Hoog op de top van de Monte Bonadies staat het majestueuze Castello di Arechi, dat een adembenemend uitzicht biedt over de stad en de Golf van Salerno. Dit middeleeuwse fort, gelegen op ongeveer 300 meter boven zeeniveau, getuigt van de rijke geschiedenis en strategische betekenis van de regio. Het kasteel is vernoemd naar de Lombardische hertog Arechi II, die traditioneel wordt beschouwd als de bouwer ervan. In de loop der tijd heeft het kasteel verschillende historische periodes doorgemaakt, waarbij elke periode zijn onuitwisbare stempel op de structuur heeft gedrukt.
De strategische ligging van het Castello di Arechi op de Monte Bonadies bood een ongeëvenaard uitkijkpunt, waardoor het bijna onneembaar was. De naam Bonadies, wat goede morgen betekent, komt van het feit dat de zon als eerste de top bij zonsopgang verlicht. Deze voordelige positie maakte het kasteel tot een formidabele verdedigingsstructuur door de eeuwen heen. In de middeleeuwen waren de omliggende heuvels boomloos om een helder zicht te behouden voor het spotten van potentiële bedreigingen. De verdedigers van het kasteel zouden enorme stenen naar beneden rollen om aanvallers af te schrikken.
De geschiedenis van het Castello di Arechi gaat terug tot de 6e eeuw na Christus, tijdens de Gotische Oorlog, toen de Byzantijnse generaal Narses opdracht gaf tot de bouw van een castrum. Resten van deze Byzantijnse vesting zijn nog steeds te zien in sommige delen van de muren, gebouwd met grote blokken tufsteen. De oorspronkelijke structuur omvatte een rechthoekige toren, bekend als de turris maior, die diende om de haven beneden en de routes naar het vitale economische centrum van Nuceria Alfaterna te bewaken.
In de 8e eeuw versterkte hertog Arechi II het kasteel en maakte het tot het noordelijke punt van een driehoekig verdedigingssysteem. De muren strekten zich uit langs de hellingen van de Monte Bonadies, omcirkelden de oude stad Salernum en bereikten de zee. Deze versterking maakte Salerno tot een onneembare vesting, zoals beschreven door Paul de Diaken in zijn Historia Langobardorum. Het kasteel gaf nooit op, zelfs niet tijdens het beleg door Robert Guiscard in 1077, toen de verdedigers alleen door hongersnood moesten capituleren.
Speurtochten in Salerno
Ontdek Salerno met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Salerno op een spannende en interactieve manier!
De Normandiërs, die later het kasteel bezetten, veranderden de turris maior niet, maar verbeterden de verdedigingsmuren en bouwden een loggia aan de zuidkant. Ze bouwden ook een secundaire toren, bekend als La Bastiglia, op een rotsachtige uitloper naar het noorden om gebieden te bewaken die niet zichtbaar waren vanuit het hoofdgebouw. Tijdens de Angevijnse periode werden er aanzienlijke wijzigingen aangebracht, waaronder de toevoeging van nieuwe gebouwen, waterreservoirs en muren met schietgaten en later kanonpoorten. Ze richtten ook een thermisch bathsysteem en een balneum op, wat wijst op de dubbele rol van het kasteel als verdedigingsfort en adellijke residentie.
Onder Aragonese heerschappij bereikte het kasteel zijn hoogtepunt met de bouw van grote gebouwen, waarvan sommige vandaag de dag nog steeds zichtbaar zijn. De aanwezigheid van hoogwaardige keramiek en glaswerk suggereert dat het kasteel niet alleen een militaire buitenpost was, maar ook een residentie voor adel. De betekenis van het kasteel nam af door de eeuwen heen, en in de moderne tijd diende het als tijdelijke residentie voor de Sanseverino-prinsen van Salerno.
In de 19e eeuw werd het kasteel kortstondig een brandpunt tijdens een mislukte samenzwering van de Carbonari, gericht op het aanwakkeren van een volksopstand. Na een lange periode van verwaarlozing na de eenwording van Italië, werd het kasteel in 1960 verkocht aan de provincie Salerno, die uitgebreide restauratiewerkzaamheden begon.
De restauratiewerkzaamheden begonnen serieus in de jaren 80, met aanzienlijke inspanningen om de Aragonese uitbreidingsgebieden te behouden en te herstellen. In 2000 werd een uitgebreid project gelanceerd om het hele complex te rehabiliteren en toegankelijk te maken voor het publiek, inclusief de installatie van een lift in een bestaande waterreservoir om gehandicapte bezoekers te accommoderen. De restauratie richtte zich ook op de bestrating, schietgaten en de muren van de turris maior, die door weerserosie waren aangetast. De Bastiglia-toren, die ingestorte vloeren en ernstige structurele schade had, werd ook zorgvuldig gerestaureerd.
Tegenwoordig herbergt het Castello di Arechi een museum met artefacten die op de site zijn opgegraven, waaronder keramiek, glaswerk, metalen voorwerpen en munten. Het museum is uitgerust met luidsprekers en schermen die bezoekers historische en geografische inzichten bieden in het kasteel, waardoor hun begrip van deze monumentale structuur wordt verrijkt.
De collectie keramiek, daterend van de 7e tot de 13e eeuw, is bijzonder opmerkelijk. Deze artefacten omvatten spiraalvormige keramiek uit de 12e en 13e eeuw, gekenmerkt door groene en bruine mangaan spiralen onder een transparante glazuur. Het museum toont ook protomaiolica keramiek uit de 13e eeuw, versierd met naturalistische en geometrische motieven in groen en bruin.
Het Castello di Arechi is niet alleen een overblijfsel uit het verleden, maar een levend monument dat het verhaal vertelt van de strategische en culturele evolutie van Salerno. De muren weerklinken met de verhalen van belegeringen, adellijke residenties en historische transformaties. Een bezoek aan dit kasteel biedt een meeslepende reis door de tijd en geeft een uniek perspectief op het rijke erfgoed van de regio. Of je nu een geschiedenis liefhebber bent of een casual reiziger, het Castello di Arechi belooft een onvergetelijke ervaring met uitzicht op de prachtige landschappen van Salerno.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.