Villa Visconti d'Aragona

Villa Visconti d'Aragona, gelegen in het hart van Sesto San Giovanni, Italië, is een betoverend historisch juweel dat een boeiende reis door de tijd biedt. Deze adellijke villa, die dateert uit de 16e eeuw, is een prachtig voorbeeld van Renaissance-architectuur en een bewijs van het rijke culturele erfgoed van de regio. Zodra je deze magnifieke landgoed betreedt, word je onmiddellijk omgeven door een sfeer van elegantie en grandeur, waar geschiedenis en kunst naadloos samenkomen.

De Geschiedenis van Villa Visconti d'Aragona

De oorsprong van Villa Visconti d'Aragona is gehuld in mysterie, zonder exacte gegevens over de bouwdatum. Echter, historische documenten uit 1532 vermelden de aanwezigheid van een herenhuis met een binnenplaats, tuin en een put op de plek waar de villa nu staat. Door de eeuwen heen wisselde de villa talloze keren van eigenaar, waarbij elke eigenaar zijn stempel drukte op de structuur en het karakter van het gebouw.

In 1601 kwam de villa in het bezit van de familie Selvini, gevolgd door de familie Malombra, en in 1654 werd het verworven door Graaf Carlo di Belgiojoso. De graaf transformeerde de villa tot een landhuis en landbouwbedrijf, compleet met een zijderupsenkwekerij en een wijnpers. Halverwege de 17e eeuw kwam de villa in handen van de familie Parravicini, wat het begin markeerde van haar culturele renaissance.

Giovanni Antonio Parravicini, een prominente figuur uit die tijd, verrijkte de interieurs van de villa met prachtige fresco's en richtte een kunstgalerij op. Een inventaris uit 1721 onthult dat de galerij schilderijen bevatte van landschappen, stillevens en genrescènes van beroemde Vlaamse, Nederlandse en Italiaanse kunstenaars, waaronder Cesare Da Sesto, Guglielmo il Borgognone en Caravaggio. Helaas werd de kunstcollectie van Parravicini uiteindelijk verspreid en verkocht om de schulden van latere eigenaren te dekken.

In de 18e eeuw werd de villa eigendom van de familie Visconti d'Aragona en in de daaropvolgende eeuw ging het over naar de families Visconti-Borromeo en vervolgens de Ottolino-Visconti, voordat het terugkeerde naar de Visconti d'Aragona. In 1873 werd de villa verkocht aan de familie De Ponti, die het in drie hoofdsecties verdeelde: een huurwoning, een familiehuis en een zijdefabriek, een van de eerste in Sesto San Giovanni, wat de industrialisatie van de stad inluidde.

In 1964 werd Villa Visconti d'Aragona De Ponti gekocht door de gemeente Sesto San Giovanni. Een groot restauratieproject, geleid door architect Amedeo Bellini in 1980, redde de villa van verval. De interieurs werden gerenoveerd om de gewicht van de volumes voor de Centrale Bibliotheek te kunnen dragen, en de fresco's werden zorgvuldig verwijderd, gerestaureerd en opnieuw geïnstalleerd op nieuwe dragers.

Villa Visconti d'Aragona Verkennen

Tegenwoordig staat Villa Visconti d'Aragona als een levendig cultureel centrum, waarin de Centrale Bibliotheek, het Nationaal Civiel Fotografiearchief Tranquillo Casiraghi en de Afdeling Cultuur van de gemeente Sesto San Giovanni zijn gehuisvest. Wanneer je door het smeedijzeren hek binnenkomt, word je begroet door een charmante portiek met Dorische zuilen, die leidt naar een pittoreske binnenplaats.

Links opent de binnenplaats zich naar een laag gebouw, bekend als het teatrino, dat ooit een koetshuis en opslagruimte was. Recht vooruit, uitgelijnd met de toegangsweg in plaats van het midden van de binnenplaats, is de open portiek van het oude herenhuis. Rechts leidt een kleine trap onder de portiek naar de bovenverdiepingen. De binnenplaats is aan alle vier zijden omsloten, wat een intieme en serene sfeer creëert.

De interieurs van de villa zijn een schatkamer van artistieke en historische wonderen. De begane grond beschikt over een grote zaal en drie kleinere kamers, terwijl de eerste verdieping negen kamers en een galerij van representatie boven de portiek heeft. De fresco's in de galerij, in opdracht voor het huwelijk van Giovanni Antonio Parravicini en Francesca Castiglioni in 1680, zijn bijzonder opmerkelijk. Deze fresco's tonen de wapenschilden van de pasgetrouwden, de zwaan van de familie Parravicini en de leeuw van de familie Castiglioni.

Andere fresco's in de villa vertegenwoordigen allegorische figuren zoals Vrijgevigheid of Lust, met een dobbelsteen en goudstukken; Wijsheid, met een olielamp en boek; Rijkdom, met een kroon en scepter; en Moed of Oorlog, gewapend met een lans en schild. De fresco's bevatten ook putti, bloemversieringen, landschappen en mythologische figuren, toegeschreven aan Agostino Santagostino vanwege hun stilistische overeenkomsten met de allegorische cyclus in Villa Casati Stampa di Balsamo.

De Tuinen en Omgeving

De tuin van de villa, waarvan een groot deel is omgevormd tot een openbaar park, herbergt verschillende intrigerende marmeren overblijfselen, waaronder een zuil uit de Romeinse tijd en een kleine vroegchristelijke doopvont. De oorsprong van deze artefacten blijft een raadsel. De tuin had ook ooit een 17e-eeuwse put met een katrolsysteem, daterend uit de bouwperiode van de villa.

In de zomermaanden wordt de binnenplaats van de villa omgetoverd tot een openluchttheater voor verschillende optredens en evenementen, wat bijdraagt aan het levendige culturele leven. Bovendien herbergt een vleugel van het gebouw het CESPI (Centrum voor Internationale Studies), wat de rol van de villa als centrum van leren en culturele uitwisseling verder versterkt.

Samenvattend is Villa Visconti d'Aragona niet alleen een historisch monument; het is een levend bewijs van het rijke culturele weefsel van Sesto San Giovanni. De muren weerklinken met verhalen van adellijke families, artistieke ondernemingen en gemeenschapsgeest, waardoor het een onmisbare bestemming is voor zowel geschiedenisliefhebbers als toevallige bezoekers. Of je nu de prachtig gefrescoerde interieurs verkent of geniet van een ontspannen wandeling door de tuinen, Villa Visconti d'Aragona biedt een boeiende blik op het verleden, terwijl het een vitale rol blijft spelen in het culturele leven van de regio.