In het hart van Rouen, Frankrijk, staat een indrukwekkend eerbetoon aan een van de beroemdste figuren uit de geschiedenis: het Monument voor Napoléon Ier. Plaatselijk bekend als het Monument à Napoléon Ier, vangt dit indrukwekkende ruiterstandbeeld de onoverwinnelijke geest van Napoléon en zijn blijvende invloed op de Franse geschiedenis. Gelegen op het levendige Place du Général-de-Gaulle, is het monument een opvallend middelpunt voor zowel de lokale bevolking als toeristen.
Het Monument voor Napoléon Ier is een meesterwerk van de beeldhouwer Vital Gabriel Dubray. Het bronzen standbeeld toont Napoléon op een steigerend Arabisch paard, een houding die kracht en gezag uitstraalt. Het paard, dat balanceert op zijn achterbenen en staart, lijkt de zwaartekracht te tarten, net als Napoléons eigen indrukwekkende nalatenschap. De blik van de keizer is gericht op de kathedraal van Rouen, wat zijn band met de stad en haar historische betekenis symboliseert.
Wat dit standbeeld nog fascinerender maakt, is de herkomst van het brons. Het metaal is afkomstig van kanonnen die werden gebruikt in de Slag bij Austerlitz, wat het beeld verbindt met Napoléons militaire triomfen. Het voetstuk, ontworpen door architect Louis-François Desmarest, is gemaakt van Flamanville-graniet met een basis van Sainte-Honorine-graniet, wat bijdraagt aan de grandeur van het monument.
Op het voetstuk zijn vier panelen van Italiaans griottemarmer aangebracht, elk met gouden letters die Napoléons belangrijkste bijdragen benadrukken: Empire français, Code Napoléon, Concordat en Légion d'honneur. Deze inscripties getuigen van zijn blijvende impact op de Franse juridische en sociale systemen.
Op de voorkant van het voetstuk, gericht naar Rue Jean-Lecanuet, staat een toewijding: À Napoléon Ier la Ville de Rouen et le Département de la Seine-Inférieure MDCCCLXV. Aan de achterzijde is een bronzen bas-reliëf te zien, geïnspireerd door een tekening van Jean-Baptiste Isabey, waarop Napoléon te zien is tijdens een bezoek aan de fabriek van de gebroeders Sévène in 1802, als eerbetoon aan zijn steun voor industrie en innovatie.
Speurtochten in Rouen
Ontdek Rouen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Rouen op een spannende en interactieve manier!
Het monument werd onthuld op 15 augustus 1865, Napoléons verjaardag. De ceremonie werd bijgewoond door prominente figuren zoals maarschalk Vaillant, de minister van Schone Kunsten, en Charles Verdrel, de burgemeester van Rouen. Verdrel's toespraak benadrukte het monument als een symbool van een nieuw tijdperk en een eerbetoon aan Napoléons genialiteit in het bevorderen van industriële groei.
Door de jaren heen heeft het standbeeld de tand des tijds doorstaan, zelfs tijdens de metaalvorderingen tijdens de bezetting in de Tweede Wereldoorlog. In 2020 onderging het een grondige restauratie nadat er een scheur werd ontdekt in de rechterhoef van het paard, om zo het behoud voor toekomstige generaties te waarborgen.
In recente jaren is het Monument voor Napoléon Ier het middelpunt van publiek debat geweest. In 2020 stelde de burgemeester van Rouen een burgerconsultatie voor om te overwegen het standbeeld te vervangen door een ter ere van Gisèle Halimi, wat discussies over historische herinnering en representatie aanwakkerde. Het voorstel riep sterke reacties op, wat de complexe erfenis van Napoléon en de veranderende perspectieven op openbare monumenten benadrukte.
De burgerconsultatie, afgerond in december 2021, toonde aan dat een meerderheid van de deelnemers de terugkeer van het standbeeld naar zijn oorspronkelijke locatie steunde, terwijl ze ook de wens uitten voor meer vertegenwoordiging van vrouwen in openbare ruimtes. Het standbeeld werd in juli 2022 herplaatst, onder gejuich en het zwaaien van Normandische en Franse vlaggen, wat zijn blijvende betekenis voor de gemeenschap weerspiegelt.
Vandaag de dag staat het Monument voor Napoléon Ier trots in Rouen, en nodigt het bezoekers uit om na te denken over de verweven verhalen van geschiedenis, kunst en herinnering. De locatie op Place du Général-de-Gaulle biedt een schilderachtige setting, waarbij de grandeur van het monument prachtig afsteekt tegen de achtergrond van het levendige stadsbeeld van Rouen.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een bewonderaar van beeldende kunst, of gewoon een nieuwsgierige reiziger, het Monument voor Napoléon Ier is een bezienswaardigheid die je niet mag missen. Het viert niet alleen een iconische historische figuur, maar nodigt ook uit tot reflectie op de erfenis van leiderschap en het voortdurend evoluerende verhaal van Frankrijk.
Tot slot is het Monument voor Napoléon Ier meer dan alleen een beeld; het is een symbool van de rijke historische achtergrond van Rouen en een getuigenis van de blijvende invloed van Napoléon Bonaparte. Als je voor dit indrukwekkende kunstwerk staat, word je mee teruggenomen in de tijd, ondergedompeld in de verhalen van een vervlogen tijdperk die nog steeds het heden vormgeven.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.