Het Kloster Niedernburg, gelegen in het hart van de oude stad van Passau, is een historisch juweel dat de tand des tijds heeft doorstaan. Officieel bekend als Benediktinerinnenkloster Niedernburg, heeft dit klooster een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 8e eeuw. Oorspronkelijk opgericht als een Beierse vrouwenkerk, heeft het zich door de eeuwen heen ontwikkeld, verschillende religieuze orden gediend en belangrijke historische gebeurtenissen doorstaan. Vandaag de dag blijft het een boeiende plek voor bezoekers, die een kijkje willen nemen in het spirituele en culturele erfgoed van Beieren.
De oorsprong van het Kloster Niedernburg is gehuld in de nevelen van de tijd, met de traditionele oprichting in 772 onder de auspiciën van Tassilo III en Liutberga van Beieren. Sommige bronnen suggereren echter een nog eerdere oprichting rond 739, samenvallend met de organisatie van het Beierse bisdom in Passau. Archeologische vondsten wijzen erop dat de eerste kerk op deze locatie dateert van rond 700, wat het een van de oudste religieuze vestigingen in de regio maakt.
Na de afzetting van Tassilo III in 788 kwam het Kloster Niedernburg onder koninklijke controle. De eerste gedocumenteerde vermelding van het klooster dateert uit 888, toen koning Arnulf een oorkonde uitvaardigde voor de bezittingen van Niedernburg. In 1010 verleende keizer Hendrik II het klooster keizerlijke onafhankelijkheid, waardoor het werd vrijgesteld van lokale jurisdictie en aanzienlijke privileges kreeg. Deze periode zag de opkomst van opmerkelijke abdis, waaronder Heilika, die de Benedictijnse regel introduceerde, en Gisela van Beieren, de zus van keizer Hendrik II en weduwe van koning Stefanus I van Hongarije, die hier midden 11e eeuw werd begraven.
Speurtochten in Passau
Ontdek Passau met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Passau op een spannende en interactieve manier!
De voorspoed van het Kloster Niedernburg begon te verminderen in de 12e eeuw. In 1161 droeg keizer Frederik I Barbarossa het klooster over aan de bisschop van Passau, waardoor het zijn keizerlijke onafhankelijkheid verloor. Latere bisschoppen, zoals Wolfger van Erla, versterkten hun controle en maakten van Niedernburg een bisschoppelijk eigendomsklooster. Ondanks deze veranderingen bleef het klooster een belangrijk religieus en cultureel centrum, met abdis die een cruciale rol speelden in het spirituele leven van de regio.
Een van de meest opvallende kenmerken van het Kloster Niedernburg is de Klosterkirche Zum Heiligen Kreuz, een Romaanse zuilenbasiliek die dateert uit de 12e eeuw. De architectuur van de kerk getuigt van middeleeuws vakmanschap, met een laatgotisch koor dat tussen de 15e en 16e eeuw werd toegevoegd. De kerk herbergt ook de Erasmuskapel, gescheiden van het linker zijschip, met een doopvont, muurfresco en Pietà-groep uit 1420. Het hoogaltaarkruis, daterend uit 1508, en de barokke gewelven van het schip, herbouwd na de verwoestende stadsbranden van 1662 en 1680, dragen bij aan de historische allure van de kerk.
Het Kloster Niedernburg is nauw verbonden met Gisela van Beieren, een vereerde figuur in de Hongaarse geschiedenis. Haar graf werd in de 15e eeuw een pelgrimsoord voor Hongaarse bezoekers. Gisela's nalatenschap leeft voort, met haar tombe die pelgrims en geschiedenisliefhebbers aantrekt. Het klooster richtte in 1582 ook een school op, die uitgroeide tot de Gisela Scholen, waarmee haar educatieve missie werd voortgezet.
Het klooster werd ontbonden tijdens de secularisatie van 1806, en de gebouwen werden voor verschillende staatsfuncties gebruikt, waaronder een tuchthuis en een asiel. In 1836 nodigde bisschop Karl Joseph von Riccabona de Engelse Dames (Englische Fräulein) uit om een klooster te stichten, waarmee de educatieve rol van het klooster werd hersteld. Ze richtten het Gisela Gymnasium, de Gisela Realschule en een internaat op, die tot op heden blijven functioneren.
In juli 2017 verlieten de Engelse Dames het Kloster Niedernburg vanwege afnemende aantallen en vergrijzing. De kerk is nu slechts sporadisch geopend, en de Gisela Scholen en het internaat zijn de belangrijkste gebruikers van de gebouwen. De toekomst van het kloostercomplex is nog in onderhandeling, met besprekingen tussen het bisdom Passau en de Vrijstaat Beieren over het eigendom en gebruik.
Naast het klooster staat de voormalige Marienkirche, een belangrijke Romaanse structuur die dateert uit de 12e eeuw. Hoewel grotendeels verwoest door een brand in 1662, bieden de overgebleven delen, waaronder een voorportaal met een muurschilderingencyclus die tussen 1944 en 1953 werd onthuld, een kijkje in de historische en artistieke betekenis. De fresco's, die een Lazarus-cyclus en een tronende Madonna afbeelden, worden verondersteld te dateren uit de late 12e eeuw, wat bijdraagt aan de historische rijkdom van de site.
Een fascinerende legende omringt het graf van Gregorius, een Armeense aartsbisschop die naar verluidt stierf tijdens een zonsverduistering op 23 september 1093. Zijn graf, ontdekt tijdens opgravingen in 1978, bevatte loden platen met details over zijn leven en artefacten zoals een gordelsluiting en een borstbeeldkruis die nu worden tentoongesteld in het Museum Kastell Boiotro. De overblijfselen van Gregorius werden in 1982 herbegraven in het middenschip van de kerk, wat een unieke verbinding markeert tussen Passau en de Armeense christelijke traditie.
Het Kloster Niedernburg is meer dan alleen een historische plek; het is een levend testament van het spirituele, culturele en educatieve erfgoed van Beieren. De muren echoën met de verhalen van abdissen, pelgrims en geleerden die de geschiedenis hebben gevormd. Een bezoek aan dit opmerkelijke klooster biedt een reis door de tijd, onthullend de blijvende geest van een plek die eeuwen van verandering en continuïteit heeft meegemaakt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.