In het centrum van Stockton-on-Tees, een stad met een rijke industriële geschiedenis, staat een monument dat zowel speels als diepgaand is: de Stockton Flyer. Deze kinetische sculptuur, verborgen in een stenen sokkel, komt dagelijks tevoorschijn om ons te betoveren en te herinneren aan de cruciale rol van de stad in de spoorwegrevolutie. Ontworpen door de getalenteerde Rob Higgs, is de Flyer niet alleen een eerbetoon aan technische wonderen, maar ook een viering van de innovatieve geest die Stockton kenmerkt.
De Stockton Flyer is geïnspireerd door de Locomotion No. 1, de stoomlocomotief die in 1825 voor het eerst Stockton binnenreed. Dit moment was een keerpunt in de transportgeschiedenis, aangezien de Stockton en Darlington Railway de eerste moderne passagiersspoorweg ter wereld werd. De aankomst van de Locomotion No. 1 was niet zomaar een gebeurtenis; het was een voorbode van verandering die de kolenhandel stimuleerde en het economische landschap van de stad transformeerde.
In 2013 besloot de gemeenteraad van Stockton-on-Tees, in erkenning van het rijke spoorwegerfgoed van de stad, de Stockton Flyer in opdracht te geven. Deze beslissing maakte deel uit van een breder initiatief om het industriële verleden van de stad te herdenken, als aanvulling op een eerdere statische sculptuur van de Locomotion No. 1. De Flyer werd echter meer dan alleen een replica voorgesteld. Het moest een automaat zijn, een bewegend eerbetoon aan de bredere technische prestaties van de stad.
Elke dag om precies 13:06 uur komt de Stockton Flyer tot leven. Dit specifieke tijdstip is een knipoog naar de vertraagde aankomst van de oorspronkelijke locomotief. Wanneer de klok slaat, komt de sculptuur majestueus uit zijn sokkel tevoorschijn, een spektakel dat zowel de lokale bevolking als toeristen boeit. Met een hoogte van 7 meter wanneer volledig uitgestrekt, beweegt de Flyer, fluit en stoot zelfs rook uit, waardoor een zintuiglijke ervaring ontstaat die toeschouwers terugvoert naar het stoomtijdperk.
Het ontwerp van de Flyer, dat aanvankelijk enige controverse opriep, wordt nu gevierd om zijn fantasierijke kijk op de Locomotion No. 1. Critici beweerden ooit dat het meer leek op Stephenson's Rocket dan op de bedoelde locomotief. Echter, aanpassingen zorgden ervoor dat de sculptuur trouw bleef aan zijn historische wortels terwijl het artistieke flair omarmde.
Speurtochten in Stockton-on-Tees
Ontdek Stockton-on-Tees met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Stockton-on-Tees op een spannende en interactieve manier!
De Stockton Flyer is meer dan een mechanisch wonder; het staat als een symbool van veerkracht en innovatie. De onthulling op 12 juni 2016 viel samen met de vieringen van de 90e verjaardag van koningin Elizabeth II, waardoor het een belangrijke culturele gebeurtenis werd. De sculptuur maakte deel uit van een regeneratieproject van £38 miljoen voor de High Street, gericht op het revitaliseren van het gebied en het eren van zijn historische betekenis.
Tijdens de COVID-19-pandemie werd de Flyer tijdelijk stilgelegd, een aangrijpende herinnering aan de uitdagende tijden. Toch symboliseerde de herinvoering op 4 juli 2020 hoop en continuïteit, net zoals de spoorweg dat bijna twee eeuwen geleden deed.
Bezoekers van Stockton-on-Tees worden aangemoedigd om verder te kijken dan de Flyer en zich te verdiepen in de rijke geschiedenis van de stad. Het gedicht The Infinite Town van Mark Robinson, gegraveerd op de sokkel van de sculptuur, nodigt uit tot reflectie op Stockton’s blijvende nalatenschap. Het stadhuis en de omliggende gebieden bieden verdere inzichten in het industriële verleden dat het moderne Groot-Brittannië vormde.
Terwijl je in Stockton bent, neem de gelegenheid om de statische sculptuur van de Locomotion No. 1 bij St John’s Crossing te bezoeken. Dit 27 meter lange stalen model biedt een letterlijke weergave van de locomotief en vult de fantasierijke interpretatie in de Stockton Flyer aan.
De Stockton Flyer is een must-see voor iedereen die het noordoosten van Engeland bezoekt. Het is een levendig stuk openbare kunst dat niet alleen het verleden herdenkt, maar ook toekomstige generaties inspireert om te dromen en innoveren. Of je nu een geschiedenisfan, een kunstliefhebber of gewoon op zoek bent naar een unieke ervaring, de Stockton Flyer biedt iets bijzonders.
Terwijl je voor dit kinetische meesterwerk staat, laat je verbeelding de vrije loop. Luister naar het fluiten, kijk naar de rook en denk aan de ontelbare reizen die in Stockton begonnen, reizen die de wereld veranderden. De Flyer is niet zomaar een sculptuur; het is een toegangspoort naar het verleden en een baken voor de toekomst.
Tot slot, de Stockton Flyer belichaamt de geest van Stockton-on-Tees—zijn geschiedenis, zijn veerkracht, en zijn onverzettelijke drang naar vooruitgang. Deze betoverende automaat is een bewijs van de blijvende erfenis van de stad en een viering van de vindingrijkheid die deze blijft definiëren. Zorg ervoor dat je dit dagelijkse spektakel meemaakt en laat het je meenemen naar een tijd waarin stoom en staal de boventoon voerden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.