In het hart van Tallahassee, Florida, bevindt zich het John Gilmore Riley House, een krachtig symbool van de rijke culturele geschiedenis die door Afro-Amerikaanse gemeenschappen aan het begin van de 20e eeuw is gevormd. Dit historische juweel is meer dan een huis; het is een getuigenis van veerkracht, onderwijs en de levendige geschiedenis van Smokey Hollow, een ooit bloeiende Afro-Amerikaanse buurt.
Gebouwd rond 1890, is het Riley House het laatste fysieke overblijfsel van Smokey Hollow, een middenklasse Afro-Amerikaanse gemeenschap die bloeide in het centrum van Tallahassee. Dit twee verdiepingen tellende, houten huis vertelt het verhaal van John Gilmore Riley, een opmerkelijke man die in 1857 als slaaf werd geboren. Riley’s reis van slavernij naar een prominente rol als opvoeder en gemeenschapsleider is zowel inspirerend als nederig makend.
Riley wijdde zijn leven aan onderwijs en empowerment. Hij werd directeur van Lincoln Academy, de eerste middelbare school voor zwarte studenten in Tallahassee, en een van slechts drie Freedmen-scholen in Florida die hoger onderwijs boden aan voormalige slaven. Zijn invloed reikte verder dan onderwijs; hij was een Grand High Priest van de Royal Arch Masons, secretaris van de Florida NAACP, en lid van de Negro Business League.
Het Riley House ontsnapte ternauwernood aan vernietiging in de jaren zestig vanwege onteigening. Dankzij de onvermoeibare inspanningen van lokale bewoners en activisten werd het in 1981 gered en gerestaureerd. In 1982 kochten de Florida NAACP en de Riley Foundation het huis, waardoor het voor toekomstige generaties behouden bleef. Het museum opende officieel zijn deuren in 1996, geleid door Althemese Barnes, die een cruciale rol speelde in de ontwikkeling ervan en de oprichting van het Smokey Hollow Commemorative Park aan de overkant van de straat.
Speurtochten in Tallahassee
Ontdek Tallahassee met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Tallahassee op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van het John Gilmore Riley House Museum kunnen deelnemen aan een rondleiding die diep ingaat op de geschiedenis van Smokey Hollow en de bredere Afro-Amerikaanse ervaring in Florida. Het museum is geopend van dinsdag tot en met donderdag en biedt een unieke kijk op het verleden met zijn uitgebreide archieven van foto’s, documenten en mondelinge geschiedenissen.
Een hoogtepunt van het museum is de animatronische figuur van John Gilmore Riley, geschonken door Disney, die zijn verhaal op een boeiende en educatieve manier tot leven brengt. Het museum ontving ook een subsidie om zijn uitgebreide collectie te digitaliseren, zodat de geschiedenis van zwarte Floridianen in Leon en Gadsden County bewaard blijft en toegankelijk is voor iedereen.
De nalatenschap van John Gilmore Riley is er een van leiderschap en gemeenschapsdienst. Naast zijn bijdragen aan het onderwijs, was Riley een slimme zakenman die verschillende eigendommen in Tallahassee bezat en verhuurde. Zijn investeringen legden de basis voor toekomstige ontwikkelingen, waaronder de locaties van het Department of Natural Resources en de parkeerplaats van de Florida State University Law School.
Riley overleed in 1954 op 97-jarige leeftijd en liet een erfenis van doorzettingsvermogen en succes achter. Zijn levensverhaal is een krachtig bewijs van de impact die één persoon kan hebben op zijn gemeenschap en daarbuiten.
Het John Gilmore Riley House is meer dan alleen een museum; het is een reis door de tijd die bezoekers de kans biedt om na te denken over de strijd en triomfen van Afro-Amerikanen in Florida. Het huis zelf, met zijn charmante architectuur en historische betekenis, biedt een serene setting voor leren en reflectie.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of een toevallige bezoeker, het Riley House biedt een uniek perspectief op de Afro-Amerikaanse ervaring en de onoverwinnelijke geest van degenen die vochten voor onderwijs, gelijkheid en gemeenschap. Het is een must-see bestemming voor iedereen die de rijke geschiedenis van Tallahassee en de diepgaande impact van John Gilmore Riley wil begrijpen.
Tot slot, het John Gilmore Riley House staat als een baken van hoop en geschiedenis, en behoudt de nalatenschap van een opmerkelijke man en de gemeenschap die hij koesterde. Het nodigt iedereen die binnenkomt uit om te leren, te reflecteren en geïnspireerd te worden door de verhalen van veerkracht en vooruitgang die onze wereld vandaag de dag blijven vormen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.