Beecroft Art Gallery, gelegen in de levendige stad Southend-on-Sea, Essex, is een ware schatkamer voor kunstliefhebbers en cultuurliefhebbers. Gevestigd in een voormalig gemeentebibliotheekgebouw, biedt deze galerie een unieke mix van moderne en hedendaagse kunst, historische artefacten en mode-exposities die bezoekers van alle leeftijden zullen boeien.
De rijke geschiedenis van de galerie gaat terug naar de oorspronkelijke locatie in een Edwardiaans gebouw aan Station Road, Westcliff-on-Sea. Dit gebouw werd in 1952 gul geschonken aan de inwoners van Southend-on-Sea door Walter Beecroft, een lokale advocaat en kunstliefhebber. Beecroft's visie was om een ruimte te creëren waar zijn eclectische kunstcollectie door het publiek kon worden genoten. In 2014 verhuisde de galerie naar de huidige locatie aan Victoria Avenue, een verhuizing die noodzakelijk was vanwege structurele problemen met het oorspronkelijke gebouw. Ondanks dat de verhuizing tijdelijk bedoeld was, heeft de galerie in de nieuwe omgeving gebloeid en blijft het een cultureel centrum voor de gemeenschap.
De Beecroft Art Gallery heeft een indrukwekkende permanente collectie van meer dan 2.000 werken, variërend van 17e-eeuwse Nederlandse schilderijen tot hedendaagse meesterwerken. Bezoekers kunnen werken bewonderen van bekende kunstenaars zoals Molenaer, Ruisdael en Berchem, evenals 19e-eeuwse grootheden zoals Rossetti, Constable en Edward Lear. De galerie toont ook stukken van Carel Weight en de Great Bardfield Group, samen met een opvallend bronzen beeldhouwwerk van Jacob Epstein. Een van de hoogtepunten van de collectie is de serie "Drawings of Nubia" van de lokale kunstenaar Alan Sorrell, die zijn bezoek aan Egypte voor de bouw van de Aswan-dam afbeeldt.
Fotografieliefhebbers zullen veel te bewonderen vinden in de uitgebreide collectie van de galerie. Twee belangrijke fotocollecties, genomen in Southend in 1972 door Ron McCormick en Josef Koudelka, bieden een fascinerende blik op het verleden van de stad. In opdracht van The Arts Council, leggen deze foto's het levendige straat- en strandleven van de zomergasten van Southend vast. Oorspronkelijk tentoongesteld in het oude Beecroft Art Gallery-gebouw in 1973, zijn deze beelden sindsdien een integraal onderdeel van de collectie geworden en bieden ze een nostalgische kijk op de geschiedenis van de stad.
De mode- en textielcollectie van de galerie is een getuigenis van de evoluerende stijlen en trends van de afgelopen eeuw. Met een focus op de decennia van de jaren 1920 tot de jaren 1970, omvat de collectie kledingstukken, uniformen, schoenen, hoeden en accessoires die een levendig beeld schetsen van de modegeschiedenis. Opmerkelijke stukken zijn onder andere een zeldzame 17e-eeuwse schoen met klapsluiting, de Gloria Levin-collectie van Hardy Amies couture en toneelkostuums gedragen door Dame Vera Lynn. De galerie heeft ook de grootste zwemkledingcollectie in het VK, met stukken die dateren van rond 1900 tot heden, dankzij een gulle schenking van privéverzamelaar Mavis Plume in 2009.
Een van de meest opvallende kenmerken van het gebouw van de galerie is de betegelde muur, gemaakt door de Duitse kunstenaar Fritz Steller. In opdracht van de vroege jaren 1970, heeft deze sculpturale muur architecturale keramische tegels met een abstract ontwerp geïnspireerd door het stapelen van boekruggen op bibliotheekplanken. Het unieke oppervlak van de tegels, gegoten op zand, voegt een tastbare en visuele aantrekkingskracht toe aan de buitenkant van de galerie, waardoor het een herkenningspunt op zich is.
De Beecroft Art Gallery is ook de thuisbasis van de prestigieuze Essex Open Exhibition, een jaarlijks evenement dat sinds de oprichting in 1957 een hoeksteen van de lokale culturele scène is. Geïnspireerd door de Royal Academy Summer Exhibition, toont de Essex Open het werk van kunstenaars uit heel Essex en Oost-Londen, en biedt het een platform voor zowel opkomende als gevestigde talenten. Deze tentoonstelling is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de levendige en diverse kunstscene van de regio.
Muziekliefhebbers zullen blij zijn om The Jazz Centre UK te ontdekken, een onafhankelijke liefdadigheidsinstelling die in het gebouw van de galerie is gehuisvest. Opgericht door trompettist Digby Fairweather in 2016, viert het centrum het erfgoed en de kunst van jazzmuziek. Met beschermheren zoals Jamie Cullum en Zoe Rahman, promoot het centrum hedendaagse optredens en educatie, terwijl het een indrukwekkende collectie jazzmemorabilia herbergt, waaronder Louis Armstrong's 'Special' trompet en Sir John Dankworth's eerste piano.
Samengevat, de Beecroft Art Gallery is meer dan alleen een kunstgalerie; het is een bruisend cultureel centrum dat de rijke geschiedenis en artistieke talenten van Southend-on-Sea en daarbuiten viert. Of je nu een kunstliefhebber bent, een geschiedenisfanaat, of gewoon op zoek bent naar een inspirerende dag uit, de Beecroft Art Gallery biedt voor ieder wat wils. Dus waarom plan je geen bezoek en dompel je jezelf onder in de schoonheid en creativiteit die deze opmerkelijke galerie te bieden heeft?
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
