De Botanische Tuin van Padua, lokaal bekend als Orto botanico di Padova, is een groene oase in het centrum van Padua, Italië. Opgericht in 1545, draagt het de prestigieuze titel van 's werelds oudste academische botanische tuin die nog steeds op zijn oorspronkelijke locatie ligt. Met een oppervlakte van ongeveer 2,2 hectare is deze UNESCO Werelderfgoedlocatie een bewijs van eeuwenlang botanisch onderzoek, onderwijs en behoud.
De Botanische Tuin van Padua werd oorspronkelijk gesticht voor de teelt van geneeskrachtige planten, die essentieel waren voor de studie en praktijk van geneeskunde en farmacologie in die tijd. De tuin stond aanvankelijk bekend als de Giardino dei Semplici (Tuin van Simples), wat de belangrijkste bedoeling weerspiegelde om medicinale kruiden te kweken. De oprichting van de tuin werd gedreven door de noodzaak om de authenticiteit en beschikbaarheid van geneeskrachtige planten te waarborgen, een taak vol uitdagingen vanwege frequente misidentificaties en frauduleuze vervangingen.
Francesco Bonafede, een professor in de medische botanie aan de Universiteit van Padua, speelde een cruciale rol bij de oprichting van de tuin. In 1545 gaf een decreet van de Senaat van de Republiek Venetië toestemming voor de oprichting en begon de bouw onmiddellijk. De eerste curator van de tuin, Luigi Squalermo, bekend als Anguillara, introduceerde tegen 1547 een indrukwekkende 1.800 geneeskrachtige planten. Zijn opvolger, Pier Antonio Michiel, verrijkte de tuin verder met zijn uitgebreide kennis en passie voor plantensoorten.
Het ontwerp van de tuin heeft grotendeels zijn oorspronkelijke lay-out behouden, bedacht door Daniele Barbaro. Het bevat een vierkant ingeschreven in een cirkel, wat het ideaal van een Hortus Conclusus (Gesloten Tuin) symboliseert, een paradijselijke ruimte voor de contemplatie van de relatie tussen mens en universum. De tuin is omgeven door een cirkelvormige muur, gebouwd in 1552 om de waardevolle planten te beschermen tegen diefstal, een veelvoorkomend probleem in die tijd.
Binnen de tuin zijn vier verhoogde bedden verdeeld in kleinere percelen, elk gewijd aan verschillende plantensoorten. In het midden ligt een vijver voor waterplanten, gevoed door een warme bron uit een ondergronds aquifer bijna 300 meter onder de tuin. Deze ingewikkelde lay-out dient niet alleen praktische doeleinden, maar verhoogt ook de esthetische aantrekkingskracht van de tuin, waardoor het een heerlijke plek is om te verkennen.
De Botanische Tuin van Padua herbergt verschillende historisch significante bomen, elk met zijn eigen fascinerende verhaal. Een van de meest opmerkelijke is de Goethe Palm (Chamaerops humilis), geplant in 1585. Deze oude palm, gehuisvest in een achthoekige kas bij de Noordpoort, inspireerde de Duitse dichter Johann Wolfgang von Goethe tot het ontwikkelen van zijn theorie van plantmetamorfose.
Een andere eerbiedwaardige bewoner is de Robinia (Robinia pseudoacacia), de eerste acacia die in 1662 in Italië werd geïntroduceerd. De tuin heeft ook een majestueuze Oosterse Plataan (Platanus orientalis) uit 1680, bekend om zijn holle stam veroorzaakt door schimmelactiviteit. Ondanks dit blijft de boom gedijen, een bewijs van zijn veerkracht.
Andere opmerkelijke exemplaren zijn de Magnolia (Magnolia grandiflora), geïntroduceerd in 1786, en de Himalaya Ceder (Cedrus deodara), geplant in 1828. De tuin bevat ook een Ginkgo (Ginkgo biloba) uit 1750, die Goethe zelf bewonderde, en een Metasequoia (Metasequoia glyptostroboides) die in 1961 werd geïntroduceerd.
De collectie van de Botanische Tuin van Padua is een schatkamer van botanische diversiteit, met meer dan 6.000 gecultiveerde planten die 3.500 verschillende soorten vertegenwoordigen. De tuin is verdeeld in verschillende secties, elk gewijd aan verschillende soorten planten. De insectenetende planten, gehuisvest in de eerste van de 19e-eeuwse kassen bij de Noordpoort, zijn bijzonder fascinerend. De sectie medicinale en giftige planten zet de oorspronkelijke missie van de tuin voort, met soorten die historisch in de geneeskunde zijn gebruikt.
Een ander hoogtepunt is de collectie planten uit de Euganean Heuvels, die tot doel heeft het publiek te informeren over de inheemse flora van de regio en instandhoudingsinspanningen te bevorderen. De tuin speelt ook een cruciale rol bij het introduceren en acclimatiseren van exotische soorten, wat de botanische diversiteit verder verrijkt.
In oktober 2014 onthulde de Botanische Tuin van Padua zijn nieuwe vleugel, de Tuin van Biodiversiteit. Deze moderne toevoeging beslaat 15.000 vierkante meter en bevat vijf biomen, elk die verschillende klimaatzones van over de hele wereld repliceren. Bezoekers kunnen een reis maken door tropische regenwouden, droge woestijnen, gematigde zones en mediterrane landschappen, waardoor ze een dieper begrip krijgen van de diverse ecosystemen van de planeet en de planten die erin leven.
Een bezoek aan de Botanische Tuin van Padua is een meeslepende ervaring die alle zintuigen aanspreekt. Terwijl je door de paden van de tuin wandelt, kom je een verbluffende verscheidenheid aan planten tegen, elk zorgvuldig gelabeld met zijn wetenschappelijke naam, familie en jaar van introductie. De serene sfeer van de tuin, onderbroken door het zachte geritsel van bladeren en het rustgevende geluid van water uit de centrale vijver, biedt een perfecte achtergrond voor ontspanning en contemplatie.
De tuin biedt ook educatieve programma's en rondleidingen, die bezoekers inzicht geven in de fascinerende wereld van de botanie en de rijke geschiedenis van de tuin. Of je nu een ervaren botanicus bent, een toevallige plantenliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een rustige toevluchtsoord, de Botanische Tuin van Padua belooft een gedenkwaardige en verrijkende ervaring.
Samengevat is de Botanische Tuin van Padua meer dan alleen een verzameling planten; het is een levend museum, een centrum van wetenschappelijk onderzoek en een toevluchtsoord van natuurlijke schoonheid. De historische betekenis, diverse collecties en toewijding aan educatie en behoud maken het een must-visit bestemming voor iedereen die de charmante stad Padua verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
