Gelegen in het pittoreske stadje Ripollet in de regio Vallès Occidental van Catalonië, Spanje, staat Sant Esteve de Ripollet als een symbool van eeuwenlange architectonische ontwikkeling en historische betekenis. Deze parochiekerk, beschermd als lokaal cultureel erfgoed, nodigt bezoekers uit om terug in de tijd te gaan en zijn rijke verleden en gedetailleerde ontwerp te verkennen.
De oorspronkelijke structuur van Sant Esteve de Ripollet stamt uit de Romaanse periode en heeft een Latijns kruisplan met een schip bedekt door een licht puntige tongewelf en een halfronde apsis. Archeologische aanwijzingen suggereren dat er ooit een begraafplaats ten noorden van de kerk lag, terwijl aan de linkerkant een klein klooster stond, waarvan restanten werden ontdekt tijdens de sloop van de oude pastorie in 1948.
Tegenwoordig is de kerk uitgegroeid tot een gebouw met drie schepen. Het centrale schip behoudt de oorspronkelijke Romaanse structuur, terwijl het zuidelijke schip de galerij van het voormalige klooster omvat. De communicatie tussen de schepen wordt mogelijk gemaakt door twee grote bogen aan weerszijden van het centrale schip. Een dubbel gespreide raam siert het midden van de apsismuur, wat bijdraagt aan de architectonische charme van de kerk.
Een van de opvallende kenmerken van Sant Esteve de Ripollet is het Renaissance portaal uit de 17e eeuw. Deze rechthoekige deur wordt geflankeerd door kolommen die een entablement ondersteunen, versierd met een fries verdeeld door trigliefen en metopen. Daarboven bevindt zich een driehoekig fronton met een nu lege nis in het timpaan, waar tot 1844 een beeld van Sint Stefanus stond. De metopen zijn versierd met bloemmotieven, en de centrale tonen kuikens, een verwijzing naar het heraldische schild van de stad. De sokkels van de kolommen zijn gegraveerd met het wapen van Ripollet, wat een vleugje lokale trots toevoegt aan het portaal.
In 1892 werd een nieuwe klokkentoren gebouwd in modernistische stijl, ontworpen door architect Josep Torres i Argullol. Deze vierkante toren verandert in een achthoekige vorm op de hoogte van de klokken, met acht ramen. Bovenop houdt een ijzeren kroon extra klokken, en de rechthoekige bogen van de kroon zijn licht puntig, eindigend in een timpaan met een doorboorde kruis. De ramen op de eerste en tweede verdieping zijn smal en rechthoekig, met driehoekige sluitingen aan de bovenkant en tandachtige bakstenen dorpels aan de onderkant. Het bovenste deel van de toren is omlijst door een gemodelleerd metselwerk, afgewisseld met driehoekige elementen, en bekroond met een gekanteelde borstwering gecombineerd met een ijzeren reling.
De ingang van de klokkentoren is rechthoekig, en het zichtbare metselwerk wordt gebruikt voor decoratieve doeleinden, waardoor valse of ingedrukte bogen ontstaan. Het bovenste deel van de toren is omlijst door een dubbele molding die licht puntig is, wat doet denken aan de ogee-boog. De huidige klok, met een witte wijzerplaat en Arabische cijfers, draagt het opschrift Roma en is geplaatst binnen een stervormig vierkant versierd met blauwe decoratieve tegels. De klokkentoren is een opvallende combinatie van steen en baksteen, waarbij traditionele en modernistische elementen naadloos worden gecombineerd.
Sant Esteve de Ripollet wordt voor het eerst gedocumenteerd in een koninklijk decreet van Koning Lotharius in 986, waarin het eigendom van de kerk door het Klooster van Sant Cugat wordt bevestigd. Het wordt vermeld als een parochie in 1066 in een document van emphyteutische vestiging door Abt Andreu van Sant Cugat ten gunste van Sicardis en haar kinderen. Door de eeuwen heen vergaarde het klooster talrijke eigendommen in Ripollet door schenkingen, aankopen en legaten, allemaal bevestigd door Koning Jacobus I in 1234, hoewel het gebied onder koninklijke jurisdictie bleef.
Bewijs van het bestaan van het klooster komt uit twee bronnen: een bevel uit 1692 van Visitator Dr. Antonio Figueres om de kloosterdeur te repareren en een huwelijkscontract uit 1738 dat werd gehouden in de rectorale kloosters van Ripollet. Een waterreservoir stond ooit in het midden van de kloostertuin, wat de historische betekenis van de kerk verder benadrukt.
Tussen 1978 en 1979 werden de buitenmuren van Sant Esteve de Ripollet schoongemaakt, waarbij het pleisterwerk werd verwijderd en het huidige metselwerk werd onthuld. De oude klokkentoren, gebouwd in 1603 ter vervanging van een klokkengevel, stond aan de noordmuur van de kerk. Na een zware storm in 1831 verkeerde de toren in slechte staat. In 1891 financierde een genereuze schenking van Maria Torras, de weduwe van Almirall, de reconstructie van de beschadigde muren. Vanwege de precaire staat van de toren werd deze echter gedeeltelijk gesloopt en bedekt met een koepel en visgraattegels. Met de steun van Maria Torras werd een nieuwe klokkentoren gebouwd en ingehuldigd in november 1892, hoewel een gedenkmarmeren plaquette in 1936 werd vernietigd.
De eerste klok werd geïnstalleerd in 1793, maar werd vernietigd door een blikseminslag tijdens de storm van 1831. Een horlogemaker uit Terrassa, Miquel Pou, repareerde het kort daarna. Toen de nieuwe klokkentoren werd ingehuldigd, werd een nieuwe klok, geschonken door Maria Torras, geïnstalleerd.
Concluderend is Sant Esteve de Ripollet niet zomaar een kerk, maar een symbool van historische en architectonische evolutie. Zijn muren en structuren vertellen verhalen uit het verleden, van Romaanse oorsprong tot modernistische transformaties. Een bezoek aan deze opmerkelijke plek biedt een kijkje in het rijke erfgoed van Ripollet en de blijvende geest van zijn gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.