Casa consistorial de Valencia

Het Stadhuis van Valencia, lokaal bekend als Casa Consistorial de Valencia, is een majestueus symbool van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van de stad. Dit imposante gebouw domineert het drukke Plaza del Ayuntamiento en speelt al meer dan een eeuw een centrale rol in het burgerleven van Valencia. De indrukwekkende gevel, versierd met gedetailleerde ornamenten en bekroond met een torenhoge klok, nodigt bezoekers uit om de historische zalen en weelderige interieurs te verkennen.

De Geschiedenis van het Stadhuis van Valencia

Het huidige gebouw van het Stadhuis van Valencia werd tussen 1905 en 1950 gebouwd, een periode van aanzienlijke stedelijke ontwikkeling in de stad. Het werd opgetrokken op de plek van het voormalige Klooster van San Francisco, dat eerder als cavaleriekazerne werd gebruikt. Het project integreerde ook elementen van het oude Casa de la Enseñanza, een katholiek instituut dat als school diende, met klaslokalen op de eerste twee verdiepingen, slaapzalen op de derde en een kapel in de zuidelijke vleugel.

Het oorspronkelijke neoklassieke gebouw is nog steeds aan de achterkant van het stadhuis te zien. Voor 1934 was de gemeenteraad gehuisvest in het inmiddels gesloopte Casa de la Ciudad, gelegen op Plaza de la Mare de Déu. De architect Carlos Carbonell ontwierp de nieuwe aanbouw, die bedoeld was om het stadhuis te voorzien van ruimtes voor belangrijke functies zoals het kantoor van de burgemeester, vergaderzalen en ontvangstzalen, en tevens een burgerpaleis te creëren dat als architectonisch middelpunt voor het nieuwe stedelijke centrum zou dienen.

Architectonische Pracht

Het Stadhuis van Valencia is een schitterend voorbeeld van architectonisch eclecticisme, waarin Renaissance- en Barokelementen worden gecombineerd met een monumentaal en symbolisch ontwerp. Het gebouw heeft een onregelmatige en dramatische indeling, met twee grote blokken die naar voren steken en een centrale toren met een klok en beiaard omlijsten, geflankeerd door twee kleinere torens aan de uiteinden. De gevel is versierd met balustrades en obelisken en wordt bekroond door een groot balkon dat later werd toegevoegd, direct boven de hoofdingang.

Een van de meest opvallende kenmerken is de bronzen groep van het gemeentewapen, ondersteund door twee marmeren naaktfiguren die de Kunsten en Letteren symboliseren, gecreëerd door de beroemde beeldhouwer Mariano Benlliure. De marmeren beelden geïntegreerd in de uitstekende blokken, die Gerechtigheid en Voorzichtigheid vertegenwoordigen door Carmelo Vicent en Kracht en Gematigdheid door Vicente Beltrán, voegen toe aan het symbolische en heraldische ensemble van het gebouw.

Het Verkennen van het Interieur

Het interieur van het Stadhuis is even weelderig, met een marmeren vestibule en een grote trap ontworpen in 1924. De ontvangstzaal, ingehuldigd in 1929, is versierd met schilderijen van Tuset en twaalf marmeren reliëfs van kunstenaars zoals Carmelo Vicent, Vicente Beltrán, Enrique Giner en Vicente Coret. De halve cirkelvormige zaal en andere kamers zijn ook rijkelijk versierd, wat het luxueuze en ceremoniële karakter van het gebouw weerspiegelt.

Restanten van de vorige instellingen die in het gebouw gehuisvest waren, zijn schaars, maar de ruimte van de voormalige Kerk van het Bloed is nu bezet door de glazen binnenplaats, die verschillende gemeentelijke kantoren herbergt. De kapel van het Casa de la Enseñanza, gewijd aan Sint-Roza van Lima, onderging een significante renovatie in 1935, die de oorspronkelijke Rococo-ornamentatie en ruimtelijke indeling veranderde. Het archief en het historisch museum bevinden zich nu op de bovenverdieping, terwijl de begane grond dienstdoet als tentoonstellingszalen.

Feesten en Tradities

Het Stadhuis van Valencia speelt een centrale rol in het levendige culturele en feestelijke leven van de stad. Tijdens het beroemde Fallas-festival wordt het balkon van het Stadhuis een belangrijk punt waar hoogwaardigheidsbekleders, waaronder de burgemeester en de Fallera Mayor, het bevel geven om de Mascletà te starten, een spectaculaire pyrotechnische show die op het plein beneden wordt gehouden.

Op 9 oktober, de stadsdag van Valencia, wordt de gemeentelijke vlag ceremonieel van het balkon neergelaten en door het stadscentrum gedragen naar Plaza de Alfonso el Magnánimo, voordat deze teruggebracht wordt naar het Stadhuis, waar het wordt bewaard tot het volgende jaar.

Het Gemeentelijk Historisch Museum

Gevestigd in het Stadhuis, biedt het Gemeentelijk Historisch Museum een fascinerende reis door de geschiedenis van Valencia. Gelegen in het gedeelte dat overeenkomt met het voormalige Casa Consistorial en de Kerk van Santa Rosa de Lima, is het museum verdeeld in verschillende kamers. De eerste kamer toont vijf kaarten die de evolutie van de stad weergeven, waaronder de beroemde kaart van 1704 door Vader Tosca. De tweede kamer, Zichten van de Stad, toont 46 gravures uit de gemeentelijke collectie, daterend van het einde van de 18e tot het midden van de 19e eeuw.

De Sala dels Furs bevat muurschilderingen uit 1958 door Ramon Stolz, die acht vorsten afbeelden die nauw verbonden zijn met het forale regime van Valencia, van Jacobus I tot Alfonso de Magnanimous. De kamer bevat ook de ruiterfiguur van een 15e-eeuwse rechter en de Compagnie van Kruisboogschutters van de Centenar de la Ploma, een stedelijke militie opgericht in 1356. De Sala Foral, gelegen in de voormalige Kerk van Santa Rosa, herbergt symbolen en relikwieën van de geschiedenis van Valencia, waaronder de Koninklijke Senyera, de Vlag van de Verovering, de Trofee van de Verovering, het zwaard van Koning Jacobus I, het Boek van de Consolat de Mar en verschillende andere historische artefacten.

Bezoek aan het Stadhuis

Bezoekers zijn welkom om het Stadhuis van Valencia te verkennen, met gratis toegang van 9:15 tot 14:00 uur, van maandag tot en met vrijdag. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent of gewoon de architectonische schoonheid wilt bewonderen, het Stadhuis van Valencia biedt een boeiende blik op het verleden en heden van de stad.