In het hart van St Albans vind je de Klokkentoren, een bewijs van de middeleeuwse vindingrijkheid en de levendige geschiedenis van dit charmante Engelse stadje. Als de enige overgebleven middeleeuwse stadsklokkentoren in Engeland, nodigt deze iconische structuur bezoekers uit om terug in de tijd te gaan en zijn rijke verleden te ontdekken. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een schilderachtig uitzicht, de Klokkentoren biedt een betoverende reis door de tijd.
De Klokkentoren werd gebouwd tussen 1403 en 1412, een periode waarin de stad zich verzette tegen de kerkelijke macht van de abdij van St Albans. Ontworpen door Thomas Wolvey, een voormalige koninklijke metselaar, was de toren een gedurfde verklaring van onafhankelijkheid, waarmee lokale kooplieden hun eigen tijd konden reguleren, los van de controle van de abdij. Deze architecturale protestactie werd strategisch geplaatst om 'oog in oog' met de abdij te staan, maar dan op hoger gelegen grond, als symbool van de triomf van burgerlijke trots.
Door de geschiedenis heen heeft de Klokkentoren verschillende rollen gespeeld. Tijdens de Napoleontische oorlogen was zijn hoogte ideaal voor een semafoorstation, onderdeel van een communicatielijn die berichten tussen Londen en Great Yarmouth in enkele minuten kon verzenden. De veerkracht van de toren werd getest in het midden van de 19e eeuw toen een voorstel om hem te slopen werd tegengehouden door een restauratieproject onder leiding van Sir Gilbert Scott, waardoor zijn nalatenschap voor toekomstige generaties behouden bleef.
Het beklimmen van de Klokkentoren is een avontuur op zich. De wenteltrap met 93 treden leidt bezoekers naar de top, waar een adembenemend panorama van St Albans wacht. Elke verdieping van de toren heeft zijn eigen verhaal, waarbij de begane grond historisch dienst deed als winkel, terwijl de bovenste verdiepingen het klokmechanisme en de klokken herbergden. De vuurstenen gevel van de toren, onderbroken door natuurstenen versieringen en waterspuwers, draagt bij aan zijn middeleeuwse charme.
Binnen kunnen bezoekers het ingewikkelde klokmechanisme bewonderen, een ontwerp van Lord Grimthorpe, die ook het mechanisme voor de beroemde Big Ben maakte. De klok, geïnstalleerd tijdens de restauratie in 1866, tikt nog steeds met precisie, een bewijs van Victoriaanse techniek.
Speurtochten in St Albans
Ontdek St Albans met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken St Albans op een spannende en interactieve manier!
De Klokkentoren herbergt twee historische klokken: Gabriel en de Marktklok. Gabriel, de grootste van de twee, draagt de inscriptie Missi De Celis Habeo Nomen Gabrielis, wat betekent Ik ben uit de hemel gezonden, in Gabriels naam. Zijn oorsprong gaat terug tot ongeveer 1335, en hij markeerde ooit de Angelus bij zonsopgang en de avondklok bij nacht.
De Marktklok, gegoten in 1729 door Richard Phelps, werd oorspronkelijk gebruikt om de opening van de markt van St Albans aan te geven. Alleen vrijburgers mochten handelen voordat hij luidde, een traditie die tot 1835 voortduurde. Beide klokken hebben talloze gebeurtenissen meegemaakt, van marktdagen tot historische veldslagen, en echoën het levendige leven van St Albans door de eeuwen heen.
De locatie van de Klokkentoren is doordrenkt van geschiedenis, ooit in de buurt van de plaats van het Eleanor Cross. Deze kruisen werden opgericht door koning Edward I ter nagedachtenis aan zijn vrouw, Eleanor van Castilië. Het St Albans-kruis, gebouwd in 1291, was een belangrijk herkenningspunt tot de vernietiging ervan tijdens de Engelse Burgeroorlog. Vandaag herinnert een plaquette aan zijn historische betekenis, en herinnert bezoekers aan de rijke erfenis van de stad.
De Klokkentoren is geopend voor bezoekers in het weekend en op feestdagen van Goede Vrijdag tot eind september. Hij neemt ook deel aan het Heritage Open Days-programma, wat een unieke kans biedt om dit middeleeuwse wonder te verkennen. Gerund door toegewijde vrijwilligers van de St Albans Civic Society en de St Albans en Hertfordshire Architectural & Archaeological Society, is de toren een gekoesterd gemeenschapsmonument.
Wanneer je je bezoek plant, overweeg dan om het te combineren met een van de speciale evenementen in St Albans, zoals het aansteken van de kerstverlichting, wanneer de toren prachtig verlicht is en een feestelijke sfeer toevoegt aan zijn historische silhouet.
De Klokkentoren van St Albans is meer dan alleen een historisch monument; het is een symbool van de blijvende geest en rijke geschiedenis van de stad. Zijn muren hebben eeuwen van verandering meegemaakt, maar hij staat nog steeds stevig, een baken van veerkracht en erfgoed. Of je nu gefascineerd bent door zijn architectonische schoonheid, geïntrigeerd door zijn historische verhalen, of gewoon op zoek bent naar een prachtig uitzicht, de Klokkentoren belooft een onvergetelijke ervaring voor iedereen die hem bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.