Sonnenhof

In het schilderachtige stadje Starnberg in Beieren staat de Sonnenhof, een toonbeeld van architectonische elegantie en historische charme. Deze prachtige villa, ook wel bekend als Villa Böhler of Villa Graf Bernstorff, biedt bezoekers een kijkje in de weelderige levensstijl van de aristocratie uit het begin van de 20e eeuw, met de adembenemende Beierse Alpen als achtergrond.

De Geschiedenis van Sonnenhof

Het verhaal van de Sonnenhof begint in 1912 toen Julius Böhler, een vooraanstaande antiquair uit München en koninklijke hofleverancier, een stuk grond verwierf op de bovenste Hanfelder Berg. Böhler gaf de beroemde architect Hans Noris, een leerling van Gabriel von Seidl, de opdracht om een residentie te ontwerpen die niet alleen als luxueus landgoed zou dienen, maar ook zijn verfijnde smaak en levensstijl zou weerspiegelen. Het resultaat was een meesterwerk van architectonische symmetrie en gratie, dat een gevoel van majestueuze rust uitstraalt.

In 1920 veranderde het landgoed van eigenaar toen Böhlers ex-vrouw het verkocht aan de diplomaat Johann Graf Bernstorff. Bernstorff gaf opdracht tot verdere verbeteringen aan de villa, waaronder de toevoeging van een spiegelvleugel aan de westkant, die de grandeur en statige uitstraling versterkte. Met de opkomst van het nazi-regime emigreerde Bernstorff echter en verkocht hij het eigendom in 1934. Door de jaren heen heeft de Sonnenhof verschillende eigenaren en bestemmingen gekend, waaronder plannen voor een hotel en bejaardentehuis, hoewel deze nooit werden gerealiseerd. In 2002 ondernam de Duitse ondernemer Peter Löw een uitgebreide restauratie, waardoor de villa in zijn oude glorie werd hersteld.

Architectonische Kenmerken

De Sonnenhof is een wonder van architectonisch ontwerp, geïnspireerd door Franse kastelen. De gevels, gemaakt van hoogwaardige materialen en met oog voor detail, stralen een serene elegantie uit. In tegenstelling tot veel oudere huizen aan het meer, zorgt het ontwerp van de Sonnenhof ervoor dat alle vier de gevels even indrukwekkend zijn. De hoofdingang van de villa, geflankeerd door statige zuilen, leidt naar een belvedère die een weids uitzicht biedt over het omliggende park.

Binnen is de indeling van de villa zowel functioneel als groots. De begane grond, gekenmerkt door Franse boogramen, herbergt de belangrijkste woon- en ontvangstruimten. Een gewelfde vestibule met rode marmeren trappen leidt naar ruime, lichte woonruimtes. Het middelpunt is een grote woon- en muziekkamer met een exedra-achtig raam, geflankeerd door een salon en een bibliotheek met 17e-eeuwse Florentijnse cassetteplafonds en prachtige marmeren open haarden. De eetkamer, toegevoegd tijdens Bernstorffs aanpassingen, heeft een lift die deze verbindt met de keuken eronder.

Het Park en de Tuinen

Het park van de Sonnenhof, ontworpen in de Engelse landschapsstijl, strekt zich uit van de heuveltop tot aan de Oswaldstraße. Deze trapeziumvormige ruimte biedt een onbelemmerd uitzicht op het omliggende landschap, met paden die door het gevarieerde terrein slingeren. De tuin voor de gevel aan het meer is een barok geïnspireerd parterre, toegankelijk via een grote trap vanaf het terras van de villa. Deze formele tuin wordt begrensd door een gebogen balustrade met decoratief ijzerwerk, van waaruit paden naar de lagere parkgebieden leiden.

Achter de villa spiegelt een soortgelijke tuin het voorste parterre, als eindpunt van de oprijlaan. Een verhoogde muur, geflankeerd door tufa steen terrassen, omsluit een ruimte met banken en een fontein. Van hieruit slingeren paden door het achterpark, waarbij de strikte orde van de baroktuin behouden blijft. De westkant van de villa heeft een rechthoekige siertuin met een muurfontein, terwijl een smal pad leidt naar een uitkijkpunt op de heuvel met een paviljoen, dat panoramische uitzichten biedt.

Bijgebouwen en Omgeving

Verschillende bijgebouwen, waaronder een poortgebouw en voormalige stallen die nu zijn omgebouwd tot garages, maken deel uit van het Sonnenhof-landgoed. Deze structuren, gelegen bij de ingang aan de Hanfelderstraße, zijn subtiel geïntegreerd in het landschap, waardoor de villa haar prominente positie behoudt. Het gebied huisvestte ooit uitgebreide boomgaarden, die nu gedeeltelijk zijn ontwikkeld tot woongebouwen en ziekenhuisfaciliteiten.

Een Modern Erfgoed

Vandaag de dag staat de Sonnenhof als een prachtig gerestaureerd monument, waarvan de geschiedenis en architectuur bezoekers van over de hele wereld aantrekken. De filmische aantrekkingskracht van de villa heeft het tot een gewilde locatie gemaakt voor evenementen en filmopnamen, met als meest opmerkelijke rol die als hoofdset voor de Duitse film "Die Apothekerin" uit 1996. Een gedetailleerd model van de villa en zijn gronden, die de staat in het begin van de 20e eeuw weergeven, is een hoogtepunt van de collectie van het Starnberger See Museum.

Samenvattend is de Sonnenhof niet alleen een historische residentie; het is een symbool van het artistieke en culturele erfgoed van Beieren. De muren en tuinen fluisteren verhalen uit het verleden en nodigen iedereen uit om deze betoverende hoek van Duitsland te verkennen en bewonderen.