God's House Gate en Tower, gelegen in de zuidoosthoek van de oude stadsmuren van Southampton, is een fascinerende mix van geschiedenis, architectuur en moderne cultuur. Dit gebouw, dat op de monumentenlijst staat, diende ooit als indrukwekkende toegangspoort tot de levendige middeleeuwse stad. Tegenwoordig is het een bruisende plek voor kunst en erfgoed die bezoekers uitnodigt om zowel het rijke verleden als de hedendaagse activiteiten te ontdekken.
De oorsprong van God's House Gate gaat terug tot het einde van de 13e eeuw, toen het oorspronkelijk bekend stond als de Saltmarsh Gate en reizigers door de moerassen buiten de stad leidde. De nabijheid van God's House Hospital, een toevluchtsoord voor vermoeide reizigers opgericht in 1168, gaf de poort uiteindelijk zijn blijvende naam. De strategische ligging maakte het een belangrijk punt in de verdediging van Southampton, vooral na de Franse aanval in 1338 die leidde tot aanzienlijke versterkingen.
In 1417 werd de toren verder uitgebreid met een galerij van twee verdiepingen en een toren van drie verdiepingen, waardoor het een van de eerste forten werd die geschikt was voor kanonnen. Deze vooruitgang bood een krachtige manier om de sluizen en de getijdengracht van de stad te beschermen, die essentieel waren voor het aandrijven van de watermolen onder de toren. De stadsschutter, die hier gestationeerd was, was verantwoordelijk voor de productie en opslag van buskruit en munitie, wat de militaire betekenis van de toren onderstreept.
Tegen de 17e eeuw, toen de behoefte aan sterke verdedigingen afnam, raakte de toren in verval. In 1707 kreeg het een nieuwe functie als correctiehuis en later, in 1786, als stadsgevangenis. Toen bekend als Lambcote Tower, diende het als gevangenis tot 1855, toen elders een nieuwe faciliteit werd geopend. Het gebouw bleef ongebruikt tot 1876, toen het werd herbestemd door de Southampton Harbour Board voor opslag, waarbij een deel van het poortgebouw als mortuarium werd gebruikt.
In het midden van de 20e eeuw werd God's House Tower opnieuw getransformeerd, dit keer tot museum. Van 1961 tot 2011 herbergde het het Museum of Archaeology, dat de Romeinse, Saksische en Middeleeuwse geschiedenis van Southampton tentoonstelde. Hoewel het museum in 2011 sloot, bleef de erfenis van het gebouw voortleven als kunstlocatie, heropend in 2019 met een nieuwe focus op erfgoed en hedendaagse kunst.
Speurtochten in Southampton
Ontdek Southampton met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Southampton op een spannende en interactieve manier!
De architectuur van God's House Gate en Tower is een indrukwekkend voorbeeld van middeleeuwse versterking. Opgetrokken uit steenpuin, reikt de structuur tot twee à drie verdiepingen hoog, met de gebogen poort die nog steeds de groeven van de oorspronkelijke dubbele valhek toont. De ramen van de toren, omschreven als trefoil of cinquefoil booglichten, voegen een vleugje elegantie toe aan de robuuste buitenkant.
Bezoekers kunnen zich vergapen aan de sleutelgatvormige schietgaten van de toren en de ongedekte vensters met twee lichten van de bovenste verdieping, gerestaureerd aan het einde van de 19e eeuw. De dichtgemetselde bogen van de getijdengracht en sluizen blijven zichtbaar en bieden een blik op het functionele verleden van de toren. Binnen nodigt een moderne trap en mezzaninevloer uit tot verkenning, terwijl resten van een muurschilderingtrap wijzen op de middeleeuwse grandeur van de toren.
Tegenwoordig staat God's House Tower als een baken van cultuur en geschiedenis. De permanente galerij duikt in het rijke verleden van het gebouw, terwijl twee extra galerijen hedendaagse kunst en belangrijke werken uit de collecties van de Zuidkust tentoonstellen. De locatie biedt ook adembenemende uitzichten vanaf het dak, wat een uniek perspectief biedt op het historische landschap van Southampton.
Een extra charme is een filiaal van de gerenommeerde Hoxton Bakery, waar bezoekers kunnen genieten van heerlijke lekkernijen terwijl ze de sfeer van deze historische plek in zich opnemen. Of je nu een geschiedenisfanaat, kunstliefhebber of gewoon op zoek naar een unieke ervaring bent, God's House Tower belooft een reis door tijd en creativiteit.
Tegenover de poort staat de Kerk van St. Julien, een getuigenis van de historische betekenis van het gebied, als een van de weinige overgebleven delen van het oorspronkelijke ziekenhuis. Net buiten de poort ligt de Old Bowling Green, naar verluidt de oudste ter wereld, daterend uit ten minste 1299.
Naast de poort voegt Tower House, een 19e-eeuwse constructie die een eerder gebouw vervangt, toe aan het historische weefsel van het gebied. Dit monumentale gebouw van Grade II dient nu als creatieve ruimte voor opkomende kunstenaars, wat de reputatie van het gebied als centrum van cultuur en innovatie verder versterkt.
Tot slot is God's House Gate en Tower meer dan alleen een historisch monument; het is een levend bewijs van het rijke erfgoed en de bruisende culturele scène van Southampton. De muren weerklinken verhalen van verdediging, transformatie en creativiteit, waardoor het een essentiële stop is voor iedereen die deze charmante kuststad bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.