De Kathedraal van St. Louis, lokaal bekend als Свети Лудвиг, is een schitterend voorbeeld van Plovdiv’s rijke culturele en religieuze erfgoed. Gelegen in het hart van de op een na grootste stad van Bulgarije, is deze rooms-katholieke kathedraal een baken van architectonische pracht en historische betekenis. Ze is gewijd aan Sint Lodewijk IX, de koning van Frankrijk van 1226 tot 1270, en viert zijn feestdag jaarlijks op 25 augustus.
In de levendige en historische stad Plovdiv bevindt zich de Kathedraal van St. Louis, een van de belangrijkste katholieke kerken in Bulgarije. Als mede-kathedraal van het bisdom Sofia-Plovdiv deelt ze haar status met de Kathedraal van St. Joseph in Sofia. Deze dubbele aanduiding benadrukt haar belang binnen de Bulgaarse katholieke gemeenschap.
De wortels van de katholieke parochie in Plovdiv gaan terug tot 1768, hoewel er pas later een toegewijde kerk werd gesticht. Aanvankelijk moesten missionarissen diensten houden in privéwoningen, vaak in het geheim vanwege het gebrek aan een formele plaats van aanbidding. Het keerpunt kwam in 1836, toen pater Ivan Ptachek, een apostolisch vicaris, een firman (decreet) van de Ottomaanse sultan verkreeg om een kleine katholieke kerk te bouwen. Dit werd bereikt met de hulp van de Oostenrijkse ambassadeur in Constantinopel, hoewel de lokale katholieke gemeenschap liever als "koninklijke onderdanen" werd erkend dan onder Oostenrijkse bescherming. Na veel onderhandelingen werd een tweede firman verleend en werden de fundamenten van de kerk gelegd in 1836.
In 1839 was de eerste kerk voltooid, maar werd in 1856 door brand verwoest. De bouw van de huidige structuur begon in 1858, onder leiding van meesterbouwer Ivan Boyanin uit Bratsigovo, en werd voltooid in 1861. Het ontwerp, toegeschreven aan de Italiaanse architect Alfonso, combineerde de stijl van Romeinse Renaissance-basilieken met Bulgaarse heroplevingsarchitectuur. De kathedraal werd ingewijd door bisschop Andrea Canova op 25 maart 1861.
Speurtochten in Plovdiv
Ontdek Plovdiv met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Plovdiv op een spannende en interactieve manier!
De Kathedraal van St. Louis is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur, met een gevel versierd met klassieke en barokke elementen, waaronder talloze beelden, halfzuilen en decoratieve ornamenten. De klokkentoren, gebouwd in 1898 door architect Mariano Pernigoni, heeft een Florentijnse stijl en herbergt vijf klokken vervaardigd in Bochum, Duitsland, geschonken door paus Leo XIII. Deze toren staat bekend als de Leonine Toren.
Binnen had de kathedraal oorspronkelijk een orgel, het eerste in zijn soort in Bulgarije, dat later werd vervangen door een groter exemplaar. Het interieur leed aanzienlijke schade tijdens de aardbeving van Chirpan in 1928 en een daaropvolgende brand in 1931, die het orgel, het hoofdaltaar en het ingewikkeld gesneden houten plafond verwoestte. De kerk werd gerestaureerd en opnieuw gedecoreerd door kunstenaar Krastyo Stamatov, met de reconstructie onder toezicht van architect Kamen Petkov. De kathedraal werd opnieuw ingewijd op 8 mei 1932 door aartsbisschop Angelo Giuseppe Roncalli, die later paus Johannes XXIII zou worden.
Vandaag de dag staat de Kathedraal van St. Louis als een beschermd architectonisch en artistiek monument. In 1993 werd een bronzen beeld van Jezus, getiteld "Hemelvaart", geïnstalleerd bij de ingang, vervaardigd door beeldhouwer Kiril Naydenov, die ook de koepel en het kruis bovenop de klokkentoren ontwierp. De kathedraal blijft een levendig centrum van aanbidding en gemeenschap voor de katholieke bevolking van Plovdiv, waar verschillende religieuze verenigingen en activiteiten plaatsvinden.
Bezoekers van de Kathedraal van St. Louis kunnen zich laten imponeren door het majestueuze exterieur en het rijkelijk versierde interieur. De gevel, met zijn beelden en ingewikkelde ontwerpen, biedt een blik op de artistieke bekwaamheid van die periode. Binnenin biedt de serene sfeer van de kathedraal, samen met haar historische en religieuze betekenis, een diepgaande ervaring voor toeristen en gelovigen.
Of je nu een liefhebber bent van architectuur, een geschiedenisfanaat of iemand die een moment van bezinning zoekt, de Kathedraal van St. Louis is een bezienswaardigheid die je niet mag missen in Plovdiv. Haar rijke verleden, architectonische schoonheid en spirituele ambiance maken het een ware parel in het hart van deze oude stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.