Gelegen in het hart van Porto, Portugal, is de Kerk van São Francisco (Igreja de São Francisco) een prachtig voorbeeld van de rijke historische en architectonische erfenis van deze levendige stad. Gebouwd in het begin van de 14e eeuw, is deze kerk een fascinerende mix van Romaanse, Gotische en Barokke stijlen, wat het een onmisbare bestemming maakt voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur.
De oorsprong van de Kerk van São Francisco gaat terug tot 1233, toen de Franciscaner monniken voor het eerst in Porto aankwamen. Hun eerste vestiging kende echter veel uitdagingen vanwege tegenstand van de toenmalige bisschop van Porto, Pedro Salvadores. Pas in 1245, met de tussenkomst van paus Innocentius V via de pauselijke bul Doelentis Accepimus, kregen de Franciscanen het land om hun klooster en kerk te bouwen.
De bouw van de huidige kerk begon in 1383 en werd voltooid in 1410, mede dankzij aanzienlijke steun van de bevolking. Door de eeuwen heen onderging de kerk verschillende transformaties, vooral in de 16e en 17e eeuw, toen het interieur weelderig werd versierd met ingewikkeld houtsnijwerk, dankzij bijdragen van rijke families uit Porto die hun grafkapellen in de kerk vestigden.
De 19e eeuw bracht roerige tijden voor de Kerk van São Francisco. In 1809, tijdens de Napoleontische bezetting van Portugal, werd de kerk omgebouwd tot een stal, wat aanzienlijke schade veroorzaakte. De daaropvolgende Portugese Burgeroorlog (1828-1834) leidde tot de vernietiging van het aangrenzende klooster, waardoor alleen de kerk overeind bleef. Na de oorlog werden de Franciscanen uit Portugal verdreven, en het terrein van het voormalige klooster werd omgevormd tot het huidige Palácio da Bolsa. In 1910 werd de Kerk van São Francisco erkend als Nationaal Monument en in 1996 opgenomen in het UNESCO-werelderfgoed van Porto.
De Kerk van São Francisco is een uitstekend voorbeeld van Gotische architectuur in Porto, met een structuur die grotendeels onveranderd is gebleven sinds 1410. De kerk heeft een driebeukige opzet met vijf traveeën, een uitspringend transept en een drieschepige apsis versterkt door steunberen. De voorgevel wordt gekenmerkt door een prachtige roosvenster, verdeeld in twaalf secties door radiale kolommen verbonden door bogen.
Het barokke portaal-retabel, toegevoegd in de 18e eeuw, is een opvallend kenmerk van de voorgevel. Het bestaat uit twee niveaus, het eerste geflankeerd door dubbele Salomonische kolommen, en het tweede met een nis met een beeld van Sint Franciscus, ook geflankeerd door Salomonische kolommen en een console. De zuidelijke gevel, die uitkijkt op de Douro-rivier, is versierd met een kroonlijst rustend op consoles en een eenvoudig portaal met drie spitse archivolten, versierd met Mudejar-stijl reliëfs. De achtergevel heeft een ander pentagram, omlijst door een klein roosvenster boven het altaar.
Binnenin heeft de kerk een centrale beuk die hoger is dan de zijbeuken, met een houten cassetteplafond. De beuk bestaat uit tien spitse bogen rustend op geclusterde kolommen met zoomorfe en fytomorfe kapitelen. Het transept is goed verlicht, voornamelijk door een groot raam aan de zuidkant, aangezien het noordelijke raam werd verduisterd door de bouw van het Palácio da Bolsa. Het houten plafond van de centrale beuk en het transept dateert uit 1732.
Speurtochten in Porto
Ontdek Porto met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Porto op een spannende en interactieve manier!
De Kerk van São Francisco is een schatkamer van religieuze kunst. Het oudste bewaard gebleven stuk is een 13e-eeuws beeld van Sint Franciscus van Assisi. Een ander belangrijk kunstwerk is een muurschildering van Onze-Lieve-Vrouw van de Roos, toegeschreven aan Antonio Florentim, daterend uit de regeerperiode van koning Jan I. Deze muurschildering is een van de oudste intacte schilderijen in Portugal en is nu ingelijst in een retabel uit 1740.
Aan de linkerkant van de kerk ligt de Kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Onbevlekte Ontvangenis of de Boom van Jesse, vervaardigd door beeldhouwers Antonio Gomes en Filipe da Silva tussen 1718 en 1721. Dit polychrome houtsnijwerk stelt de genealogische boom van Jezus voor, met twaalf koningen van Juda verbonden door de takken van de boom die voortkomen uit het liggende lichaam van Jesse. Bovenaan de boom staat Jozef, onder een afbeelding van de Maagd en het Kind. De nissen aan weerszijden van het ensemble bevatten beelden van Sint Joachim en Sint Anna (de ouders van Maria), en vier Franciscaner artsen die over de Onbevlekte Ontvangenis schreven.
De kerk herbergt ook verschillende barokke en rococo kunstwerken uit de jaren 1750, waaronder de retabels van de Annunciatie en de Franciscaanse martelaren van Marokko. Tussen 1760 en 1773 werden extra elementen aan de kerk toegevoegd, dankzij weldoeners José Teixeira Guimarães en Francisco Pereira Campanha. Opvallende toevoegingen uit deze periode zijn de retabels van Sint Jan de Doper in de Carneiros-kapel, en die van Onze-Lieve-Vrouw van de Eenzaamheid en Onze-Lieve-Vrouw van de Annunciatie.
Onder de Kerk van São Francisco liggen de catacomben, gebouwd tussen 1746 en 1749 om het secretariaat en kantoor van de Franciscaner Orde in Porto te huisvesten. Verdere uitbreidingen in 1795 en 1802 breidden de catacomben uit onder de kerk en de Kapel van Sint Antonius. Van 1749 tot 1866 dienden de catacomben als laatste rustplaats voor de weldoeners van de Orde en hun families. Begrafenissen stopten in 1866 na de Volksgezondheidswet van minister Costa Cabral. Volgens het statuut van 1751 waren de graven van de begraafplaats gemeenschappelijk voor alle broeders, behalve voor de oudere broeders. Na 1866 werden de broeders begraven in een privésectie van de Agramonte gemeentelijke begraafplaats.
Tot slot is de Kerk van São Francisco in Porto niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend museum van kunst, geschiedenis en architectuur. De muren weerklinken de verhalen van eeuwen geleden en bieden bezoekers een kijkje in het rijke culturele erfgoed van Porto. Een bezoek aan deze prachtige kerk is een onvergetelijke reis door de tijd, die de blijvende erfenis van de Franciscaner Orde en de artistieke en architectonische pracht van Portugal onthult.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.