Langs de Adriatische kust, verheven op een majestueuze locatie, staat het Kasteel van Trani, lokaal bekend als Castello svevo di Trani. Dit indrukwekkende fort, gebouwd onder het bewind van Keizer Frederik II, getuigt van de architectonische bekwaamheid en strategische visie van zijn bouwers. Het biedt niet alleen een inkijkje in de middeleeuwse militaire architectuur, maar ook een fascinerende blik op de rijke geschiedenis van Trani, een schilderachtig stadje in de regio Puglia in Italië.
Het Kasteel van Trani werd opgericht in 1233 op een rotsachtige uitloper die in zee uitsteekt, strategisch gepositioneerd om te beschermen tegen maritieme aanvallen en de kracht van de golven. De locatie werd gekozen vanwege de natuurlijke verdedigingsmogelijkheden en het indrukwekkende uitzicht over de haven en de omliggende stad. Voordat het kasteel werd gebouwd, stond er een kleinere, vierhoekige toren uit de 10e of 11e eeuw, die waarschijnlijk als uitkijkpost diende.
Interessant genoeg was er een nog ouder kasteel in Trani, gebouwd door de Normandische Koning Roger II, dat in 1137 werd verwoest. De exacte locatie van dit vroegere fort is onbekend, maar de vernietiging ervan maakte plaats voor het grootse bouwwerk dat Frederik II’s keizerlijke macht zou symboliseren.
De bouw van het Kasteel van Trani begon in juni 1233 onder toezicht van militaire ingenieur Filippo Cinardo, Graaf van Acquaviva en Conversano. In maart 1234 bezocht Keizer Frederik II zelf Trani om de voortgang te inspecteren. De fortificaties werden voltooid in 1249 en het kasteel werd al snel opgenomen in de lijst van Castra Exempta, kastelen die direct onder de controle van de Keizerlijke Curia vielen.
Het ontwerp van het kasteel was geïnspireerd op de kruisvaarderskastelen in het Heilige Land, die op hun beurt weer gebaseerd waren op Romeinse castra. Het had een bijna vierkant grondplan met vier hoektorens, twee kleinere aan de zeezijde en twee grotere aan de landzijde. Het bouwwerk was omgeven door een buitenmuur (antemurale) met wandelpaden, die drie smalle buitenhoven vormden. Een gracht, mogelijk deels natuurlijk, omringde de buitenmuur en scheidde het van het vasteland. De landzijde van het kasteel had boogpoorten met ophaalbruggen, terwijl de zeezijde een gekanteelde kade had, waarschijnlijk verbonden met een pier.
Binnenin had het kasteel een grote centrale binnenplaats met loggia's aan de noord- en zuidzijde. De zuidelijke loggia, die de hoofdingang huisvestte, had een houten dak ondersteund door grote dwarsbogen, terwijl de noordelijke loggia twee verdiepingen telde met stenen gewelven rustend op achthoekige zuilen en ingewikkeld gesneden kraagstenen. De hoofdzalen op de bovenverdiepingen werden gebruikt voor representatieve doeleinden en hadden houten plafonds ondersteund door dwarsbogen. De grote zaal in de noordvleugel, met zijn grote bifora-ramen, keek direct uit op de zee en bood een adembenemend uitzicht.
Speurtochten in Trani
Ontdek Trani met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Trani op een spannende en interactieve manier!
In de tweede helft van de 13e eeuw, onder Angevijns bewind, werd het Kasteel van Trani een bruisend administratief centrum en een levendige hofresidentie. Leden van de koninklijke familie verbleven er vaak en belangrijke gebeurtenissen werden met veel pracht en praal gevierd. Het kasteel huisvestte de koninklijke schatkist en diende als depot voor wapens en waardevolle goederen, waaronder grote hoeveelheden ijzer, staal, lansen, kruisbogen en kostbare waren zoals peper, kaneel, suiker en zijde.
Een opmerkelijke gebeurtenis was het huwelijk van Manfred, de zoon van Frederik II, met Helena Angelina Doukaina, dochter van de Despoot van Epirus, in 1259. Het kasteel was ook getuige van de gevangenschap van vooraanstaande figuren, zoals Siffridina, de Gravin van Caserta, die Conradin van Zwaben steunde en daar gevangen werd gehouden tot haar dood in 1279.
Tijdens het Spaanse bewind in de late 15e en vroege 16e eeuw onderging het Kasteel van Trani aanzienlijke veranderingen. De buitenverdedigingen werden versterkt om zich aan te passen aan de evoluerende krijgskunst, met name het toenemende gebruik van artillerie. De strategische betekenis van het kasteel bleef behouden, het diende als een militair bolwerk en een symbool van Spaanse heerschappij in de regio.
Ondanks deze veranderingen bleef de kernstructuur van het kasteel grotendeels intact, waardoor de essentie van zijn Zwabische oorsprong behouden bleef. De mix van middeleeuwse en renaissance-architectuurelementen maakt het Kasteel van Trani tot een fascinerend studieobject in de evolutie van militaire architectuur.
Tegenwoordig wordt het Kasteel van Trani beheerd door het Polo Museale della Puglia en is het open voor het publiek. Bezoekers kunnen de imposante torens verkennen, langs de oude kantelen wandelen en zich verdiepen in de rijke geschiedenis die de stenen muren doordringt. Het kasteel biedt een prachtig uitzicht op de Adriatische Zee en de nabijgelegen Kathedraal van Trani, wat een schilderachtig decor creëert voor een reis door de tijd.
Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurfanaat, of gewoon op zoek bent naar een unieke culturele ervaring, het Kasteel van Trani belooft een onvergetelijke bestemming te zijn. Zijn rijke verleden, gecombineerd met zijn opvallende schoonheid, maakt het tot een must-see bezienswaardigheid in het betoverende stadje Trani.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.