De kathedraal van Toulon, lokaal bekend als Cathédrale Notre-Dame-de-la-Seds de Toulon, is een prachtig voorbeeld van eeuwenlang geloof, veerkracht en architectonische ontwikkeling. Gelegen in het hart van Toulon, is deze kathedraal een baken van historische en culturele betekenis, die bezoekers uitnodigt om zijn rijke verleden te verkennen en te genieten van zijn architectonische pracht.
De oorsprong van de kathedraal van Toulon gaat terug tot de 10e eeuw, toen deze werd gebouwd in opdracht van Boson d'Arles, de graaf van Provence, die een kerk wilde wijden aan de Maagd Maria. De naam van de kathedraal, Sainte-Marie-de-la-Seds, is afgeleid van het Latijnse woord sedis, wat zetel betekent, en duidt op zijn rol als zetel van het bisdom.
Door de geschiedenis heen heeft de kathedraal van Toulon vele veranderingen ondergaan. Een van de meest dramatische veranderingen vond plaats in de winter van 1543-1544, toen koning Frans I opdracht gaf de kathedraal om te bouwen tot een moskee. Dit was om de moslimkapers onder leiding van de Ottomaanse admiraal Khayr ad-Din Barbarossa te huisvesten, die in Toulon verbleven als onderdeel van het Frans-Ottomaanse bondgenootschap. In deze periode kreeg Toulon de bijnaam Klein Constantinopel.
De architectuur van de kathedraal is een mengeling van stijlen, die de verschillende fasen van bouw en renovatie weerspiegelen. De oorspronkelijke romaanse structuur uit de 11e eeuw werd tussen 1654 en 1659 uitgebreid, waarbij de 15e-eeuwse Kapel van de Heilige Relieken werd opgenomen. De klassieke gevel, toegevoegd tussen 1696 en 1701, en de klokkentoren, gebouwd van 1737 tot 1740, versterken verder het eclectische uiterlijk van de kathedraal.
Bij het betreden van de kathedraal van Toulon worden bezoekers onmiddellijk getroffen door de grootsheid en de historische sfeer die de ruimte doordringen. De kathedraal heeft drie schepen van ongelijke breedte en vijf traveeën die zich uitstrekken over een lengte van 50 meter. Het gewelfde plafond met ribben en het rechthoekige koor met een platte apsis zijn bijzonder indrukwekkend.
De muren van de kathedraal zijn versierd met fresco's geschilderd door Ludovic Bonifay in 1864, die scènes uit het leven van Mozes, Elia en de twaalf apostelen afbeelden. Deze levendige kunstwerken voegen een vleugje kleur en verhaal toe aan de anders sobere stenen muren.
Speurtochten in Toulon
Ontdek Toulon met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Toulon op een spannende en interactieve manier!
De kathedraal herbergt verschillende kapellen, elk met zijn eigen unieke charme en artistieke schatten. De Kapel van de Maagd, gelegen aan de linkerkant van het centrale schip, heeft een verguld houten altaarstuk en een beeld van de Maagd Maria door Vian de Pignans (1838). Het beschikt ook over schilderijen van Pierre Puget, waaronder De Aankondiging (1650), Damery-Walter's De Maagd van Carmel (1664) en Jacques Voltaire's De Aanbidding van het Heilig Sacrament (1745).
Aan de rechterkant van het centrale schip bevindt zich de Kapel van Corpus Domini. Oorspronkelijk met een houten altaarstuk door Puget, dat werd vernietigd in een brand in 1681, toont het nu een marmeren en stucensemble door Christophe Veyrier, een van Puget's leerlingen. De kapel toont ook twee grote schilderijen: De Triomf van de Eucharistie door Jean-Baptiste van Loo en Het Offer van Melchizedek door Jean-Baptiste Achard.
De Kapel van Sint-Jozef, voorheen een apsis, bevat het schilderij Sint-Roch bidt voor de Pestslachtoffers van Pierre Puget. De Kapel van het Heilig Hart van Maria, ook bekend als de Kapel van Sint-Anne, heeft Puget's De Visie van Sint-Felix van Cantalice, oorspronkelijk gemaakt voor de Kapucijnenkerk en geschonken aan de kathedraal na de Franse Revolutie. Daarnaast staan de Kapellen van het Graf van de Bisschoppen en Sint-Cyprianus tegenover elkaar aan het einde van het schip.
Het heiligdom van de kathedraal van Toulon is een brandpunt van eerbied en schoonheid. Het heeft een plat altaar, geïnstalleerd in 1961, ter vervanging van het oorspronkelijke altaar uit 1864, dat een bas-reliëf achterliet. Het koor wordt omringd door koorbanken gemaakt door Bernard Sénéquier (1784-1868), en de preekstoel, ook door Sénéquier (1829), is versierd met beeldjes en een medaillon dat Sint-Augustinus voorstelt, gebeeldhouwd door Joseph Louis Hubac, een meesterbeeldhouwer uit Toulon.
De glas-in-loodramen van de kathedraal, vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, zijn vervangen door moderne werken die een eigentijdse toets aan het historische gebouw geven.
De kathedraal van Toulon herbergt een groot orgel, geïnstalleerd in 1851 door het bedrijf Frédéric Junk uit Toulouse en volledig gerenoveerd in 1965. De klokkentoren van de kathedraal bevat vier klokken die dateren uit de 16e tot het begin van de 19e eeuw, elk met zijn eigen unieke toon en geschiedenis.
Samenvattend is de kathedraal van Toulon niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een levend museum van geschiedenis, kunst en architectuur. De muren vertellen het verhaal van een stad die de tand des tijds heeft doorstaan, van zijn romaanse oorsprong tot zijn klassieke renovaties. Een bezoek aan deze kathedraal biedt een reis door eeuwen van geloof en kunst, en maakt het een onmisbare bestemming voor iedereen die de prachtige stad Toulon verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.