In het hart van Westrhauderfehn, een schilderachtige wijk in de Oost-Friese stad Rhauderfehn, staat de Hoffnungskirche als een symbool van geschiedenis en architecturale pracht. Deze indrukwekkende kerk, met haar hoge torenspits en rijke erfgoed, nodigt bezoekers uit om haar bewogen verleden te ontdekken en haar klassieke schoonheid te waarderen.
De wortels van de Hoffnungskirche gaan terug tot het einde van de 18e eeuw, toen Westrhauderfehn in 1769 door de Rhauderfehn-Compagnie als een veenkolonie werd gesticht. De oorspronkelijke bewoners behoorden tot de parochie van Rhaude, maar naarmate de gemeenschap groeide, werd de behoefte aan een eigen gebedshuis steeds duidelijker. In 1829 werd de zelfstandige parochie van Westrhauderfehn opgericht en werden de diensten aanvankelijk gehouden in een schoolgebouw, dat werd uitgebreid om een altaar en 300 kerkgangers te kunnen herbergen.
In 1848 zag de groeiende gemeenschap de voltooiing van een nieuw kerkgebouw, ontworpen door de befaamde Hannoveraanse architect Ludwig Hellner. Het ontwerp van de kerk is een eerbetoon aan de klassieke architectuur van de Verlichting, met een tempelachtige structuur zonder toren. Deze keuze weerspiegelde de vooruitstrevende idealen van die tijd, maar naarmate de smaak verschoof naar een meer traditionele, gotisch geïnspireerde esthetiek, groeide de wens voor een kerktoren.
De opvallende toren van de Hoffnungskirche, toegevoegd in 1885-86, was het resultaat van een samenwerking tussen de lokale bouwer Schumacher en de gerenommeerde Hannoveraanse architect Conrad Wilhelm Hase. Met een hoogte van indrukwekkende 53,5 meter is het de hoogste toren in Oost-Friesland. Het achthoekige ontwerp aan de top van de toren doet denken aan vergelijkbare structuren in Hannover en Horst, en voegt een vleugje middeleeuwse charme toe aan de klassieke basis van de kerk.
Deze architectonische mix was meer dan een stilistische keuze; het symboliseerde de veranderende identiteit en ambities van de gemeenschap. De toevoeging van de toren versterkte niet alleen het silhouet van de kerk tegen de Oost-Friese lucht, maar resoneerde ook met de nationalistische gevoelens van die tijd, die historische continuïteit en grandeur begunstigden.
Speurtochten in Rhauderfehn
Ontdek Rhauderfehn met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Rhauderfehn op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst in de Hoffnungskirche worden bezoekers verwelkomd door een harmonieuze klassieke inrichting die sinds de bouw grotendeels onveranderd is gebleven. Het oorspronkelijke altaar en de preekstoel, vervaardigd in 1848, zijn de blikvangers van het heiligdom. De zitplaatsen, bestaande uit 29 banken, bieden plaats aan bijna 300 parochianen, met extra ruimte op de galerij voor nog eens 184 personen.
Het doopvont van de kerk, geschonken in 1886, is een opmerkelijk kenmerk. Het toont een engel die op een voetstuk knielt en een zilvergeplateerde schelpvormige schaal vasthoudt, een symbool van zuiverheid en vernieuwing. Dit artistieke stuk weerspiegelt de toewijding van de gemeenschap en de rol van de kerk als een spirituele toevluchtsoord.
Een uniek element in de decoratie van de kerk is het scheepsmodel Hoffnung, een anderhalve meter lange replica van een driemaster bark uit ongeveer 1880. Gemaakt door de gepensioneerde kapitein Hinderk Greetfeld in 1944, dient dit model als eerbetoon aan de diepe banden van de gemeenschap met de zeevaart en maritieme traditie. Het hangt trots in de kerk, als herinnering aan de hoop en volharding die de mensen van Westrhauderfehn door de jaren heen hebben geleid.
Het muzikale erfgoed van de kerk wordt belichaamd in haar orgel, oorspronkelijk gebouwd door Gerd Sieben Janssen in 1852. Door de jaren heen heeft het orgel verschillende renovaties ondergaan, waarbij elementen uit verschillende periodes en bouwers zijn opgenomen. Tegenwoordig beschikt het over 24 registers verdeeld over drie manualen, wat zorgt voor een rijke en gevarieerde klank die de kerkdiensten en muzikale evenementen van de kerk verrijkt.
De huidige vorm van het orgel is het resultaat van zorgvuldig werk door het bedrijf Alfred Führer in de jaren 80, dat de mogelijkheden uitbreidde en het historische karakter bewaarde. De harmonieuze tonen van het instrument vullen de kerk nog steeds met muziek, en verbinden verleden en heden door de universele taal van melodie.
De Hoffnungskirche is meer dan een historisch monument; het is een levend bewijs van het geloof en de veerkracht van de gemeenschap van Westrhauderfehn. Met meer dan 6.200 leden is het de grootste parochie in het kerkdistrict Rhauderfehn en speelt het een vitale rol in het spirituele en culturele leven van het gebied.
Het 175-jarig jubileum van de kerk in 2004 werd gevierd met een feestelijke dienst, waarbij het officieel werd omgedoopt tot de Kerk van Hoop door Regionaal Superintendent Oda-Gebbine Holze-Stäblein. Deze benaming weerspiegelt de blijvende geest van hoop en vernieuwing die de kerk en haar gemeente door de geschiedenis heen heeft gekenmerkt.
Samenvattend staat de Hoffnungskirche als een symbool van architectonische schoonheid, historische diepgang en gemeenschapsgeest. Haar muren weerklinken met de verhalen van generaties en bieden bezoekers een blik in het verleden, terwijl ze hoop voor de toekomst inspireren. Een bezoek aan deze opmerkelijke kerk is niet alleen een reis door de geschiedenis, maar ook een uitnodiging om contact te maken met de blijvende erfenis van geloof en volharding in Oost-Friesland.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.