De St. James Kathedraal, gelegen in de levendige wijk First Hill in Seattle, Washington, is een baken van geschiedenis, spiritualiteit en architectonische pracht. Als de moederkerk van het Aartsbisdom van Seattle, getuigt het van de rijke religieuze erfenis van de stad en het blijvende geloof van haar gemeenschap. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan de St. James Kathedraal belooft een verrijkende ervaring.
Het verhaal van de St. James Kathedraal begint halverwege de 19e eeuw met de oprichting van het Bisdom Nesqually in Vancouver, Washington, door Paus Pius IX. De eerste kathedraal, gewijd aan de heiligen Jacobus en Augustinus, werd in 1851 ingewijd binnen Fort Vancouver. Maar naarmate Seattle aan belang won, besefte bisschop Edward O'Dea de noodzaak om de bisschopszetel naar deze snelgroeiende stad te verplaatsen.
In 1903 kocht bisschop O'Dea de huidige locatie van de kathedraal en begon de bouw in 1905. Het leggen van de eerste steen was een groot evenement dat meer dan vijfduizend mensen trok. De kathedraal werd ingewijd op 22 december 1907, waarmee het begin werd gemarkeerd van haar cruciale rol in het religieuze leven van Seattle.
In 1916 sloeg het noodlot toe toen de 18 meter hoge koepel instortte onder het gewicht van zware sneeuw. De koepel werd nooit herbouwd, maar de kathedraal onderging aanzienlijke renovaties en heropende in 1917 met een drastisch veranderd interieur. Verdere renovaties vonden plaats in 1950 en 1994, waardoor de kathedraal een levendige en functionele plaats van aanbidding bleef.
Wanneer je door de grote ingang van de St. James Kathedraal stapt, word je meteen getroffen door het gevoel van geschiedenis en eerbied dat de ruimte doordringt. De buitenkant, met zijn tweelingtorens en klassieke architectonische elementen, straalt een tijdloze elegantie uit die de schatten binnenin aankondigt.
Een van de eerste dingen die je opvalt is de prachtige vloer van het westelijke voorportaal, versierd met een mozaïek dat verklaart: DOMUS DEI PORTA COELI (Huis van God, Poort van de Hemel). Dit zet de toon voor de spirituele reis die je binnen te wachten staat. De muren van het voorportaal zijn bekleed met witte marmeren tabletten ter ere van de vele parochies en individuen die hebben bijgedragen aan het onderhoud en de renovaties van de kathedraal door de jaren heen.
Net binnen de westelijke deuren vind je het doopvont en de doopkapel, gegraveerd met de oude Griekse afkorting voor Christus, Chi Rho (XP). Deze heilige ruimte is waar baby's het hele jaar door worden gedoopt en oudere kinderen en volwassenen tijdens de Paaswake. De klassieke vierpasvorm van het doopvont weerspiegelt het architectonische ontwerp van de kathedraal zelf, wat een gevoel van eenheid en harmonie creëert.
Vanaf de Ambo, of preekstoel, worden de schriftlezingen verkondigd en de preek gehouden. De Ambo heeft een houtsnede van de Joodse beeldhouwer Randall Rosenthal, die de woorden van de profeet Jesaja over de levenschenkende kracht van Gods woord uitbeeldt. De houtsnede gebruikt beelden die bekend zijn in de Pacific Northwest, zoals wolken, regen en overvloedige vegetatie.
Een ander hoogtepunt is het Heiligdom van de Heilige Maagd Maria, ontworpen door parochiaan Susan Jones. Het heiligdom roept de warme en liefdevolle duisternis van de baarmoeder op, met een plafond versierd met sterren die de nachtelijke hemel boven Seattle repliceren op de inwijdingsdatum van de kathedraal. Het beeld van de Maagd en het Kind is gemodelleerd naar een vijftiende-eeuws beeld uit een Duits klooster, wat een vleugje historische continuïteit toevoegt.
De kathedraal beschikt over een uitgebreide collectie glas-in-loodramen van Charles Connick, geïnstalleerd tussen 1917 en 1920. In 1994 werden drie nieuwe ramen van de Duitse kunstenaar Hans Gottfried von Stockhausen toegevoegd, wat de artistieke erfenis van de kathedraal verder verrijkte.
In 1999 werden de ceremoniële bronzen deuren van de kathedraal, gemaakt door de Duitse beeldhouwer Ulrich Henn, geïnstalleerd. Deze deuren beelden de pelgrimstocht van de mensheid naar het hemelse Jeruzalem uit, met scènes uit het Oude en Nieuwe Testament. Het timpaan boven de deur toont het overwinnende Lam van God, dat het triomfantelijke einde van de pelgrimstocht in de hemelse stad symboliseert.
De oorspronkelijke koorruimte van de kathedraal in de westelijke galerij herbergt een prachtig orgel, gebouwd door de Bostonse firma Hutchings-Votey. Dit instrument, met zijn rijke en resonante tonen, draagt bij aan de spirituele sfeer van de kathedraal en verrijkt de eredienst voor iedereen die hier diensten bijwoont.
De St. James Kathedraal is niet alleen een plaats van aanbidding; het is ook een centrum van gemeenschapsdienst en sociale rechtvaardigheid. De kathedraal sponsort talrijke bedieningen, waaronder de Kathedraalkeuken, Daklozenbediening & Nachtwacht, St. Vincent de Paul, Milieurechtvaardigheid, Huisvestingsbelangenbehartiging en het St. James Immigrantenhulpprogramma. Deze initiatieven weerspiegelen het engagement van de kathedraal om de armen, daklozen en gemarginaliseerden in de gemeenschap van Seattle te dienen.
Tot slot is de St. James Kathedraal een schatkamer van geschiedenis, kunst en spiritualiteit. Haar muren echoën de verhalen van het verleden, terwijl haar levendige gemeenschapsdiensten getuigen van haar voortdurende relevantie in het heden. Een bezoek aan de St. James Kathedraal is niet alleen een reis door de geschiedenis; het is een uitnodiging om het levende geloof en de blijvende geest van de katholieke gemeenschap van Seattle te ervaren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
