St John's Kirk, gelegen in het hart van Perth, Perth and Kinross, is een indrukwekkend bewijs van Schotland's rijke kerkelijke erfgoed. Dit prachtige gebouw van de Church of Scotland staat trots in St John's Place, op slechts een steenworp afstand van het stadscentrum. Met een geschiedenis die teruggaat tot 1126, is St John's Kirk niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een baken van geschiedenis en cultuur, dat bezoekers van heinde en verre trekt om zijn architectonische pracht en historische betekenis te bewonderen.
De oorsprong van St John's Kirk ligt in het begin van de 12e eeuw, toen koning David I fondsen introk om Dunfermline Abbey te ondersteunen, wat leidde tot de oprichting van een kerk op deze plek. Hoewel de kerk waarschijnlijk pas in 1242 werd voltooid, werd het snel een hoeksteen van de gemeenschap. Opmerkelijk is dat het hart van koning Alexander III hier in 1286 werd begraven en koning Edward I tijdens zijn invasie van Schotland in 1296 de mis bijwoonde in de kerk, wat het belang ervan tijdens de Eerste Oorlog van Schotse Onafhankelijkheid markeert.
Door de eeuwen heen is St John's Kirk bezocht door tal van royals, waaronder koningen Charles I en Charles II, evenals prins Charles Edward Stuart, die allemaal troost vonden binnen de heilige muren.
De huidige structuur van St John's Kirk, met zijn kruisvorm, is het resultaat van een aanzienlijke wederopbouw in de 15e eeuw. Het oudste deel van het gebouw, het koor, dateert uit 1448. De centrale toren, een architectonisch wonder, wordt verondersteld het ontwerp van de twee torens van St Machar's Cathedral in Aberdeen te hebben geïnspireerd. Interessant genoeg diende de bovenkamer van deze toren ooit als gevangenis voor prostituees, een functie die in 1823 werd beëindigd.
De noordelijke portiek, bekend als Halkerston's Tower, is vernoemd naar de architect John Halkerston, die in de jaren 1460 aan de kerk werkte. Voor de Schotse Reformatie herbergde de kerk altaren onderhouden door verschillende ambachten in Perth, waaronder de timmerlieden en kappers, die een altaar aan Onze Lieve Vrouw van Medelijden wijdden.
St John's Kirk speelde een cruciale rol in de Schotse Reformatie. Op 11 mei 1559 hield John Knox, de oprichter van de Presbyteriaanse Kerk van Schotland, een vurige preek tegen afgoderij in de kerk. Deze preek ontketende de vlammen van de Reformatie in Schotland, wat leidde tot aanzienlijke veranderingen in de structuur en praktijken van de kerk. Na de preek van Knox verwijderde de gemeente de versieringen uit de kerk en richtte zich op nabijgelegen kloosters, die ze terugbrachten tot hun kale muren.
In de nasleep werd St John's Kirk verdeeld in drie aparte kerken—Oost, Midden en West—elk met zijn eigen predikant. Deze verdeling bleef bestaan tot de 19e eeuw, toen de binnenmuren werden verwijderd en de gemeente weer werd herenigd.
Door de eeuwen heen heeft St John's Kirk verschillende restauraties en reparaties ondergaan. In 1825 verminderde James Gillespie Graham de noordelijke transept om de verkeersstroom te verbeteren en voerde essentiële reparaties aan het gebouw uit. Sir Robert Lorimer nam later een andere restauratie op zich als een gedenkteken voor de mannen van Perthshire die hun leven verloren in de Eerste Wereldoorlog. Knox Chapel werd gewijd aan degenen die vielen in de Tweede Wereldoorlog.
Pre-Reformatie kenmerken van de kerk, zoals wijwaterbakken, piscina, een stenen nis en metselaarsmerken, zijn bewaard gebleven en bieden een kijkje in het middeleeuwse verleden. Bovendien voegen een middeleeuwse collectebus en een modern wandtapijt toe aan de rijke geschiedenis van de kerk.
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van St John's Kirk is de verzameling van 63 klokken, het grootste aantal klokken in een kerk in de Britse eilanden. Het actieve beiaard, bestaande uit 35 klokken, werd geïnstalleerd in 1935 en bevindt zich in de hoofdtoren. Onder de klokken zijn de Ave Maria-klok, daterend uit ongeveer 1340, en de bourdon-klok, gegoten door Peter Waghevens in 1506, bijzonder opmerkelijk.
De moderne beiaard, een mix van historische en hedendaagse ambacht, blijft bezoekers betoveren met zijn melodieuze klanken, waardoor een auditieve ervaring wordt gecreëerd die zowel tijdloos als boeiend is.
De glas-in-loodramen van St John's Kirk zijn een visueel spektakel, met de kunst van Ballantine en Allan, Stephen Adam, Douglas Strachan en de Amerikaanse glazuurmaker Harvey Salvin. Het Black Watch-raam en het St Christopher-raam, gemaakt door William Wilson, behoren tot de hoogtepunten.
In recente jaren heeft de kerk verdere restauraties ondergaan, waaronder de terugkeer van de kroonluchter van de Maagd Maria, waarvan wordt aangenomen dat deze in de 15e eeuw in de kerk hing. De weerhaan van de torenspits werd ook verwijderd en gerestaureerd in 2020, waardoor St John's Kirk een baken van geschiedenis en geloof blijft voor toekomstige generaties.
St John's Kirk is meer dan alleen een kerk; het is een levend monument voor Schotland's rijke geschiedenis en blijvende geest. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, een bezoek aan St John's Kirk belooft een reis door de tijd, met inzichten in het verleden en een glimp van het eeuwige. Dus stap binnen en laat de echo's van de geschiedenis je leiden door dit prachtige getuigenis van geloof en veerkracht.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
