Votiefkerk

De Votiefkerk van Szeged, lokaal bekend als de Fogadalmi templom, is een monumentaal symbool van geloof, veerkracht en architectonische pracht in het hart van Szeged, Hongarije. Deze neo-romaanse kathedraal, gelegen aan het Dóm-plein, is niet alleen de vijfde hoogste kerk in Hongarije met zijn torenspitsen van 81 meter hoog, maar dient ook als de centrale kerk van het bisdom Szeged-Csanád. Het is een bepalend kenmerk van de skyline van de stad en belichaamt zowel historische betekenis als artistieke grootsheid.

De Geschiedenis van de Votiefkerk van Szeged

Het ontstaan van de Votiefkerk van Szeged is diep geworteld in een gelofte die de leiders van de stad aflegden na de verwoestende overstroming van 1879. Op 28 november 1880 besloten ze een grote kerk te bouwen als teken van dankbaarheid voor het overleven van de stad. De weg van deze gelofte naar de voltooiing van de kerk was lang en vol uitdagingen, waaronder het vinden van een geschikte locatie en een betaalbaar ontwerp. Aanvankelijk zou de kerk worden gebouwd op de locatie van de oude barokke St. Demeterkerk, een plek die door de lokale bevolking hoog werd gewaardeerd.

Het eerste ontwerp was gemaakt door Frigyes Schulek, de architect achter het Vissersbastion in Boedapest, die een neo-romaanse structuur in witte steen voor ogen had, die deed denken aan de Sacré-Cœur-basiliek in Parijs. Het ontwerp werd later aangepast door Ernő Foerk, die de voorkeur gaf aan de Lombardische baksteenarchitectuur, wat economischer was. Zijn plannen werden goedgekeurd op 18 maart 1913 en de bouw begon in augustus van hetzelfde jaar. De eerste steen, met een perkamentdocument erin, werd ceremonieel gelegd op 21 juni 1914.

De Eerste Wereldoorlog onderbrak de bouw, die pas in 1923 werd hervat. In 1924 werd het vergulde, zonnestraalkruis op de koepel geplaatst. De oude St. Demeterkerk hield zijn laatste mis op Kerstmis van hetzelfde jaar, en de eerste mis in de nieuwe kerk werd geleid door bisschop Gyula Glattfelder. Ondanks de economische moeilijkheden van die tijd, die de voltooiing van het interieur vertraagden, werd de kathedraal uiteindelijk ingewijd op 24 oktober 1930, ter gelegenheid van de 900ste verjaardag van de oprichting van het bisdom Csanád. De inwijdingsceremonie, bijgewoond door gouverneur Miklós Horthy, minister Kuno Klebelsberg en ongeveer 30.000 mensen, werd opgeluisterd met muziek gecomponeerd door Ernő Dohnányi.

De Votiefkerk van Szeged Ontdekken

Het betreden van de Votiefkerk van Szeged voelt als een reis naar een plek waar geschiedenis en spiritualiteit samenkomen. De buitenkant, met zijn opvallende rode baksteen en gedetailleerde versieringen, trekt onmiddellijk de aandacht. De dubbele torens, elk bekroond met een kruis, domineren de skyline en herbergen de grootste wijzerplaten van Hongarije, elk met een diameter van 4,3 meter. De wijzers zelf zijn indrukwekkend, met lengtes van respectievelijk 2,7 en 2,1 meter.

Binnen is de kerk even indrukwekkend. Een van de opmerkelijke kenmerken is het Fadrusz-kruis, een meesterwerk van beeldhouwer János Fadrusz. Deze aangrijpende afbeelding van Christus aan het kruis won de Grand Prix op de Parijse Expositie van 1900. Volgens lokale overlevering gebruikte Fadrusz zichzelf als model voor de kruisiging, waarbij hij het moment vastlegde door middel van een reeks foto's.

Het hoofdorgel van de kerk, gebouwd tussen 1928 en 1930 door de orgelfabriek Angster József en Zoon in Pécs, is een ander wonder. Aanvankelijk het grootste orgel van Hongarije en het derde grootste in Europa, beschikt het over 9.040 pijpen en werd het later aangevuld met een koororgel in 1931. Het krachtige geluid van het orgel vult het uitgestrekte interieur, wat bijdraagt aan de majestueuze sfeer van de kerk.

De Klokken van de Votiefkerk

De Votiefkerk van Szeged herbergt verschillende belangrijke klokken. De grootste, de St. Gellért-klok, ook bekend als de Heldenklok, weegt 8.540 kilogram en heeft een indrukwekkende diameter van 245,2 cm. Het is de op één na grootste klok van Hongarije en wordt slechts eenmaal per jaar geluid op 12 maart, ter herdenking van de grote overstroming. De diepe toon van de klok weerklinkt door de stad, een plechtige herinnering aan het verleden.

Andere opmerkelijke klokken zijn de St. Imre-klok, of Bisschopsklok, die 2.670 kilogram weegt, en de Magyarok Nagyasszonya-klok, die 1.000 kilogram weegt en de kwartieren slaat en tijdens zondagse en feestelijke missen wordt geluid. De St. Teréz-klok, die 580 kilogram weegt, en de Lélekharang, of Zielklok, van 250 kilogram, maken de indrukwekkende collectie compleet, elk met een unieke geschiedenis en doel.

Architectonische en Culturele Betekenis

De Votiefkerk van Szeged is niet alleen een plaats van aanbidding; het is een cultureel en architectonisch monument. Het omliggende Dóm-plein, ontworpen door Béla Rerrich, versterkt de grandeur van de kerk met zijn harmonieuze mix van universiteitsgebouwen en het bisschoppelijk paleis, allemaal met decoratieve baksteenarchitectuur. Dit plein is een centrum van culturele activiteiten en organiseert evenementen zoals het Szeged Open-Air Festival, dat bezoekers van over de hele wereld aantrekt.

Samengevat is de Votiefkerk van Szeged een symbool van veerkracht en geloof, een baken van architectonische schoonheid en een schatkamer van rijke geschiedenis. De torenhoge spitsen, monumentale klokken en het grandioze orgel dragen allemaal bij aan de status van de kerk als een van de meest significante en geliefde bezienswaardigheden van Hongarije. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, een bezoek aan deze prachtige kathedraal zal zeker een blijvende indruk achterlaten.