Het Kasteel van Tavira, plaatselijk bekend als Castelo de Tavira, is een indrukwekkende burcht die boven het charmante stadje Tavira in de Algarve-regio van Portugal uittorent. Dit historische juweel, dat sinds 2014 als Nationaal Monument is geclassificeerd, biedt bezoekers een boeiende reis door de tijd, waarin oude geschiedenis, architectonische pracht en betoverende legendes samenkomen.
De oorsprong van het Kasteel van Tavira gaat ver terug in de oudheid, met bewijzen van menselijke bewoning die teruggaan tot de prehistorie. Een belangrijke archeologische vondst in 1997 bracht een deel van een Fenicische muur uit de 8e eeuw voor Christus aan het licht, wat wijst op de aanwezigheid van een Fenicische handelspost of kolonie. Deze vroege nederzetting legde de basis voor de ontwikkeling van Tavira tot een belangrijke maritieme haven door de eeuwen heen.
In de Romeinse tijd kreeg de nederzetting, bekend als Balsa, strategisch belang door de bouw van een brug over de Gilão-rivier. Hoewel er geen materiële overblijfselen van een Romeinse versterking zijn gevonden, wordt aangenomen dat een Romeins detachement dit deel van de oude Romeinse weg bewaakte.
De middeleeuwen brachten aanzienlijke veranderingen in Tavira, vooral tijdens de Moorse bezetting in de 11e eeuw. De eerste schriftelijke vermeldingen van de stad, toen at-Tabira genoemd, dateren uit het begin van de 12e eeuw. De burcht speelde een cruciale rol in de conflicten tussen de Almoraviden en de Almohaden, en viel uiteindelijk in 1168 na een langdurige belegering in handen van de Almohad-emir Almunine.
De christelijke Reconquista bracht verdere veranderingen aan het Kasteel van Tavira. In juni 1239 (of 1240 volgens sommige bronnen) werd het kasteel veroverd door Portugese troepen onder leiding van D. Paio Peres Correia, de Meester van de Orde van Santiago. Deze verovering wordt traditioneel in verband gebracht met een vergelding voor de dood van zeven ridders van de Orde in een hinderlaag.
In 1242 (of 1244 volgens sommige verslagen) schonk koning Sancho II van Portugal de domeinen van Tavira en het patronaat van de kerk aan de Orde van Santiago. Deze schenking werd in 1245 bevestigd door paus Innocentius IV. Echter, het eigendom van het kasteel werd betwist door Alfonso X van Castilië, die het in 1252 belegerde en veroverde. Een verdrag in 1264 loste dit geschil op, waarbij Alfonso X de Algarve afstond aan koning Afonso III van Portugal.
Onder koning Dinis (1279-1325) onderging het kasteel aanzienlijke reparaties en uitbreidingen. De bouw van de donjon, of Torre de Menagem, dateert uit deze periode. De omtrek van het kasteel werd ook uitgebreid om een groter gebied te omvatten, wat de groeiende betekenis van Tavira weerspiegelde. Tegen het einde van de middeleeuwen besloeg het versterkte gebied ongeveer vijf hectare, een aanzienlijke omvang voor die tijd.
Speurtochten in Tavira
Ontdek Tavira met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Tavira op een spannende en interactieve manier!
Het Kasteel van Tavira toont verschillende architectonische stijlen en bouwfasen. De oudste bewaarde elementen dateren uit de Almoravid-periode aan het einde van de 11e of het begin van de 12e eeuw. Latere aanpassingen tijdens de Almohad-periode voegden belangrijke kenmerken toe, waaronder overblijfselen van muren van aangestampte aarde en een hoefijzerboogpoort die werd ontdekt nabij het huidige Praça da República.
De lay-out van het kasteel evolueerde verder na de christelijke verovering en kreeg een ovale vorm die nog steeds herkenbaar is. Opvallende kenmerken uit deze periode zijn de overblijfselen van structuren die zijn geïdentificeerd op het terrein van de Pensão Castelo en de oorspronkelijke configuratie van de Porta de D. Manuel, een spitsboog in gotische stijl.
Het Kasteel van Tavira is doordrenkt met lokale legendes die een mystieke charme toevoegen aan zijn historische verhaal. Een van die legendes vertelt over een betoverde Moorse jonkvrouw die elk jaar op de vooravond van Sint-Jan verschijnt en huilt om haar lot. Ze zou de dochter zijn van Aben-Fabila, de Moorse gouverneur die met behulp van magische kunsten verdween toen Tavira in handen van de christenen viel, waardoor zijn dochter onder een betovering bleef.
Een ander verhaal vertelt over een christelijke ridder, D. Ramiro, die diep verliefd werd op de betoverde jonkvrouw. Op een Sint-Jansavond probeerde hij de kasteelmuren te beklimmen om de betovering te verbreken, maar de dageraad brak aan voordat hij haar kon bereiken. De jonkvrouw verdween in een wolk boven het kasteel, waardoor D. Ramiro met een gebroken hart achterbleef en vastbesloten was om met hernieuwde kracht tegen de Moren te vechten.
Een andere blijvende legende betreft de zeven ridders van de Orde van Santiago die tijdens een wapenstilstand door de Moren in een hinderlaag werden gelokt en gedood. Hun namen, waaronder D. Pedro Pires, Mem do Vale en Durão Vaz, worden in de lokale overlevering herdacht. Dit tragische voorval zou de aanleiding zijn geweest voor de vergelding van de Orde en de uiteindelijke verovering van Tavira.
Tegenwoordig kunnen bezoekers van het Kasteel van Tavira de oude muren, torens en poorten verkennen, die elk een verhaal vertellen over het rijke en tumultueuze verleden van de stad. Het kasteel biedt panoramische uitzichten over de schilderachtige daken van Tavira en het omliggende landschap, wat een glimp geeft van het strategische belang van deze historische burcht.
Het Kasteel van Tavira is niet slechts een overblijfsel uit het verleden; het is een levend testament van de levendige geschiedenis en het culturele erfgoed van de regio. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een liefhebber van legendes, of gewoon op zoek bent naar adembenemende uitzichten, het Kasteel van Tavira belooft een onvergetelijke ervaring die je terug in de tijd zal brengen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.