De Heilig-Hartkerk, ook wel bekend als de Heilig-Hartkerk, is een prachtig voorbeeld van neogotische architectuur in het pittoreske stadje Turnhout, België. Dit imposante gebouw, met zijn torenspits die een indrukwekkende hoogte van 92 meter bereikt, domineert de skyline en nodigt bezoekers uit om zijn rijke geschiedenis en gedetailleerde ontwerp te verkennen.
Het verhaal van de Heilig-Hartkerk begint aan het einde van de 19e eeuw, een periode van aanzienlijke groei en verandering in Turnhout. Op 9 mei 1896 kondigde het Belgisch Staatsblad de oprichting van de Heilig-Hartparochie aan. Kort daarna werd Petrus Verschueren, toenmalig kapelaan van de Sint-Pieterskerk in Turnhout, aangesteld als de eerste pastoor van de nieuwe parochie. Zijn eerste en meest monumentale taak was de bouw van de kerk.
De eerste steen van de Heilig-Hartkerk werd gelegd in 1903 en de bouw vorderde snel. In september 1906 was de kerk bijna voltooid, alleen de vloer ontbrak nog. Tragisch genoeg overleed Verschueren op 61-jarige leeftijd en de eerste mis in de nieuwe kerk was zijn begrafenisdienst. De kerk werd officieel ingewijd op 3 februari 1907 door Victor Glenisson, de directeur van de Heilig Graf onderwijsinstelling. Op 11 mei 1909 werd de kerk ingewijd door bisschop Legraive, de hulpbisschop van Mechelen.
Architecten Petrus en Jules Taeymans, een vader-zoon duo, werden aangesteld om de kerk te ontwerpen, die aanvankelijk gepland was als een grote kathedraal. Echter, financiële beperkingen leidden tot een kleinere versie van de oorspronkelijke plannen. Desondanks blijft de Heilig-Hartkerk het grootste gebouw in Turnhout en heeft het de hoogste kerktoren tussen Antwerpen en Keulen. In 1999 werd de kerk aangewezen als beschermd monument door de Provinciale Commissie voor Monumenten en Landschappen.
De Heilig-Hartkerk is een wonder van neogotische architectuur, gekenmerkt door zijn torenhoge spits, gedetailleerd steenwerk en ruime interieur. De toren van de kerk, die tot een hoogte van 71 meter kan worden beklommen, wordt bekroond met een kruis dat zowel nederlaag als overwinning symboliseert. In de toren hangen drie grote klokken: Petrus, Julius en Maria, elk met een eigen unieke geschiedenis en betekenis.
De Petrus-klok, genoemd naar de eerste pastoor van de kerk, werd ingewijd in 1907 en weegt ongeveer 580 kilogram. De Julius-klok, die 500 kilogram weegt, werd ingewijd in 1958 en is genoemd naar Petrus Julius Van Assche, een pastoor die van 1928 tot 1957 diende. De grootste klok, Maria, weegt maar liefst 2.646 kilogram en werd ook geschonken door Van Assche. De originele klok van de kerk, geïnstalleerd in 1907, is inmiddels gemoderniseerd en wordt nu aangestuurd door een computersysteem uit Frankfurt, Duitsland.
Binnen in de Heilig-Hartkerk worden bezoekers begroet door een reeks prachtige kenmerken. Het orgel van de kerk, gelegen in de bovenste galerij, werd gebouwd door de Stevens firma uit Duffel en op 1 maart 1909 ingewijd. Dit indrukwekkende instrument heeft 45 registers verdeeld over drie klavieren en een vrij pedaal, met elektro-pneumatische werking.
Een ander opvallend kenmerk is de preekstoel, ontworpen in de strengste primitieve gotische stijl en geïnstalleerd op 31 december 1907. Gemaakt door de Goffaerts firma uit Leuven, is de preekstoel vervaardigd uit blauwe steen en labradoriet marmer, met ingewikkelde gravures die Christus en de vier grote Westerse kerkvaders: Augustinus, Gregorius, Ambrosius en Hiëronymus, uitbeelden.
De kerk herbergt ook vier biechtstoelen, gemaakt door de beroemde beeldhouwer Napoleon Daems uit Turnhout. Deze biechtstoelen bevatten beelden van heiligen zoals Johannes Nepomuk, Maria Magdalena, Petrus, Paulus, de Goede Herder, Margaretha van Cortona, Augustinus en Wivina van Bijgaarden.
De kruiswegstaties van de kerk, gemaakt van koper, werden ontworpen door architect Corthouts uit Leuven en vervaardigd door de Pirotte firma uit Luik. Deze staties werden ingewijd op Goede Vrijdag in 1908 en beelden verschillende scènes uit de Passie van Christus uit.
Het koorgebied van de kerk is even indrukwekkend, met een grote missiekruis en een sierlijke communiebank gemaakt van Comblanchien marmer en verguld koper, geïnstalleerd in 1907. Het koor is gescheiden van het hoofdgedeelte van de kerk door deze uitgebreide bank, die symbolen van het Heilig Sacrament en gedetailleerde bladmotieven bevat. De koorbanken, gemaakt door Turnhoutse beeldhouwers Van Troy en Van Hoeck, werden ontworpen door architect Corthouts en geïnstalleerd in 1938. Boven de banken zijn muurschilderingen van Louis Asperslagh te zien die de opwekking van Lazarus en de wonderbaarlijke genezing van de blinde man uitbeelden.
De glas-in-loodramen van de kerk zijn een ander hoogtepunt, met verschillende opmerkelijke voorbeelden in het hoogkoor. Deze ramen, gemaakt in 1906 door glas-in-loodkunstenaar Dobbelaere uit Brugge, tonen scènes zoals Christus die zijn moeder ontmoet op weg naar Golgotha, de engel die Christus troost, Maria Magdalena die de voeten van Christus wast, de verschijning van het Heilig Hart aan de heilige Margaretha Maria Alacoque, de kruisiging, de geboorte van Christus, de verschijning van Christus aan Thomas, het laatste avondmaal en de vermenigvuldiging van de broden.
Samenvattend is de Heilig-Hartkerk in Turnhout niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een monument voor de rijke geschiedenis en architectonische erfgoed van de stad. Zijn torenhoge spits, gedetailleerde interieur en prachtige glas-in-loodramen maken het een must-see bestemming voor iedereen die de regio verkent. De kerk staat als een getuigenis van de toewijding en het vakmanschap van degenen die het hebben gebouwd en blijft ontzag en eerbied inspireren bij iedereen die zijn deuren binnengaat.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
