De Basiliek van Santa María, lokaal bekend als Iglesia de Santa María, staat majestueus in het hart van Portugalete, een charmant stadje in het Baskenland van Spanje. Deze prachtige gotisch-renaissancistische tempel is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een getuigenis van de rijke geschiedenis en architectonische vaardigheid van de regio. Met zijn ingewikkelde ontwerp, historische betekenis en serene sfeer is de Basiliek van Santa María een must-see voor iedereen die het culturele weefsel van Noord-Spanje verkent.
De oorsprong van de Basiliek van Santa María gaat terug tot het begin van de 14e eeuw, toen María Díaz de Haro, de Vrouwe van Biscaje, in haar handvest van 1322 opdracht gaf tot de bouw van een kleine houten kerk. Toen Portugalete echter in de 15e eeuw uitgroeide tot een bruisend handelscentrum, werd de behoefte aan een grotere en indrukwekkendere plaats van aanbidding duidelijk. Daarom begon in 1480 de bouw van de huidige basiliek, een project dat meer dan een eeuw zou duren en eindigde in de tweede helft van de 16e eeuw.
Een van de belangrijkste figuren in de bouw van de basiliek was Juan de Garita, die in 1530 de leiding nam als meesterbouwer. De toren, een opvallend kenmerk van de basiliek, werd tussen 1691 en 1750 in barokstijl gebouwd naar een ontwerp van Lucas Longa. Helaas werd het bovenste deel van de toren tijdens een bombardement in de Carlistenoorlogen van 1873 verwoest, maar werd later in 1887 herbouwd door Casto de Zabala en Francisco Berriozabal.
In erkenning van zijn historische en culturele betekenis verhief paus Pius XII de kerk op 27 februari 1951 tot de status van een minder basiliek. Verder werd de Basiliek van Santa María in 1984 uitgeroepen tot een Bien de Interés Cultural (een site van cultureel belang).
De Basiliek van Santa María is een meesterwerk van gotisch-renaissancistische architectuur. Het basiliekplan bestaat uit drie schepen van elk vijf secties, waarbij de zijbeuken lager zijn dan de centrale. Dit ontwerp zorgt ervoor dat het gewicht van het centrale schip wordt verdeeld over de zijbeuken door een reeks steunberen en luchtbogen. Het koor van de kerk is bescheiden ontwikkeld en bestaat uit een centrale achthoekige sectie met drie panelen.
De gewelven zijn geribbeld en rusten op geclusterde pilaren, wat de laatgotische stijl toont die het bouwwerk domineert. Opmerkelijk zijn ook de renaissance-elementen, vooral bij de ingang van de tweede sectie van de noordelijke beuk, bekend als de Portal de la Ribera, vervaardigd door Juan de Garita. Het interieur is versierd met talrijke renaissancewerken, waaronder het hoofdportaal aan de westgevel onder de toren, een protobarokke creatie uit de 17e eeuw.
Als je de Basiliek van Santa María binnenstapt, word je begroet door een schat aan artistieke en historische schatten. De Salazar-kapel, gelegen in de derde sectie van de noordelijke beuk, is een hoogtepunt. Oorspronkelijk gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Smarten, onderging de kapel in de jaren 90 een ingrijpende restauratie, waarbij een renaissancistisch graf werd onthuld dat verborgen was achter een neogotisch altaarstuk. Men gelooft dat dit graf toebehoort aan de familie Salazar, met de knielende figuur waarschijnlijk Pedro Salazar y Butrón.
In de vierde sectie van de noordelijke beuk vind je de Kapel van de Aanbidding van de Koningen. Deze kapel, gefinancierd door de families Coscojales en Salazar, herbergt een renaissance altaarstuk dat de Aanbidding van de Wijzen uitbeeldt, vervaardigd door de Lorraine broers Guiot en Juan de Beaugrant in het midden van de 16e eeuw. De kapel bevat ook een nis met een moderne Pietà-beeld, gemaakt in 1997.
De hoofdkapel van de basiliek herbergt het grote renaissance altaarstuk, een indrukwekkend werk van de Beaugrant broers en Juan de Ayala. Het centrale deel van het altaarstuk wordt gedomineerd door een 14e-eeuws gotisch beeld van Santa María, omringd door scènes uit het leven van Christus. De ingewikkelde houtsnijwerken en de expressieve figuren, vooral die van de Beaugrant broers, maken dit altaarstuk tot een waar meesterwerk van renaissancekunst.
In de jaren 1740 werd het centrale deel van het altaarstuk in rococostijl geschilderd door Andrés de Rada, wat een laag levendige kleur toevoegde aan het al verbluffende stuk. Het altaarstuk onderging een grondige restauratie tussen 1986 en 1988, wat zorgde voor de conservering voor toekomstige generaties om te bewonderen.
Naast de hoofdkapellen heeft de Basiliek van Santa María nog verschillende andere opmerkelijke kapellen. De Kapel van de Onbevlekte Ontvangenis, gelegen in de vierde sectie van de zuidelijke beuk, beschikt over een neogotisch altaarstuk uit het begin van de 20e eeuw, versierd met reliëfs die scènes uit de Passie van Christus uitbeelden. De Kapel van Sint Antonius, in de derde sectie van de zuidelijke beuk, herbergt een gotisch Christusbeeld uit het einde van de 15e eeuw, dat werd gered van vernietiging tijdens de Spaanse Burgeroorlog.
De Kapel van Sint Jacobus, in de tweede sectie van de zuidelijke beuk, werd in 1569 in opdracht van Kapitein Juan de Ugarte gebouwd. Deze kapel is omgeven door een renaissance ijzeren hekwerk, toegeschreven aan de werkplaats van de Beaugrant broers, en heeft een grafsteen die de rustplaats markeert van Ugarte en zijn vrouw, Teresa Gómez de Matiartu y Butrón.
In 1996 opende de basiliek een parochiemuseum in de moderne sacristie, waar veel van de elementen en beelden te zien zijn die tijdens de restauratie in de jaren 90 werden verwijderd. Het museum biedt een fascinerend inzicht in de geschiedenis en kunst van de basiliek, wat het een waardevolle toevoeging maakt aan elk bezoek.
In 1998 opende de Basiliek van Santa María ook het Centrum voor Bibliografie en Documentatie, waar een verzameling documenten wordt bewaard die de geschiedenis van Portugalete en zijn iconische tempel beschrijven. Dit centrum biedt een schat aan informatie voor degenen die dieper willen duiken in het rijke erfgoed van de regio.
Concluderend, de Basiliek van Santa María is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend getuigenis van de geschiedenis, kunst en cultuur van Portugalete. Of je nu een architectuurliefhebber bent, een geschiedenisfanaat of gewoon een nieuwsgierige reiziger, de basiliek biedt een boeiende reis door de tijd, waarbij je wordt uitgenodigd om zijn vele wonderen te verkennen en de verhalen te ontdekken die deze opmerkelijke bezienswaardigheid hebben gevormd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
