In het hart van de charmante stad Pau, gelegen in het departement Pyrénées-Atlantiques van Nouvelle-Aquitaine, staat de majestueuze Église Saint-Martin de Pau. Dit neo-gotische meesterwerk, lokaal bekend als église Saint-Martin de Pau, is niet alleen een baken van religieuze betekenis, maar ook een bewijs van de rijke historische achtergrond en architectonische bekwaamheid van de stad.
De oorsprong van Église Saint-Martin de Pau gaat terug tot het einde van de 15e eeuw, toen de eerste kerk werd gebouwd tussen 1468 en 1472 in opdracht van Gaston IV de Foix-Béarn. Deze eerste structuur was bescheiden, maar diende als de enige parochiekerk in Pau tot 1803. Onder invloed van de familie Albret werd de kerk tussen 1563 en 1620 omgebouwd tot een protestantse tempel. Naarmate Pau groeide, werd de oorspronkelijke kerk echter te klein voor de groeiende bevolking.
In 1871 werd besloten de oude kerk te vervangen door een nieuwe, grotere heiligdom iets verder naar het oosten. De oorspronkelijke kerk werd in 1885 gesloopt, maar de klokkentoren, die gedeeltelijk werd vernietigd in 1794 en in 1805 in hout werd herbouwd, werd behouden en staat nu als de toren van het Parlement van Navarra.
De bouw van de nieuwe Église Saint-Martin de Pau ging niet zonder discussie. Het duurde vijftien jaar van overleg voordat de definitieve locatie in 1860 werd gekozen, op het terrein van het voormalige Hôtel de Gontaut-Biron. De eerste steen werd gelegd in 1863, en de bouw begon serieus in 1864 onder leiding van architect Émile Boeswillwald. De kerk werd uiteindelijk ingewijd op 21 december 1871, hoewel aanvullende werkzaamheden doorgingen tot in de late 19e eeuw.
Speurtochten in Pau
Ontdek Pau met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Pau op een spannende en interactieve manier!
De Église Saint-Martin de Pau is een prachtig voorbeeld van neo-gotische architectuur met Byzantijnse invloeden. De kerk is gebouwd van Arudy-steen en lichtere Angoulême-steen, wat een opvallend contrast creëert dat de ingewikkelde details benadrukt. Het gebouw bestaat uit een centrale beuk geflankeerd door twee zijbeuken, een transept, een koor en vier extra apsissen. De afmetingen van de kerk zijn indrukwekkend, met een lengte van 70,5 meter, een breedte van 36,2 meter en een klokkentoren die 77 meter hoog reikt.
Bij binnenkomst in de Église Saint-Martin de Pau worden bezoekers begroet door een adembenemend interieur versierd met muurschilderingen en glas-in-loodramen. De kerk herbergt een Werner-orgel en een beiaard, wat bijdraagt aan de auditieve pracht. Een van de hoogtepunten is een schilderij van Eugène Devéria, samen met kostbare voorwerpen geschonken door koningin Isabella II van Spanje tijdens haar verblijf in Pau in 1868.
Het hoofdaltaar, ontworpen door architect Émile Boeswillwald en vervaardigd door de marmerwerker Géruzet uit Bagnères-de-Bigorre, wordt beschermd door een Byzantijns stijl ciborium. Dit ciborium heeft een koepel ondersteund door vier witte marmeren zuilen, lokaal uitgevoerd in Pau.
De neo-gotische stijl van de kerk wordt aangevuld door Byzantijns geïnspireerde schilderijen van kunstenaars Hippolyte Flandrin, Auguste Steinheil en Adolphe Steinheil. Opmerkelijke kunstwerken zijn onder andere de timpaan schildering van Christus die Saint Martin en Saint Leon zegent, de muurschilderingen in het koor en de muurschilderingen in de kapellen van de Maagd en het Heilig Hart. Het tetramorf beeldhouwwerk van Geoffroy-Dechaume en de marmeren inlegwerk van de koorvloer zijn ook opmerkelijk.
De glas-in-loodramen van Église Saint-Martin de Pau zijn een lust voor het oog. Ontworpen door Auguste Steinheil en uitgevoerd door de glasschilder Édouard Didron, zijn deze ramen geïnspireerd door glasschilders uit de 13e eeuw. Een van de roosvensters in het transept is gewijd aan Saint Martin van Tours en toont 24 scènes uit zijn leven, terwijl de andere gewijd is aan de Maagd Maria.
In 1919 schonk Joseph Mauméjean twee ramen voor de kapellen van Notre-Dame-de-Lourdes en de doopvonten, die de thema's van de opvoeding van de Maagd en de doop van Christus illustreren. Na een storm die de ramen in 1929 beschadigde, werden ze zorgvuldig gerestaureerd door Joseph Mauméjean en voltooid door Pierre Arcencam in 1934.
Het grote orgel van Église Saint-Martin de Pau, gemaakt door Georges Wenner, heeft 54 registers, drie klavieren en een pedaal. Het werd ingewijd op 21 december 1871 door de organist Léandre Czerniewski. In de loop der jaren heeft het orgel verschillende restauraties ondergaan, waaronder werk door Michel Roger in 1889, Maurice Puget in 1942, Edmond Costa de Lodève in 1968, en Bernard Dargassie in 1997, die een tweede elektrische console toevoegde.
In 2015 werd de Église Saint-Martin de Pau officieel erkend als historisch monument, en in 2021 werd het geclassificeerd, wat de status als cultureel en architectonisch erfgoed verder bevestigt. Of je nu een liefhebber bent van architectuur, een geschiedenisfanaat, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan Église Saint-Martin de Pau is zeker een verrijkende en gedenkwaardige ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.