Het Kasteel van de Moren, lokaal bekend als Castelo dos Mouros, is een betoverend middeleeuws fort dat hoog op de heuvels van Sintra, Portugal, ligt. Deze historische locatie, met zijn dramatische stenen muren en adembenemende uitzichten, vertelt een verhaal van verovering, veerkracht en architectonische pracht. Gelegen op slechts 25 kilometer ten noordwesten van Lissabon, is het Kasteel van de Moren een onmisbare bestemming voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
De oorsprong van het Kasteel van de Moren gaat terug tot de 8e en 9e eeuw, toen het werd gebouwd door de Moren tijdens de periode van het islamitische Iberië. Het kasteel werd strategisch gebouwd om de agrarische bevolking van de regio te beschermen. In 1031 droeg de koning van Badajoz het gebied, inclusief Sintra, over aan Alfonso VI van León en Castilië in een poging om een alliantie te verzekeren. Dit weerhield echter niet dat het kasteel in handen viel van de Almoraviden-dynastie.
In 1147, na de verovering van Lissabon door Afonso Henriques, gaf het kasteel zich over aan de christelijke troepen. Koning Afonso Henriques vertrouwde de veiligheid van het kasteel toe aan 30 inwoners en verleende hen privileges in een charter ondertekend in 1154. Deze maatregel moedigde kolonisten aan om het kasteel te bewonen en de veiligheid en ontwikkeling van de regio te waarborgen.
In de tweede helft van de 12e eeuw werd er een kapel binnen de kasteelmuren gebouwd, die later de parochiezetel werd. Koning Sancho I van Portugal begon met de herinrichting en bouwwerkzaamheden. In 1375 gaf koning Ferdinand I van Portugal, op advies van João Annes de Almada, opdracht tot de wederopbouw van het kasteel. Ondanks deze inspanningen nam het militaire belang van het kasteel geleidelijk af toen de bewoners naar het oude dorp Sintra verhuisden.
In de 15e eeuw werd de kapel nog steeds gebruikt, maar later werd deze verlaten en alleen gebruikt door de kleine Joodse gemeenschap van de parochie. De Joden werden verdreven door Manuel I van Portugal en het kasteel werd in de 16e eeuw volledig verlaten. De aardbeving van Lissabon in 1755 veroorzaakte aanzienlijke schade aan de kapel en de stabiliteit van het kasteel.
In 1838 nam koning Ferdinand II van Portugal de taak op zich om het kasteel te behouden en te verbeteren. Hij versterkte de muren, herbeplantte het gebied en conserveerde de kapel. De hervormingen, onder toezicht van Wilhelm Ludwig von Eschwege, waren gericht op het behoud van de historische betekenis van het kasteel en het toegankelijker maken voor bezoekers.
Bezoekers van het Kasteel van de Moren worden begroet door het indrukwekkende zicht van de stenen muren die zich over het granieten terrein van de Sintra-bergen slingeren. Het kasteel biedt panoramische uitzichten over de gemeente Sintra en bij helder weer zelfs Mafra en Ericeira. De ligging van het kasteel binnen het Sintra-Cascais Natuurpark voegt charme toe, met dichte en diverse vegetatie die het gebied omringt.
De architectuur van het kasteel wordt gekenmerkt door zijn onregelmatige plan, dat een omtrek van 450 meter volgt bovenop een bergklif. De dubbele lijn van militaire muren, met ronde en vierkante torens, dikke kantelen en piramidevormige merlons, weerspiegelt het strategische belang van het kasteel in zijn tijd. De hoofdingang van het kasteel wordt beschermd door twee torens en kantelen, die bezoekers naar het hart van het fort leiden.
Binnen de kasteelmuren kunnen bezoekers de ruïnes van oude gebouwen verkennen, waaronder kelders, dierenverblijven en een waterreservoir. Het ondergrondse reservoir, toegankelijk via een drie meter lange toegang, is 18 meter lang, 6 meter breed en 6 meter hoog, en toont het ingenieuze wateropvangsysteem van het kasteel.
De hoogste toren, bekend als de koninklijke toren, biedt prachtige uitzichten over het omliggende landschap. Het romantische karakter van het kasteel wordt geaccentueerd door de natuurlijke en exotische vegetatie, waardoor het een perfecte plek is voor fotografie en contemplatie.
Speurtochten in Sintra
Ontdek Sintra met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Sintra op een spannende en interactieve manier!
Buiten de secundaire muur van het kasteel ligt de Kapel van São Pedro, een rechthoekig schip met een smal, lager priesterkoor. Gebouwd van kalksteen en metselwerk, heeft de zuidelijke muur van de kapel een boogvormige deuropening ondersteund door zuilen en decoratieve kapitelen met motieven van vegetatie en fantastische dieren. De noordelijke gevel, met een opening van 1,5 meter, komt overeen met een primitieve deur die verhoogd is vanwege het terrein.
De hoofdkapel heeft een tongewelf met resten van fresco's, die een glimp bieden van het religieuze leven van de bewoners van het kasteel. De ruïnes van de kapel zijn een bewijs van de historische en architectonische betekenis van het kasteel.
Het verkennen van het Kasteel van de Moren is een reis door de tijd, waarbij bezoekers zich kunnen onderdompelen in de rijke geschiedenis en prachtige architectuur van dit middeleeuwse fort. De panoramische uitzichten, weelderige omgeving en goed bewaarde ruïnes maken het een fascinerende bestemming voor iedereen die het bezoekt.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een natuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een unieke ervaring, het Kasteel van de Moren is een must-see attractie in Sintra. De muren weerklinken verhalen van verovering, veerkracht en architectonische schittering, waardoor het een onvergetelijk onderdeel is van elke reis naar Portugal.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.