekend als Rauxa i Foc, daterend uit 1563.
Een bezoek aan de Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent tijdens het eerste weekend van december biedt een unieke culturele ervaring. De stad komt tot leven met de traditionele festiviteiten van de Bou en Corda, waarbij drie stieren door de straten worden losgelaten, een spannend evenement voor zowel deelnemers als toeschouwers. De festiviteiten omvatten ook de Embolada, waarbij de horens van de stieren worden versierd met beschermende ballen, en het loslaten van een jonge koe voor de kinderen om mee te spelen.
De vieringen culmineren in het bloemenoffer aan de patroonheilige, de Onbevlekte Ontvangenis, op 8 december, bekend als de Festa Major. De dag begint met het luiden van de klok die naar de patroonheilige is vernoemd, gevolgd door een reeks religieuze ceremonies, een openbaar rozenkransgebed en een grootse processie met traditionele dansen en vuurwerk. De festiviteiten gaan verder met de Aguinaldo, een traditionele inzamelingsactie waarbij vertegenwoordigers van de kerk lokale instellingen bezoeken.
Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent is meer dan alleen een kerk; het is een levend testament van de rijke geschiedenis, architectonische evolutie en levendige culturele tradities van de stad. Een bezoek aan dit iconische monument biedt een meeslepende ervaring, die je meeneemt door eeuwen van kunst, architectuur en traditie. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, Esglesia de Santa Maria d'Ontinyent belooft een gedenkwaardige en verrijkende reis.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
