In het hart van Roubaix, in de wijk Épeule, bevindt zich het Couvent des Clarisses de Roubaix, een fascinerende plek die de tand des tijds heeft doorstaan en vele historische gebeurtenissen heeft meegemaakt. Dit voormalige klooster, gewijd aan het contemplatieve leven van de Clarissen, getuigt van het rijke spirituele en architecturale erfgoed van de regio. Met zijn neogotische architectuur en bewogen verleden biedt het Couvent des Clarisses de Roubaix een intrigerende blik op het verleden en een levendige visie voor de toekomst.
Het verhaal van het Couvent des Clarisses de Roubaix begint in 1857, toen Henri Desclée, een pionierende industrieel in de gasverlichtingsindustrie, ternauwernood ontsnapte aan een ramp in zijn fabriek. Uit dankbaarheid voor zijn redding beloofde Desclée een gemeenschap van contemplatieve nonnen in Roubaix te stichten. Zijn visie werd werkelijkheid tussen 1874 en 1876, dankzij de financiële steun van zijn dochter en andere aandeelhouders, en de architectonische bekwaamheid van baron Jean-Baptiste Bethune, die ook de plannen voor de nabijgelegen Saint-Josephkerk ontwierp.
Het klooster huisvestte aanvankelijk negen Clarissen uit Doornik, waarvan zes slotzusters en drie externe zusters. Ze arriveerden in juni 1876 en hun nieuwe thuis werd gewijd aan de Heilige Drie-eenheid. De aangrenzende Sainte-Claire meisjesschool, gebouwd op verzoek van de burgemeester om de wijk Épeule te bedienen, opende in oktober 1877 haar deuren met 200 leerlingen onder de hoede van de externe zusters.
De Clarissen kregen hun eerste grote uitdaging in 1880 toen ze met uitzetting werden bedreigd. Lokale protesten verhinderden echter dat de autoriteiten dit konden uitvoeren. Hun respijt was van korte duur, want de antiklerikale wetten van Waldeck-Rousseau in 1903 leidden tot hun uitzetting uit Frankrijk. De nonnen zochten hun toevlucht in Ronse, België, terwijl twee externe zusters zich seculier maakten om op verzoek van de pastoor de school en catechese voort te zetten.
Ondanks een juridische strijd van de familie Desclée om het eigendom van het klooster te behouden, confisqueerde de staat het pand en verkocht het in 1906 aan Jules Masurel, een lokale industrieel. De Sainte-Claire school heropende en het klooster werd omgevormd tot een technische school. De Clarissen mochten uiteindelijk in 1923 terugkeren en de gemeenschap bloeide, zelfs een stichting in Tonkin oprichtend in 1935. Na de oorlog huisvestte het klooster 87 zusters, wat het hoogtepunt markeerde.
In 1996 verwelkomde het klooster de Clarissen uit Cambrai, wiens klooster was gesloten. Het gebrek aan nieuwe roepingen leidde echter tot de sluiting van het klooster in Roubaix in mei 2008, en de overgebleven zusters voegden zich bij de gemeenschap in Vandœuvre-lès-Nancy. De stad Roubaix kocht het klooster in 2009, en in 2016 kondigde burgemeester Guillaume Delbar plannen aan om de locatie om te vormen tot een centrum voor zero waste en circulaire economie-initiatieven. Dit project omvat de voormalige Sainte-Claire school en een deel van het klooster, inclusief een kapel gewijd aan conferenties en workshops.
In januari 2019 lanceerde de stad een oproep voor projecten om een vereniging te vinden die de site tot leven kan brengen en activiteiten rond ecologische transitie kan programmeren. In oktober 2019 won het lokale architectencollectief Zerm, in samenwerking met de vereniging Yes We Camp, het project. Saisons Zéro, zoals het initiatief heet, wordt beschreven als een laboratorium van toegepaste zuinigheid en een alternatieve interventie op erfgoed, waarbij praktische, economische en eenvoudige technieken worden getest om in basisbehoeften zoals huisvesting, werk, viering en samenleven te voorzien.
Het Couvent des Clarisses de Roubaix is een architectonisch juweel, gebouwd in neogotische stijl met rode baksteen. De indeling vormt een rechthoek, met de kapel, bekroond door een kleine klokkentoren, aan één zijde. In het midden van het kloosterhof staat een standbeeld van Sint Franciscus, een serene figuur temidden van de rustige omgeving. De aangrenzende Sainte-Claire school aan de zuidkant voegt toe aan de historische en educatieve betekenis van het complex.
Tegenwoordig is het Couvent des Clarisses de Roubaix meer dan alleen een overblijfsel uit het verleden; het is een baken van duurzame innovatie en gemeenschapsbetrokkenheid. Het Saisons Zéro project nodigt bezoekers uit om nieuwe manieren van leven en samenleven te verkennen, gebaseerd op ecologische principes en respect voor erfgoed. Terwijl je door de heilige gangen en vredige kloosters wandelt, kun je bijna de fluisteringen van het verleden horen vermengen met de hoopvolle aspiraties voor de toekomst.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon nieuwsgierig naar duurzaam leven, het Couvent des Clarisses de Roubaix biedt een unieke en verrijkende ervaring. Kom en ontdek deze opmerkelijke plek, waar de echo's van de geschiedenis de belofte van morgen ontmoeten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
