De Minsterkerk van All Saints, beter bekend als Rotherham Minster, is een schitterend voorbeeld van architectonische pracht en historische betekenis in het hart van Rotherham, Zuid-Yorkshire, Engeland. Dit indrukwekkende gebouw, een toonbeeld van Perpendicular Gotische architectuur, is sinds zijn Saksische oorsprong een hoeksteen van de lokale gemeenschap en blijft bezoekers betoveren met zijn rijke geschiedenis en adembenemende ontwerp.
De oorsprong van Rotherham Minster gaat terug tot de Saksische tijd, toen de stad al een levendig centrum van activiteit was. Het Domesday Book van 1086 vermeldt een kerk op deze locatie, hoewel de stad toen slechts twaalf huishoudens telde. Deze vroege Saksische kerk werd in de 12e eeuw vervangen door een grotere Normandische structuur, gebouwd met Rotherham Rood zandsteen en versierd met Magnesium Kalksteen uit Conisborough. De Normandische kerk had een kruisvormig grondplan met een koor, schip, transepten en een lage centrale lantaarntoren. Hoewel er weinig overblijft van deze vroege structuren, is de lijn van de oude Normandische daknok nog steeds zichtbaar op de westelijke torenboog van de huidige kerk.
De meest significante transformatie van de kerk vond plaats in de 14e en 15e eeuw onder de auspiciën van de Cisterciënzer Abdijen van Rufford en Clairvaux. De monniken begonnen met een reconstructie in Gotische stijl, te beginnen met het koor, dat werd herbouwd in de Decorated Gothic stijl. In 1409 werden de inspanningen om fondsen te werven voor verdere bouw versterkt door een brief van Henry Bowet, aartsbisschop van York, die toestemming gaf om aflaten te verkopen. In deze periode werden de centrale toren en de spits voltooid, hoewel het gebruik van de oorspronkelijke Normandische pijlers enkele architecturale uitdagingen met zich meebracht. De bouwers verdoezelden deze onregelmatigheden op ingenieuze wijze met gebeeldhouwde bladeren op de kruisingen van de ribben.
De belangrijkste bouwfase duurde van 1480 tot 1512 en culmineerde in de voltooiing van de koorkapel, het schip, de transepten en de zijbeuken. De koorkapel, bekend als de 'Jesus Chapel', werd gebouwd door Thomas Rotherham, de lokaal geboren aartsbisschop van York. Tegen 1512 had de kerk haar huidige vorm bereikt, met een zijbeukenschip en koor, transepten en een centrale toren met een spits.
Speurtochten in Rotherham
Ontdek Rotherham met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Rotherham op een spannende en interactieve manier!
De geschiedenis van Rotherham Minster kent ook tumultueuze episodes. Tijdens de Engelse Burgeroorlog viel de stad in handen van de Royalistische troepen en werd de kerk getuige van conflicten. John Shaw, een Engelse puriteinse predikant, zocht toevlucht in de toren tijdens een Royalistische aanval in januari 1643. Kogelgaten die eeuwen later in het dak werden ontdekt, getuigen van de hevigheid van de aanval.
De 18e en 19e eeuw brachten aanzienlijke veranderingen aan het interieur van de kerk. Er werden galerijen toegevoegd rond het schip en de transepten, hoge paardenboxbanken werden geïnstalleerd en een nieuw orgel werd in 1777 onder de koorboog geplaatst, later verplaatst naar het noordelijke transept in 1843. Een grote restauratie onder leiding van Sir George Gilbert Scott van 1873 tot 1875 zag de verwijdering van de galerijen en boxbanken, de reiniging en restauratie van het steenwerk en de renovatie van de daken. Deze restauratie onthulde ook bewijs van branden en kogelgaten uit de Burgeroorlog. Het Grote Oostelijke Venster, een geschenk van de Graaf en Gravin van Effingham, en een nieuw doopvont ter nagedachtenis aan predikant William Newton waren opmerkelijke toevoegingen uit deze periode.
In de 20e en 21e eeuw zijn er verdere inspanningen geleverd om Rotherham Minster te behouden en te verbeteren. De Jesus Chapel werd in 1921 gerestaureerd als een gedenkteken voor degenen die omkwamen in de Eerste Wereldoorlog en er werd een nieuw raam geïnstalleerd. In 1932 werd de noordkant van het kerkhof geëgaliseerd om 'All Saints Square' te creëren, wat de herbegraving van meer dan 500 graven in Moorgate Cemetery noodzakelijk maakte.
Een groot restauratieproject dat in 2001 werd gelanceerd en bijna £2,25 miljoen kostte, omvatte uitgebreide steigerwerk, restauratie van kantelen, reparatie van ramen, een nieuw koordak, restauratie van het interieursteenwerk, een nieuwe keuken en een modern verlichtingssysteem. In 2010 onthulde een routine-inspectie aanzienlijke schade aan de spits, wat een uitgebreide restauratie noodzakelijk maakte. De bovenste 33 voet van de spits werden ontmanteld en herbouwd, waarbij corroderende gietijzeren trekstangen werden vervangen door duurzamere materialen. Dit project werd voltooid in december 2011.
In 2021 werd een nieuwe initiatief gelanceerd om het Grote Westelijke Venster te restaureren, met een financieringsdoel van meer dan £300.000. De Minster ontving £25.000 van het Cultureel Herstelfonds, waardoor de eerste fase van de restauratie kon beginnen. Het glas-in-lood, daterend uit 1884 door Clayton & Bell, liep het risico in te storten, wat de installatie van steigers binnen en buiten het raam gedurende negen maanden noodzakelijk maakte.
Rotherham Minster is een uitstekend voorbeeld van Perpendicular Gotische architectuur, gekenmerkt door zijn uniforme uiterlijk en grote schaal. De kerk is een groot, kruisvormig gebouw van zandsteen, met kantelen, gekroonde pinakels, grote getraceerde ramen en steunberen. De centrale toren en spits, die tot 180 voet reiken en bekroond zijn met een 7 voet hoge windwijzer, domineren de skyline en dienen als een centraal punt van het exterieur.
De Minster heeft vier hoofdgevels, elk met zijn eigen charme. De oost- en westgevels hebben respectievelijk het Grote Oostelijke en Grote Westelijke venster, waarbij de westgevel een zevenlichts transomvenster toont, geflankeerd door twee vierlichtsvensters. Het schip, bestaande uit vier traveeën, is versierd met grote vierlichtsvensters in elke travee, terwijl de bovenste verdieping kleinere drielichtsvensters heeft.
Het koor, met zijn twee traveeën, weerspiegelt het ontwerp van het schip maar heeft een hogere bovenste verdieping om de lagere koorzijden te compenseren. De transepten, elk 35 voet lang, hebben grote zeslichts Perpendicular vensters in hun gevels en hoge drielichtsvensters aan de oost- en westzijde. De centrale toren, met zijn twee verdiepingen, is een meesterwerk van Gotisch ontwerp, met transomvensters en zeer decoratieve klokkengaten.
Rotherham Minster is niet zomaar een kerk; het is een getuigenis van de architectonische bekwaamheid en historische betekenis van de regio. De muren en torens vertellen het verhaal van het doorzettingsvermogen en het geloof van de gemeenschap, waardoor het een must-see bezienswaardigheid is voor iedereen die Zuid-Yorkshire verkent. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of een toevallige reiziger bent, Rotherham Minster belooft een verrijkende en onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.