In het historische stadje Salem, Massachusetts, staat het Huis met de Zeven Gevels als een bewijs van koloniale architectuur en de Amerikaanse literaire geschiedenis. Dit betoverende herenhuis, ook bekend als het Turner-Ingersoll Mansion, is niet alleen een overblijfsel uit het verleden, maar een levend museum dat bezoekers uitnodigt om terug in de tijd te stappen en de verhalen te ontdekken die het hebben gevormd.
Het verhaal van het Huis met de Zeven Gevels begint in 1668 toen het werd gebouwd voor kapitein John Turner, een welvarende zeevaarder en koopman. Oorspronkelijk een bescheiden tweekamerstructuur met een enorme centrale schoorsteen, werd het huis in de loop der jaren uitgebreid om het groeiende gezin Turner te huisvesten. Tegen 1676 had het huis een grote zuidelijke uitbreiding met een salon en een grote slaapkamer, met hogere plafonds en decoratieve elementen die de rijkdom van de familie weerspiegelden.
Met de wisselende fortuinen van de Turners veranderde ook het huis. John Turner II verbouwde het herenhuis in Georgische stijl, waarbij hij houten panelen en schuiframen toevoegde, die enkele van de vroegste voorbeelden van Georgische decor in Noord-Amerika zijn. Ondanks deze veranderingen behield het huis zijn koloniale charme en bleef het een symbool van het erfgoed van de Turners totdat John Turner III het familiefortuin verloor, wat leidde tot de overname van het pand door de familie Ingersoll.
Het Huis met de Zeven Gevels verwierf literaire roem door Nathaniel Hawthorne's roman uit 1851 met dezelfde naam. Hawthorne, een familielid van de Ingersolls, werd geïnspireerd door de rijke geschiedenis van het huis en zijn architectonische eigenaardigheden, zoals de balken en mortises op de zolder die de locaties van vroegere gevels aangaven. Hoewel het huis tijdens Hawthorne's tijd slechts drie gevels had, prikkelde het idee van zeven gevels zijn verbeelding en werd het de hoeksteen van zijn roman.
Hawthorne's band met het huis ging verder dan de architectuur. Hij werd vaak vermaakt door zijn nicht Susannah Ingersoll, die verhalen deelde over het verleden van het huis en zijn vroegere bewoners. Deze verhalen, gecombineerd met de mysterieuze sfeer van het huis, beïnvloedden Hawthorne's afbeelding van het herenhuis als een levend wezen met zijn eigen geheimen en verhalen om te vertellen.
Speurtochten in Salem
Ontdek Salem met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Salem op een spannende en interactieve manier!
Tegenwoordig functioneert het Huis met de Zeven Gevels als een museum, dat bezoekers de kans biedt om zijn 17 kamers en meer dan 8.000 vierkante meter geschiedenis te verkennen. Zodra je door de deuren stapt, word je meegenomen naar een vervlogen tijdperk, met elke kamer zorgvuldig gerestaureerd om verschillende periodes in de geschiedenis van het huis weer te geven.
Een van de hoogtepunten van de rondleiding is de geheime trap, verborgen achter een valse achterkant in wat lijkt op een houten kast. Deze trap leidt naar de zolder en voegt een element van intrige en avontuur toe aan je bezoek. Het huis heeft ook originele balken en spanten, ongebruikelijke vormen van muurisolatie en uitgebreide Georgische panelen, die een kijkje geven in het vakmanschap van die tijd.
In 1908 kocht filantrope Caroline O. Emmerton het huis en begon aan de restauratie met de hulp van de Bostonse architect Joseph Everett Chandler. Emmerton's visie was om een museum te creëren dat niet alleen de geschiedenis van het huis zou bewaren, maar ook de lokale gemeenschap zou ondersteunen via de House of Seven Gables Settlement Association. De toegangsprijzen van het museum financieren programma's voor de lokale immigrantengemeenschap, waaronder ESL- en inburgeringscursussen, waarmee Emmerton's nalatenschap van gemeenschapsdienst wordt voortgezet.
Tijdens de restauratie bracht Emmerton verschillende veranderingen aan om het huis in lijn te brengen met Hawthorne's geromantiseerde beschrijving. Ze reconstrueerde ontbrekende gevels, voegde een cent-shop toe die leek op die van Hepzibah Pyncheon in de roman, en creëerde een representatie van Maule's Well in de tuin. Deze toevoegingen verrijken de bezoekerservaring, waardoor het huis aanvoelt als een levendige belichaming van Hawthorne's literaire meesterwerk.
Aangrenzend aan het Huis met de Zeven Gevels bevindt zich de geboorteplaats van Nathaniel Hawthorne, die naar zijn huidige locatie werd verplaatst om een samenhangende historische site te creëren. Bezoekers kunnen het huis verkennen waar Hawthorne werd geboren en tot zijn vierde levensjaar woonde, en zo meer inzicht krijgen in het vroege leven van de auteur en de omgeving die zijn literaire carrière vormde. Toegang tot de geboorteplaats is inbegrepen bij een regulier toegangsbewijs of een terreinpas, wat het een essentieel onderdeel van het bezoek maakt.
Het Huis met de Zeven Gevels Historic District werd op 29 maart 2007 aangewezen als een National Historic Landmark District, waarmee het belang ervan in de Amerikaanse geschiedenis en cultuur wordt erkend. Sinds de opening voor het publiek in april 1910 heeft het huis miljoenen bezoekers verwelkomd, allemaal aangetrokken door de unieke mix van geschiedenis, literatuur en architectuur.
Samenvattend is het Huis met de Zeven Gevels meer dan alleen een historisch herenhuis; het is een poort naar het verleden, dat een rijke lappendeken van verhalen en ervaringen biedt voor bezoekers om te verkennen. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een literatuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een unieke bestemming, dit iconische monument in Salem belooft een onvergetelijke reis door de tijd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.