In het hart van Stara Zagora, Bulgarije, staat een opmerkelijk historisch juweel dat bekend staat als de Oude Moskee, of Ески джамия in de lokale taal. Dit middeleeuwse bouwwerk, doordrenkt van geschiedenis en architectonische pracht, heeft door de eeuwen heen verschillende functies vervuld en dient nu als het Museum van Religies. Zodra je de serene omgeving betreedt, word je onmiddellijk teruggevoerd in de tijd, waar lagen van geschiedenis zich voor je ogen ontvouwen.
De oorsprong van de Oude Moskee gaat terug tot een tijd ver voordat het huidige gebouw werd opgericht. Archeologische opgravingen uitgevoerd tussen 2009 en 2011 onder de moskee onthulden een fascinerend verhaal van het verleden van de locatie. Bewijs suggereert dat het ooit de thuisbasis was van een Thracische heiligdom, gevolgd door een Romeins heiligdom gewijd aan de Thracische Ruiter. Tegen de 10e eeuw was er een eenbeukige begrafeniskerk gebouwd binnen de middeleeuwse necropolis van de stad.
In het begin van de 15e eeuw, tijdens een onrustige periode gemarkeerd door interne strijd om de Ottomaanse troon (1402-1413), gaf Hamza Bey, een Ottomaanse gouverneur van Stara Zagora, opdracht tot de bouw van de huidige moskee. Het gebouw, voltooid onder zijn leiding, staat als een getuigenis van vroege Ottomaanse architectuur. Het is een van de meest significante vroege Ottomaanse enkelkoepelmoskeeën, op één na de grootste na de moskee in Mudurnu, Noordwest-Anatolië, gebouwd door Bayezid I Yildirim in 1388.
Het architectonische ontwerp van de Oude Moskee is zowel uniek als boeiend. De hoofdgebedsruimte, een vierkante kamer, wordt bekroond door een majestueuze koepel met een diameter van 17,47 meter. Wat dit bouwwerk echt opmerkelijk maakt, is dat de enorme koepel uitsluitend wordt ondersteund door de muren van de gebedsruimte, zonder enige tussentijdse steunpilaren, een ingenieurswonder dat ongeëvenaard was in die tijd.
Aan de noordkant van de moskee werd later een voorhal toegevoegd, bedekt door drie kleine koepels. Deze voorhal heeft een centrale kamer direct tegenover de ingang van de gebedsruimte, geflankeerd door twee zijkamers. Oorspronkelijk had de moskee een minaret op zijn noordwestelijke hoek, die in het midden van de jaren tachtig werd gesloopt vanwege structurele zorgen.
Speurtochten in Stara Zagora
Ontdek Stara Zagora met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Stara Zagora op een spannende en interactieve manier!
De Oude Moskee heeft in de loop der eeuwen talrijke transformaties ondergaan. In 1856 werd de moskee zwaar beschadigd door een verwoestende brand. De daaropvolgende restauratie, voltooid tussen 1859 en 1860, introduceerde barokstijl muurschilderingen die nog steeds de binnenmuren sieren. Een houten galerij, gebouwd boven de ingang van de gebedsruimte, dateert ook uit deze periode.
Opmerkelijk is dat de Oude Moskee een van de weinige gebouwen was die de verbranding van Stara Zagora door het Centrale Ottomaanse Leger tijdens de Russisch-Turkse Bevrijdingsoorlog in 1877 overleefde. Na de bevrijding van Bulgarije in 1878 diende de moskee kort als kerk voordat het weer zijn oorspronkelijke functie als islamitisch gebedshuis kreeg. Het werd gesloten voor uitgebreide restauratie door het Nationaal Instituut voor Monumenten van Cultuur, die in 1976 werd voltooid. Tijdens de gedwongen hernoeming van Bulgaarse Turken in 1985 werd de minaret gesloopt en het maansymbool van de koepel verwijderd.
Vandaag de dag is de Oude Moskee nauwgezet gerestaureerd met de genereuze financiële steun van de Europese Unie tussen 2008 en 2013. Het dient nu als het Museum van Religies, een plek waar bezoekers de rijke weefsel van geloofsovertuigingen en culturen kunnen verkennen die de regio hebben gevormd. Het museum biedt een unieke kans om de diverse religieuze geschiedenis van Stara Zagora te ontdekken, van zijn Thracische en Romeinse wortels tot zijn middeleeuwse christelijke en Ottomaanse islamitische erfgoed.
Binnen het museum kunnen bezoekers een verscheidenheid aan tentoonstellingen bekijken, waaronder artefacten uit de verschillende historische periodes die op de locatie worden vertegenwoordigd. De missie van het museum is om begrip en waardering te bevorderen voor de gelaagde religieuze geschiedenis van de regio, waardoor het een must-see bestemming is voor geschiedenisliefhebbers en nieuwsgierige reizigers.
Neem tijdens je bezoek aan de Oude Moskee de tijd om de omgeving te verkennen. Stara Zagora is een stad rijk aan geschiedenis en cultuur, met tal van attracties voor bezoekers. De centrale ligging van de stad maakt het een ideaal startpunt om de bredere regio te verkennen, inclusief nabijgelegen historische sites en natuurlijke wonderen.
Samenvattend is de Oude Moskee in Stara Zagora niet alleen een historisch monument; het is een symbool van de onverwoestbare geest van de stad en haar inwoners. De muren weerklinken met de verhalen van eeuwen geleden, en bieden een blik op het rijke en diverse culturele erfgoed dat deze opmerkelijke plek heeft gevormd. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, een bezoek aan de Oude Moskee zal zeker een gedenkwaardige en verhelderende ervaring zijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.