In het hart van Santa Cruz de Tenerife bevindt zich de Masonic Temple of Santa Cruz de Tenerife (Templo Masónico de Santa Cruz de Tenerife), een bewijs van de rijke en mysterieuze geschiedenis van de vrijmetselarij in Spanje. Dit architectonische juweel, gelegen aan de San Lucasstraat, is een must-see voor iedereen die geboeid is door de geheimen van de vrijmetselarij of simpelweg geïnteresseerd is in unieke historische locaties.
De oorsprong van de Masonic Temple gaat terug tot het einde van de 19e eeuw. De eerste steen werd gelegd in 1899 en de tempel werd ontworpen door de getalenteerde lokale architect Manuel de Cámara y Cruz. Hoewel de bouw van de tempel meer dan twee decennia duurde, werd het interieur begin 20e eeuw voltooid, waardoor het kon worden ingewijd en gebruikt door de Añaza Lodge. De Añaza Lodge, opgericht op 8 augustus 1895, werd al snel de belangrijkste vrijmetselaarswerkplaats op de Canarische Eilanden in de 20e eeuw en speelde een cruciale rol in de reorganisatie van de vrijmetselarij op de Canarische Eilanden.
De bouw van de tempel was een werk van liefde, gefinancierd door de Añaza Lodge. Het oorspronkelijke budget was 15.000 peseta's, maar de uiteindelijke kosten stegen tot 20.008 peseta's. Het gebouw was niet alleen een plaats van aanbidding en ritueel, maar diende ook de gemeenschap. De Añaza Lodge richtte een gratis educatief centrum op, de Añaza School, en verkocht zelfs het huidige Ireneo González Training Center aan de gemeente voor een symbolische prijs, op voorwaarde dat het gratis onderwijs bleef bieden.
De Masonic Temple is een opvallend voorbeeld van vrijmetselaarssymboliek en architectonische grandeur, voornamelijk geïnspireerd door Egyptische motieven. De gevel is een lust voor het oog, met zijn drie onderscheidende secties. Het centrale gedeelte heeft twee kolossale zuilen met gladde schachten en palmbladkapitelen, die een groot driehoekig fronton ondersteunen. Dit fronton herbergt het alziende oog, een voorstelling van het Opperwezen of de Grote Architect van het Universum in de vrijmetselarij.
Aan weerszijden van de centrale zuilen staan vier sfinxen, elk liggend op zijn buik en versierd met een claft, een traditionele Egyptische hoofdbedekking. Deze sfinxen werden gebeeldhouwd door de gerenommeerde kunstenaar Guzmán Compañ Zamorano. De hoofdingang is ingewikkeld uitgehouwen met geometrische patronen, en erboven is de latei versierd met palmbladeren en een zonneschijf met adelaarsvleugels, die Horus symboliseren, de Egyptische god van de lucht. Het gebouw rust op een stevige basis, bekend als een stereobaat, wat bijdraagt aan zijn imposante aanwezigheid.
Bij binnenkomst in de tempel worden bezoekers verwelkomd door een vestibule die leidt naar de grote zaal, bekend als de Salón de Tenidas. Deze zaal is een wonder van ontwerp, met een mozaïekvloer, reliëfkolommen en een verhoogde ruimte die ooit de kamer overzag. Hoewel de oorspronkelijke fresco's op het plafond wit zijn overgeschilderd en de houten structuur nu bedekt is door een vals aluminium plafond, straalt de ruimte nog steeds een sfeer van plechtigheid en grandeur uit.
Een van de meest intrigerende kenmerken van de tempel is de Kamer van Reflectie, gelegen in de kelder. Deze kamer, uitgehouwen uit een natuurlijke vulkanische buis, werd gebruikt voor vrijmetselaarsrituelen en introspectie. Op de tweede verdieping kunnen bezoekers de Banketzaal verkennen, die een blik biedt op de sociale aspecten van het vrijmetselaarsleven. De bovenste verdieping herbergt verschillende kamers die ooit voor verschillende doeleinden door de logeleden werden gebruikt.
De geschiedenis van de tempel nam een donkere wending op 15 september 1936, toen het werd ingenomen door het Franco-regime. Het gebouw werd voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder als magazijn voor de Militaire Apotheek en later als optisch centrum voor het leger. Het huisvestte zelfs soldaten totdat het uiteindelijk in 1990 werd gesloten. De archieven van de Añaza Lodge werden in beslag genomen en maken nu deel uit van de Burgeroorlogsectie van het Nationaal Historisch Archief in Salamanca.
In 2001 verkocht de Spaanse regering het gebouw aan de gemeente Santa Cruz de Tenerife voor meer dan 470.000 euro. Na jaren van verwaarlozing werd in november 2021 een restauratieproject gelanceerd, geleid door de burgemeester van de stad, José Manuel Bermúdez, en architect María Nieves Febles. Met een budget van meer dan 3 miljoen euro heeft de restauratie tot doel de voormalige glorie van de tempel te herstellen, met voltooiing verwacht binnen twee jaar.
In erkenning van zijn historische betekenis werd de Masonic Temple of Santa Cruz de Tenerife in 2007 uitgeroepen tot een Cultureel Belangrijke Plaats. In 2023 werd het verder geëerd als een Monument voor Historische Herinnering door de regering van de Canarische Eilanden, als een gedenkteken voor de slachtoffers die door het Franco-regime werden vervolgd, zowel vrijmetselaars als niet-vrijmetselaars.
Tegenwoordig staat de Masonic Temple of Santa Cruz de Tenerife als een baken van geschiedenis, cultuur en veerkracht. Zijn muren weerklinken de verhalen van een vervlogen tijdperk en bieden bezoekers een unieke blik in de wereld van de vrijmetselarij en de tumultueuze geschiedenis van Spanje. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, deze tempel is een bestemming die een blijvende indruk belooft achter te laten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
