De Synagoge van Santa María la Blanca, gelegen in het hart van de historische oude stad van Toledo, is een monument dat een verhaal vertelt van culturele versmelting, religieuze transformatie en architectonische pracht. Oorspronkelijk bekend als Sinagoga de Santa María la Blanca, staat deze opmerkelijke structuur op 4 Calle Reyes Católicos en wordt beschouwd als het oudste nog bestaande synagogegebouw in Europa. Zijn geschiedenis en ontwerp maken het een onmisbare bestemming voor iedereen die Toledo bezoekt.
De oorsprong van de Synagoge van Santa María la Blanca is gehuld in mysterie, met aanwijzingen dat het werd gebouwd in de late twaalfde of vroege dertiende eeuw. De architectonische stijl lijkt sterk op die van Almohaden-monumenten uit de twaalfde eeuw, zoals de Tinmal-moskee en de Kutubiyya-moskee. Sommige historici denken dat het rond 1205 werd gebouwd, terwijl anderen beweren dat het een reconstructie zou kunnen zijn van een eerder gebouw, mogelijk een moskee, gebaseerd op een houten tablet dat in de omgeving werd gevonden.
Ondanks de onzekerheden over de exacte oorsprong, is een algemeen aanvaarde theorie dat Joseph ben Meir ben Shoshan, de zoon van een minister van financiën van koning Alfonso VIII van Castilië, de patroon was. Zijn grafschrift, daterend uit 1205, vermeldt de bouw van een synagoge, waarvan velen denken dat het Santa María la Blanca is. Deze periode werd gekenmerkt door een aanzienlijke Joodse aanwezigheid en invloed in Toledo, een stad die bekend staat om zijn culturele en religieuze diversiteit.
Het verhaal van de synagoge nam een dramatische wending aan het eind van de 14e eeuw. De pogroms van 1391 en de vurige anti-Joodse preken van Vicente Ferrer leidden tot de plundering en uiteindelijke inbeslagname van de synagoge door de Katholieke Kerk. Officieel ingewijd als kerk in het begin van de 15e eeuw, werd het gebouw overgedragen aan de Orde van Calatrava. In deze tijd werd de synagoge omgedoopt tot Santa María la Blanca, naar een beeltenis van Maria die binnen werd bewaard.
Tussen 1550 en 1556 werden drie kleine apsissen aan de achterkant van het gebouw toegevoegd om als kapellen te dienen, ontworpen in een renaissancestijl door Alonso de Covarrubias. Door de eeuwen heen veranderde het gebruik van het gebouw drastisch, het diende als militaire kazerne, opslagplaats en zelfs als danszaal. Het werd in 1856 uitgeroepen tot nationaal monument en in 1929 teruggegeven aan de zorg van het aartsbisdom. Tegenwoordig staat het als een museum en een getuigenis van Toledo's rijke, veelzijdige geschiedenis.
Speurtochten in Toledo
Ontdek Toledo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Toledo op een spannende en interactieve manier!
De Synagoge van Santa María la Blanca is een prachtig voorbeeld van Mudéjar-constructie, gebouwd door Moorse architecten voor niet-islamitische doeleinden. De architectonische stijl bevat ook elementen van Almohaden-architectuur, gekenmerkt door eenvoudige witte binnenmuren, het gebruik van baksteen en pilaren in plaats van kolommen. De hypostyle zaal en het ontbreken van een vrouwenbalkon brengen het dichter bij een moskee.
Het grondplan is een onregelmatige vierhoek verdeeld in vijf gangen, waarbij het centrale schip iets groter is dan de andere. De ruimte meet tussen de 26 en 28 meter lang en 19 en 23 meter breed. Het interieur heeft een reeks arcades ondersteund door vierentwintig achthoekige pijlers en acht halfpijlers. Deze pijlers ondersteunen grote arcades van hoefijzerbogen, rustend op rijkelijk gedetailleerde kapitelen versierd met fijn gesneden dennenappels en ander plantaardig beeldhouwwerk.
De omliggende binnenplaats diende ooit als een gemeenschappelijke ontmoetingsplaats voor en na gebedsdiensten. Het huisvestte verschillende gemeenschappelijke instellingen, waaronder de woning van de rabbijn, een ritueel bad en een studiezaal, en bood een centrale plek voor de Joodse gemeenschap om voor hun spirituele behoeften te zorgen.
In 2013 verzocht de Joodse gemeenschap van Toledo om de terugkeer van de Synagoge van Santa María la Blanca naar Joodse hoede. Hoewel er geen juridische stappen mogelijk zijn, aangezien de moderne Joodse gemeenschap geen directe afstammelingen zijn van de oorspronkelijke eigenaren, was het verzoek een symbolisch gebaar dat de historische en culturele betekenis van het gebouw erkende. Het aartsbisdom heeft sindsdien aanzienlijk geïnvesteerd in het behoud van het gebouw, om de bewaardheid voor toekomstige generaties te waarborgen.
Tegenwoordig staat de Synagoge van Santa María la Blanca als een museum en een getuigenis van de rijke, verweven geschiedenissen van de Joodse, christelijke en islamitische gemeenschappen van Toledo. Zijn architectonische schoonheid, historische betekenis en culturele erfenis maken het een essentiële stop voor elke bezoeker van Toledo. Terwijl je door de zalen loopt, kun je bijna de echo's horen van eeuwen geleden, waar verschillende culturen en religies ooit naast elkaar bestonden en een nalatenschap van architectonische pracht en historische rijkdom achterlieten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.