De St. Nikolaikerk in Quedlinburg, gelegen in de schilderachtige regio van Saksen-Anhalt, Duitsland, is een prachtig voorbeeld van middeleeuwse architectuur en historische betekenis. Deze eerbiedwaardige structuur, voor het eerst vermeld in documenten uit 1222, staat trots als de oudste kerk in het Neustadt-district en is een erkend cultureel monument. De kerk, die behoort tot de Evangelische Kerk in Centraal-Duitsland, trekt bezoekers aan met haar rijke geschiedenis en architectonische pracht.
De bouw van St. Nikolai is een boeiend verhaal van architectonische ontwikkeling. Aanvankelijk gebouwd op moerassige grond met behulp van palen en elzenblokken, begon de kerk als een driebeukige romaanse basiliek. Door de eeuwen heen onderging het aanzienlijke veranderingen, die de veranderende bouwstijlen van de tijden weerspiegelen. Het westwerk van de kerk toont vroege gotische elementen, terwijl de rest van de structuur overwegend laatgotisch is.
Het koor werd toegevoegd in de 13e eeuw en verdere uitbreidingen volgden in de 15e eeuw. De hallenarchitectuur van de kerk kenmerkt zich door ingewikkeld gestructureerde pilaren, een eenbeukig koor en twee torens die tot een hoogte van 72 meter reiken. Deze torens, die vandaag de dag beklommen kunnen worden, bieden een panoramisch uitzicht op het omliggende landschap. In 1878 werden de torens voorzien van bliksemafleiders na talrijke blikseminslagen, en het barokke Saigertürmchen van de noordelijke toren, dat de noordelijke richting aangeeft, herbergt het uurwerkmechanisme.
Bij binnenkomst in St. Nikolai word je begroet door een rijk tapijt van barokke decoraties. Het meest opvallende kenmerk is het torenhoge altaar, dat meer dan tien meter hoog en zeven meter breed is. Gemaakt in 1712 door de beeldhouwer Jobst Heinrich Lessen uit Goslar, toont het altaar scènes van het Laatste Avondmaal, de Kruisiging, de Graflegging en de Opstanding van Jezus. Men gelooft dat het altaarstuk romaanse oorsprong heeft.
De preekstoel, daterend uit 1731, en de doopengel uit 1693, dragen bij aan de historische charme van de kerk. Bezoekers kunnen ook een houten epitaf uit 1661 bewonderen, gewijd aan burgemeester Timotheus Heidfeld en zijn vrouw Catharina, en een vroeggotische kelk die sinds 1928 wordt tentoongesteld. Het middeleeuwse doopvont is een ander opmerkelijk artefact binnen de kerk.
Speurtochten in Quedlinburg
Ontdek Quedlinburg met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Quedlinburg op een spannende en interactieve manier!
St. Nikolai staat ook bekend als de Herderskerk, een naam die is afgeleid van een lokale legende. Volgens het verhaal ontdekte een herder een verborgen schat en schonk deze voor de bouw van de kerk. Dit verhaal is vereeuwigd door twee herdersfiguren die de hoeken van een van de torens sieren. Deze figuren werden tijdelijk verwijderd om structurele redenen, maar zijn sindsdien teruggeplaatst op hun oorspronkelijke posities.
De tweelingtorens van St. Nikolai hebben de tand des tijds en de natuur doorstaan. Op 13 november 1972 werden de torens zwaar beschadigd door de Quimburga-storm, ook bekend als de Niedersachsen orkaan. De storm maakte de torenhelmen instabiel, waardoor lokale bewoners hun huizen moesten evacueren. Er werd zelfs gedebatteerd over het ontmantelen van de torens. Echter, tussen 1974 en 1980 werd er uitgebreide restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, gefinancierd door de Evangelische Kerk in Duitsland (EKD) en een gelijk bedrag in DDR-marken via een kerkbouwprogramma in de DDR. De torens werden gerenoveerd met koperen dakbedekking, en de windvanen en knoppen werden verguld. In de noordelijke toren werd een nieuw uurwerkmechanisme geïnstalleerd ter vervanging van het oude, onbruikbare mechanisme.
In de afgelopen jaren heeft St. Nikolai verdere renovaties ondergaan om de structurele integriteit te behouden. In december 2013 liet een stuk van de gewelfrib in het zuidelijke zijschip los, wat leidde tot een tijdelijke sluiting van de kerk. Historische verslagen onthulden dat dergelijke incidenten herhaaldelijk waren voorgekomen vanwege gecorrodeerde ijzeren deuvels en de zachte zandsteen die in de constructie werd gebruikt. Om deze problemen aan te pakken, werden tussen 2017 en 2021 alle ribstenen vervangen door stabielere Warthauer zandsteen.
St. Nikolai heeft ook een rijk muzikaal erfgoed. Het orgel van de kerk, gebouwd door de orgelbouwfirma Hausneindorf onder leiding van Ernst Röver, heeft twee manualen en een pedaal. Het orgel is meerdere keren aangepast en heeft nu 30 registers. Het orgelfront dateert van een eerder instrument, gebouwd in 1848 door Johann Friedrich Schulze uit Paulinzella.
De klokken van de kerk zijn een ander hoogtepunt. Van de oorspronkelijke vijf klokken zijn er twee bewaard gebleven. De grotere klok, gegoten in 1290 en opnieuw gegoten in 1873, ging verloren tijdens de Eerste Wereldoorlog. De overgebleven twee klokken hangen in de middeleeuwse houten klokstoel. De grotere klok, gegoten in 1333, is de oudste gedateerde klok in Quedlinburg en een van de oudste in Saksen-Anhalt. Het heeft vier zeldzame, hoogwaardige klokgravures. Bovendien herbergt het Saigertürmchen een klok voor de kwartierklokken en een schaal voor de hele uurklokken.
De St. Nikolaikerk in Quedlinburg is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een levend monument voor de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de regio. De architectonische schoonheid, de rijke geschiedenis en de voortdurende inspanningen voor behoud maken het een must-see bestemming voor iedereen die het charmante stadje Quedlinburg bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.