De La Vera Cruz Kerk, plaatselijk bekend als Iglesia de la Vera Cruz, is een schitterend voorbeeld van de Romaanse bouwstijl in Segovia, Spanje. Gelegen in de wijk San Marcos, wordt dit historische juweel omringd door het rustige landschap van Castilla y León. Met zijn unieke twaalfhoekige ontwerp en rijke geschiedenis is het een van Europa's best bewaarde voorbeelden van Romaanse kerkelijke architectuur.
De La Vera Cruz Kerk werd ingewijd op 13 april 1208, een datum die vereeuwigd is op een plaquette bij de zuidelijke ingang. Hoewel de kerk traditioneel wordt toegeschreven aan de Tempeliers, suggereert recent onderzoek dat de Orde van het Heilig Graf van Jeruzalem verantwoordelijk was voor de bouw. Deze orde, nauw verbonden met het Heilig Graf in Jeruzalem, gaf de kerk een rijke symbolische betekenis.
In 1216 schonk paus Honorius III een kostbare relikwie aan de kerk: een fragment van het Ware Kruis, bekend als het Lignum Crucis. Deze relikwie bleef een centraal punt van verering tot 1692, toen het werd overgebracht naar de parochiekerk van Zamarramala. Door de eeuwen heen onderging de La Vera Cruz Kerk verschillende aanpassingen, waaronder de toevoeging van een sacristie, een klokkentoren en drie apsissen, wat de architectonische complexiteit vergrootte.
De historische reis van de kerk nam een tumultueuze wending in 1836 tijdens de onteigening van Mendizábal, toen het werd geveild en herbestemd als schuur. Gelukkig werd het in het begin van de 20e eeuw gerestaureerd voor erediensten en in 1919 uitgeroepen tot Nationaal Monument. Tegenwoordig wordt het onderhoud en behoud van de kerk verzorgd door de Soevereine Militaire Orde van Malta.
De La Vera Cruz Kerk is een opvallend voorbeeld van Romaanse architectuur die overgaat in Gotisch. Het meest kenmerkende element is de twaalfhoekige kerkruimte, die een centraal tweelaags heiligdom omringt. Dit ontwerp, dat doet denken aan vroege christelijke doopkapellen, is geïnspireerd op de Rotskoepel en de Heilig Grafkerk in Jeruzalem.
De buitenmuren, gebouwd van natuursteen, zijn voorzien van kleine, halfronde ramen die natuurlijk licht in de kerkruimte laten filteren. De gevel is versierd met eenvoudige maar elegante lijsten, terwijl robuuste steunberen voor structurele ondersteuning zorgen. De kerk heeft twee ingangen: de hoofdingang aan de westkant, met ingewikkelde gravures van krijgers, vogels en mythische wezens, en de eenvoudigere zuidelijke deur, die een reliëf toont van de Heilige Vrouwen en een engel bij het lege graf van Christus.
Speurtochten in Segovia
Ontdek Segovia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Segovia op een spannende en interactieve manier!
De vierkante klokkentoren, met zijn vier verdiepingen en tentdak, is een opvallend kenmerk van de La Vera Cruz Kerk. De bovenste verdieping herbergt de klokken, met boogvensters aan elke zijde. De basis van de toren is versterkt met steunberen voor extra stabiliteit.
Op de onderste verdieping van de toren bevindt zich de Kapel van het Lignum Crucis, waar de vereerde relikwie ooit werd bewaard. Een 16e-eeuws stenen nis, versierd met de wapenschilden van de Orde van het Heilig Graf, markeert deze heilige ruimte.
De centrale apsis van de kerk herbergt een 13e-eeuws crucifix, verworven tijdens de restauratie van 1951. De linker apsis bevat een replica van Sint Jan de Doper, de patroonheilige van de Orde van Malta, terwijl de rechter apsis een Romaans beeld van de Maagd van Vrede toont.
In het hart van de La Vera Cruz Kerk staat het heiligdom, een kleine tweelaagse kapel die toegankelijk is via een dubbele trap. De bovenste verdieping, bekroond met een kalifaal koepel, bevat een altaar met Mudéjar-decoraties, terwijl de onderste verdieping, met zijn puntige bogen en ribgewelven, een mysterieuze functie heeft. Men gelooft dat de bovenkamer werd gebruikt voor ridderlijke nachtwaken, terwijl de benedenkamer diende voor boetedoeningen. Tegenwoordig wordt de bovenkamer gebruikt voor religieuze ceremonies door de Ridders van Malta.
Het twaalfhoekige ontwerp van de kerk heeft een diepe symbolische betekenis, die verwijst naar de twaalf apostelen, de twaalf stammen van Israël en andere belangrijke joods-christelijke tradities. Deze symboliek, samen met de associatie van de kerk met de Tempeliers, heeft geleid tot talrijke legendes. Een van deze verhalen spreekt over begraven Tempeliersschatten die worden bewaakt door de geesten van gevallen ridders, terwijl een andere legende vertelt over een vloek die kraaien uit de buurt van de kerk verbande.
De La Vera Cruz Kerk blijft een actieve plaats van aanbidding, vooral voor de Ridders van Malta. De kerk organiseert verschillende religieuze ceremonies, waarbij de processie van de Liggende Christus en het Lignum Crucis op Goede Vrijdag bijzonder opmerkelijk is. Tijdens dit plechtige evenement dragen de Ridders van Malta hun kenmerkende zwarte koorkleding en nemen deel aan een ontroerende vertoning van devotie.
Samenvattend is de La Vera Cruz Kerk niet alleen een architectonisch wonder, maar ook een levend monument van geschiedenis, geloof en legende. De muren weerklinken met de verhalen van kruisvaarders, heiligen en pelgrims, waardoor het een onmisbare bestemming is voor iedereen die de historische stad Segovia bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.