De Botafumeiro van Santiago de Compostela is een van de meest iconische en fascinerende elementen van de kathedraal van Santiago de Compostela. Dit grote wierookvat, dat ook wel een wierookbrander wordt genoemd, heeft al eeuwenlang pelgrims en bezoekers betoverd met zijn enorme omvang, historische betekenis en het betoverende schouwspel dat het creëert wanneer het in beweging is.
De traditie van het gebruik van een wierookbrander in de kathedraal van Santiago de Compostela gaat terug tot de middeleeuwen. Het belangrijkste doel van de Botafumeiro was om de geur van de vele pelgrims die na lange en zware reizen in de kathedraal aankwamen, te maskeren. Daarnaast had het ook een liturgische functie, waarbij het de gebeden van de gelovigen symboliseerde die samen met de geurige rook naar de hemel opstegen.
De eerste vermelding van de Botafumeiro dateert uit de 14e eeuw, in de marges van de Codex Calixtinus, waar het wordt aangeduid als het Magno turibulo argenteum. Gedurende zijn geschiedenis heeft de Botafumeiro verschillende veranderingen en restauraties ondergaan. De huidige versie, gemaakt van messing en bedekt met zilver, werd vervaardigd door de zilversmid José Losada in 1851. Het weegt een indrukwekkende 62 kg wanneer het leeg is en is 1,5 meter hoog.
De Botafumeiro wordt niet constant gebruikt, maar is gereserveerd voor speciale gelegenheden en belangrijke liturgische evenementen. Het wordt ook gezwaaid tijdens de bezoeken van hoge dignitarissen of wanneer groepen pelgrims de vastgestelde vergoeding betalen. Wanneer in gebruik, wordt de Botafumeiro gevuld met ongeveer 40 kg houtskool en wierook, wat het totale gewicht op meer dan 100 kg brengt.
Het proces van het zwaaien van de Botafumeiro is een zorgvuldig gecoördineerde inspanning. Het is opgehangen aan een katrolsysteem dat aan het plafond van het transept van de kathedraal is bevestigd. Een team van acht mannen, bekend als tiraboleiros, is verantwoordelijk voor het in beweging zetten. Ze trekken aan de touwen om de Botafumeiro in een boog te laten zwaaien, waarbij snelheden van tot 68 km/u en hoogtes van tot 21 meter worden bereikt. Het zicht van het enorme wierookvat dat heen en weer zwaait door de kathedraal, terwijl de lucht gevuld wordt met geurige rook, is werkelijk adembenemend.
Door de eeuwen heen is de Botafumeiro betrokken geweest bij verschillende ongelukken en bijna-ongelukken. Een van de meest opmerkelijke incidenten vond plaats in 1499 tijdens het bezoek van prinses Catharina van Aragon. Tijdens het zwaaien van de Botafumeiro brak het touw, en het wierookvat vloog de kathedraal uit door de Platerías-deur, wonderbaarlijk zonder enige verwondingen te veroorzaken.
Een ander significant incident vond plaats in 1622 toen het touw opnieuw brak, waardoor de Botafumeiro viel en door het houten platform crashte dat was opgezet voor de Corpus Christi-vieringen. Ondanks deze tegenslagen is de Botafumeiro een blijvend symbool van de kathedraal en zijn rijke geschiedenis gebleven.
In de afgelopen jaren heeft de Botafumeiro verschillende updates ondergaan om de veiligheid en functionaliteit te waarborgen. In 2006 kreeg het een nieuwe zilveren bekleding, wat 2 kg aan het gewicht toevoegde. De touwen die worden gebruikt om de Botafumeiro te zwaaien, zijn ook vervangen door moderne synthetische materialen, geschonken door een touw- en nettenfabriek in Alicante in 2007. Deze nieuwe touwen zijn 65 meter lang, 5 cm in diameter en wegen 90 kg.
Het kathedraalmuseum herbergt ook een replica van de Botafumeiro, volledig gemaakt van zilver. Deze replica werd in 1971 geschonken door de Broederschap van Alféreces Provisionais en wordt gebruikt bij speciale gelegenheden wanneer de originele Botafumeiro niet beschikbaar is.
Voor bezoekers aan Santiago de Compostela is het zien van de Botafumeiro in actie een hoogtepunt van hun pelgrimstocht of rondleiding. Het zicht van het enorme wierookvat dat door de kathedraal zwaait, vergezeld van de rijke geur van wierook, is een diep ontroerende ervaring. Het dient als een krachtige herinnering aan de historische en spirituele betekenis van de kathedraal.
De Botafumeiro wordt meestal gebruikt tijdens grote liturgische feesten, zoals Pasen, Kerstmis en het feest van Sint-Jacobus op 25 juli. Het wordt ook gezwaaid tijdens de aankomst van grote groepen pelgrims die de ceremonie vooraf hebben geregeld. Bezoekers moeten het schema van de kathedraal raadplegen of navraag doen bij het kantoor van de kathedraal om te weten wanneer de Botafumeiro in gebruik zal zijn.
Concluderend, de Botafumeiro van Santiago de Compostela is meer dan alleen een wierookbrander; het is een symbool van de rijke geschiedenis van de kathedraal en het blijvende geloof van de ontelbare pelgrims die naar deze heilige plaats zijn gereisd. De indrukwekkende omvang, het ingewikkelde ontwerp en het adembenemende schouwspel dat het creëert, maken het een must-see voor iedereen die Santiago de Compostela bezoekt. Of je nu een pelgrim bent die op zoek is naar spirituele vernieuwing of een toerist die een unieke traditie wil aanschouwen, de Botafumeiro zal zeker een blijvende indruk achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
