De Banya Bashi Moskee, lokaal bekend als Баня Баши джамия, is een bewijs van Sofia's rijke historische achtergrond en architectonische schoonheid. Dit iconische gebouw, voltooid in 1566/67, is de grootste en enige actieve moskee in de Bulgaarse hoofdstad, waardoor het een belangrijk herkenningspunt is uit de Ottomaanse periode. De naam, wat Veel Baden Moskee betekent, verwijst naar de nabijheid van de mineraalbaden die al sinds de Romeinse tijd een kenmerk van Sofia zijn.
De Banya Bashi Moskee werd in opdracht van Mullah Efendi Kadı Seyfullah gebouwd ter nagedachtenis aan zijn overleden vrouw, en is in oudere teksten bekend als de Molla Efendi Moskee of Kadı Seyfullah Moskee. De locatie van de moskee is doordrenkt van geschiedenis, gelegen bij een thermale bron die al sinds de 16e eeuw wordt gebruikt voor openbare baden. Het oorspronkelijke Turkse bad naast de moskee is al lang in verval geraakt, maar de naam Banya Bashi, of Veel Baden, blijft een verwijzing naar dit verleden.
In de 17e eeuw merkte de beroemde reiziger Evliya Çelebi op dat Sofia 53 moskeeën had. In de loop der tijd fluctueerde dit aantal, en bereikte op een gegeven moment meer dan 100. Echter, tegen het einde van de Ottomaanse heerschappij, waren er slechts 50 tot 84 moskeeën over, en vandaag de dag zijn er nog maar vijf moskeeën in Sofia, waarvan de Banya Bashi Moskee de enige is die nog in gebruik is voor aanbidding.
De moskee heeft door de eeuwen heen vele uitdagingen doorstaan, waaronder een grote aardbeving in 1858 die 19 van de 24 minaretten van Sofia deed instorten. Desondanks is de Banya Bashi Moskee intact gebleven, waarbij het zijn oorspronkelijke vorm heeft behouden en nog steeds dient als gebedsruimte voor de moslimgemeenschap van de stad.
De Banya Bashi Moskee is een uitstekend voorbeeld van 16e-eeuwse Ottomaanse architectuur, ontworpen door de beroemde architect Mimar Sinan, die ook de beroemde Selimiye Moskee in Edirne bouwde. Het hoofdgebouw van de moskee is een vierkante structuur met een grote centrale koepel, die een diameter van 15 meter heeft. Deze koepel is bedekt met loden platen, wat het een kenmerkend uiterlijk geeft.
Het exterieur van de moskee wordt gekenmerkt door afwisselende lagen van gehouwen steen en rode bakstenen, wat een opvallend visueel effect creëert. Kleine torentjes op de hoeken van het dak dienen als ondersteunende structuren en dragen bij aan de architectonische charme van de moskee. De minaret, een slanke en elegante structuur, rijst op vanuit de westelijke hoek van de moskee en wijst naar de hemel.
Binnenin zijn de muren en bogen van de moskee versierd met ingewikkeld steenwerk. De gebedsruimte is ruim, met witte en blauwe decoraties en Arabische kalligrafie met verzen uit de Koran. De moskee houdt zich aan het islamitische verbod op het afbeelden van levende wezens, dus de muren zijn versierd met prachtige kalligrafie en geometrische patronen.
De moskee heeft ook een aparte bovenverdieping voor vrouwen, zoals gebruikelijk is in veel moskeeën. De imam houdt preken vanaf een verhoogde preekstoel, bekend als een minbar, en de moskee kan tot 700 gelovigen herbergen tijdens het vrijdaggebed en bijna 1.200 tijdens grote religieuze feestdagen.
Speurtochten in Sofia
Ontdek Sofia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Sofia op een spannende en interactieve manier!
Hoewel de Banya Bashi Moskee niet officieel open is voor toeristische bezoeken, zijn bezoekers welkom om de moskee te verkennen buiten de vijf dagelijkse gebedstijden. Vrouwen moeten geschikte kleding en een hoofddoek dragen, die bij de ingang wordt verstrekt. De serene sfeer en de prachtige architectuur van de moskee maken het een bezoek waard voor iedereen die geïnteresseerd is in de culturele en historische erfenis van Sofia.
De oproep tot gebed, of adhan, wordt vijf keer per dag vanaf de minaret van de moskee uitgezonden, hoewel de eerste en laatste oproepen worden weggelaten om geluidsoverlast te beperken. De adhan wordt in het Arabisch uitgevoerd, en hoewel het vanuit de moskee te horen is, mengt het zich met de omgevingsgeluiden van de stad, met respect voor zowel de moslim- als niet-moslimgemeenschappen.
De Banya Bashi Moskee heeft in de loop der eeuwen verschillende renovaties ondergaan om ervoor te zorgen dat het behouden blijft voor toekomstige generaties. Belangrijke restauratiewerkzaamheden werden in de jaren 1920 uitgevoerd met financiële steun van de Turkse ambassadeur in Bulgarije, Fethi Okyar. Verdere renovaties zijn gefinancierd door Turkse en Arabische waqfs (liefdadigheidsfondsen), waaronder de installatie van vloerverwarming.
De moskee is uitgeroepen tot cultureel monument, waardoor het interieur en exterieur niet veranderd mogen worden, wat zorgt voor het behoud van de historische en architectonische integriteit. Deze status zorgt ervoor dat de Banya Bashi Moskee een vitaal onderdeel blijft van het culturele landschap van Sofia, en een glimp biedt van het Ottomaanse verleden van de stad en de blijvende erfenis daarvan.
Tot slot is de Banya Bashi Moskee meer dan alleen een gebedsplaats; het is een symbool van Sofia's diverse geschiedenis en architectonische pracht. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan deze opmerkelijke moskee biedt een uniek venster op het rijke culturele weefsel van de Bulgaarse hoofdstad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.