In het hart van Suffolk, in het pittoreske stadje Stowmarket, bevindt zich het Food Museum. Deze boeiende bestemming neemt je mee op een heerlijke reis door de geschiedenis van landbouw en voedselproductie in East Anglia. Op een uitgestrekt landgoed van 84 hectare vind je hier historische gebouwen, interactieve tentoonstellingen en leuke activiteiten die het rijke agrarische erfgoed van de regio vieren.
De oorsprong van het Food Museum gaat terug tot de middeleeuwen, toen het land deel uitmaakte van het Abbot's Hall landgoed, dat toebehoorde aan het St Osyth's Priory in Essex. Door de eeuwen heen wisselde het landgoed meerdere keren van eigenaar totdat het in 1903 werd gekocht door de familie Longe. Het museum kreeg vorm toen boer Jack Carter, de Suffolk Local History Council en andere enthousiastelingen begonnen met het verzamelen en bewaren van objecten uit het platteland van East Anglia.
In 1967 schonken Vera en Ena Longe gul 1,38 hectare land, inclusief een Grade II* Middeleeuwse Schuur, om een permanente locatie voor het museum te vestigen. Tegen 1970 werd de rest van hun land, inclusief 75 hectare landbouwgrond en het Grade II* vermelde Abbot's Hall, in trust gegeven om deel uit te maken van het museum. Het volledige landgoed werd officieel verhuurd aan het museum in 2004 na het overlijden van de zussen Longe. In april 2022 kreeg het museum de passende naam The Food Museum om zijn focus op de landbouw- en voedselproductie-industrieën te weerspiegelen.
Het Food Museum beschikt over een indrukwekkende reeks gebouwen, elk met hun eigen verhaal en betekenis. De William Bone Gallery, een moderne toevoeging, herbergt het jaarlijkse tentoonstellingsprogramma van het museum en beschikt over een demonstratiekeuken waar bezoekers culinaire magie in actie kunnen zien. Abbot's Hall, een prachtig Queen Anne-huis, biedt een fascinerende verkenning van het concept van thuis in East Anglia, waarbij elke kamer een ander verhaal vertelt.
Edgar's Farmhouse, een 14e-eeuwse boerderij uit Combs, was het eerste historische gebouw dat opnieuw werd opgebouwd op het museumterrein. Dit Grade II* gebouw, gered van de sloop in 1970, staat als een getuigenis van het architecturale erfgoed van de regio. De Crowe Street Cottages, het laatste paar arbeidershuisjes dat deel uitmaakt van het Abbot's Hall landgoed, zijn bewaard gebleven om een glimp te bieden in het leven van melkveewerkers.
Het Boby Building is een paradijs voor liefhebbers van landbouwmachines en vakmanschap, met tentoonstellingen van landbouwmotoren, individuele ambachtswerkplaatsen en een werkende drukpers. De Eastbridge Windpump, een 19e-eeuwse windmolen die werd gebruikt voor landdrainage, en de Alton Watermill, een 18e-eeuwse watermolen die ooit graan maalde, zijn wonderen van historische techniek, zorgvuldig opnieuw opgebouwd op het museumterrein.
Het museum heeft zich voortdurend ontwikkeld dankzij gulle subsidies en toegewijde inspanningen. In 2012 maakte een subsidie van het Heritage Lottery Fund de renovatie van Abbot's Hall en de Crowe Street Cottages mogelijk. Het project werd voltooid in april 2012 en de gerestaureerde gebouwen werden officieel geopend in juni van dat jaar. Abbot's Hall beschikt nu over negen tentoonstellingsruimtes die ingaan op de thema's thuis en verbondenheid in East Anglia, naast tijdelijke tentoonstellingen.
In 2018 begon het museum aan een rebranding, wat resulteerde in de nieuwe identiteit als The Food Museum in 2022. Deze transformatie omvatte de restauratie van de Alton Watermill en Eastbridge Windpump tot werkende staat, de bouw van een Farm Barn om de collectie landbouwapparatuur van het museum te huisvesten, en de renovatie van de William Bone Gallery. De ontwikkeling van het museum gaat door met plannen voor nieuwe bezoekersfaciliteiten, het behoud van de Middeleeuwse Schuur en de creatie van extra tentoonstellingsruimtes.
Het Food Museum biedt een levendig programma van evenementen en activiteiten voor bezoekers van alle leeftijden. Dagelijkse lezingen, rondleidingen en activiteiten richten zich op landbouw, dieren en koken, en bieden praktische ervaringen die de tentoonstellingen van het museum tot leven brengen. Kookworkshops, gezinsactiviteiten en grote evenementen gedurende het jaar zorgen ervoor dat er altijd iets spannends gebeurt in het museum.
Sinds 1996 organiseert het Food Museum het jaarlijkse Festival of Beer and Brewing, een viering van bier en cider van onafhankelijke brouwerijen. Het museum is ook de thuisbasis van het Primadonna Festival, een inclusief literatuurfestival dat elke zomer wordt gehouden, en het East Anglian Storytelling Festival. Voorheen organiseerde het museum het Stowblues Festival in samenwerking met BBC Radio Suffolk en de East Anglian Living History Fayre in samenwerking met Black Knight Historical.
Concluderend is het Food Museum in Stowmarket niet zomaar een museum; het is een meeslepende ervaring die het rijke agrarische erfgoed van East Anglia viert. Met zijn historische gebouwen, boeiende tentoonstellingen en levendige evenementen biedt het een fascinerende reis door de geschiedenis van landbouw en voedselproductie. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een fijnproever, of gewoon op zoek bent naar een unieke en educatieve dag uit, het Food Museum is een must-visit bestemming die belooft te verrassen en te inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.