In het hart van Sheffield, vlakbij de drukke winkelstraat Fargate, staat een prachtig voorbeeld van Engelse rooms-katholieke architectuur: de Kathedraal van St. Marie. Deze verborgen parel, met zijn indrukwekkende 195 voet hoge torenspits, is de hoogste in Sheffield en een baken van geschiedenis, geloof en architectonische pracht.
Het verhaal van de Kathedraal van St. Marie is nauw verweven met de roerige geschiedenis van het katholicisme in Engeland. Voor de Engelse Reformatie was de belangrijkste katholieke kerk in Sheffield St. Peter's, nu bekend als de Kathedraal van Sint Pieter en Sint Paulus. De Reformatie van 1534 onder Hendrik VIII verbrak echter de banden met Rome, wat leidde tot vervolging van katholieken. Eeuwenlang werden katholieken beboet, verloren ze eigendommen en werden ze sociaal uitgesloten, terwijl priesters werden opgejaagd, gevangengezet en gemarteld. Ondanks deze uitdagingen bleef het katholieke geloof bestaan, gesteund door de hertogen van Norfolk, die de Shrewsbury-kapel als katholiek bolwerk handhaafden tot 1933.
De Katholieke Emancipatie van het late 18e en vroege 19e eeuw zorgde voor meer openlijke eredienst. De katholieken van Sheffield kochten een oud huis op de hoek van Fargate en Norfolk Row en veranderden de achtertuin in een kleine kapel. Deze kapel werd al snel te klein voor de groeiende gemeenschap, wat de jonge en ambitieuze priester, Fr. Pratt, ertoe aanzette een grotere kerk te dromen. In 1846 begon, met de hulp van de beroemde architect Matthew Ellison Hadfield, de bouw van St. Marie's, gemodelleerd naar een 14e-eeuwse kerk in Heckington, Lincolnshire. Hoewel Fr. Pratt stierf voordat de bouw voltooid was, is zijn toewijding vereeuwigd in de kathedraal, waar zijn lichaam rust nabij het altaar.
Speurtochten in Sheffield
Ontdek Sheffield met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Sheffield op een spannende en interactieve manier!
In 1850 was St. Marie's voltooid en opende zijn deuren op 11 september van dat jaar. De bouw, die meer dan £10.500 kostte (ongeveer £1,5 miljoen vandaag de dag), was een werk van liefde gefinancierd door genereuze donaties van de hertog van Norfolk, zijn moeder en parochianen. Het interieur van de kathedraal is een getuigenis van de kunstzinnigheid van die tijd, met ingewikkelde decoraties, historische beelden en prachtig geschilderde tegels. De herinrichting van het heiligdom na het Tweede Vaticaans Concilie werd met grote zorg uitgevoerd, waarbij de historische charme van de kathedraal behouden bleef terwijl moderne liturgische praktijken werden geïntegreerd.
St. Marie's heeft de tand des tijds en oorlog doorstaan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd een bomexplosie de glas-in-loodramen in de Kapel van het Heilig Sacrament verbrijzeld. De overgebleven ramen werden zorgvuldig opgeslagen in een mijnschacht, maar raakten bedekt met modder toen de mijn overstroomde. Ondanks deze tegenslagen werden de ramen zorgvuldig gerestaureerd en in 1947 opnieuw geïnstalleerd. In 1970 onderging de kathedraal een aanzienlijke herinrichting, inclusief de installatie van nieuwe verlichting, banken en een nieuw altaar om de Mis versus populum (met het gezicht naar het volk) te kunnen vieren.
In 1980 werd St. Marie's verheven tot kathedraalstatus met de oprichting van het bisdom Hallam. Sindsdien is het een plaats van groot openbaar belang geworden en een gerenommeerde concertlocatie, waar enkele van de beste koren ter wereld optreden. De acht klokken van de kathedraal, waaronder de historische Angelus-bel, dragen bij aan de charme en maken het een van de weinige katholieke kerken die geschikt zijn voor change ringing.
Tussen 2011 en 2012 onderging St. Marie's een uitgebreide renovatie, waarbij zowel de schoonheid als de functionaliteit werden verbeterd. Het heiligdom werd uitgebreid, een nieuwe kathedra werd geïnstalleerd en het koor werd verplaatst naar het westelijke uiteinde van het gebouw. Zijkapellen en daken werden gerestaureerd, waarbij originele kenmerken die jarenlang verborgen waren, werden onthuld. Nieuwe verwarmings- en toiletvoorzieningen werden ook toegevoegd om het comfort van bezoekers te verzekeren. Tijdens de restauratie werd een opmerkelijke collectie Nottingham albasten beeldhouwwerken uit de 15e eeuw ontdekt en gerestaureerd, nu trots tentoongesteld in de kloosters van de kathedraal.
Vandaag de dag staat de Kathedraal van St. Marie als een baken van geloof, geschiedenis en gemeenschap in Sheffield. Bezoekers zijn welkom om de prachtige architectuur, rijke geschiedenis en serene sfeer te verkennen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een moment van rust, St. Marie's biedt een unieke en verrijkende ervaring. Terwijl je door de heilige zalen loopt, neem even de tijd om de toewijding en veerkracht te waarderen die deze prachtige kathedraal door de generaties heen hebben bewaard.
Tot slot is de Kathedraal van St. Marie niet alleen een plaats van aanbidding; het is een getuigenis van de blijvende geest van de katholieke gemeenschap in Sheffield. De muren weerklinken met verhalen van geloof, volharding en kunstzinnigheid, waardoor het een must-see bestemming is voor iedereen die deze levendige stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.