De Orangerie van Versailles, ook wel bekend als de Orangerie van het kasteel van Versailles, is een prachtig voorbeeld van de grootsheid en verfijning van de Franse tuinarchitectuur. Gelegen in de uitgestrekte tuinen van het Paleis van Versailles, werd dit architectonische juweel ontworpen door de beroemde architect Jules Hardouin-Mansart tussen 1684 en 1686. Het verving een eerdere creatie van Louis Le Vau uit 1663 en was een wonder van techniek en stijl, bedoeld om zowel kwetsbare planten te beschermen als een weelderige achtergrond te bieden voor koninklijke bijeenkomsten.
De Orangerie van Versailles speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van de Europese tuinbouw. Tijdens de regering van Lodewijk XIV, de Zonnekoning, was de Orangerie een symbool van prestige en macht. Het was niet alleen een botanisch toevluchtsoord, maar ook een theatrale setting waar de pracht van het Franse hof volledig tot zijn recht kwam. De Orangerie herbergde meer dan duizend bomen, waaronder citrussoorten uit Italië, evenals mediterrane planten zoals oleanders, olijfbomen, granaatappels en palmen.
In de koudere maanden werden deze bomen beschermd in een kathedraalachtige ruimte, waar tuiniers vuren stookten om ze warm te houden. De vindingrijkheid van de tuiniers bleek uit hun creatie van apparaten om de grote sinaasappelbomen te verplaatsen, een noodzaak gezien de enorme omvang van de operatie. De Orangerie was niet alleen een praktische ruimte, maar ook een etalage van de rijkdom van de koning en de verfijning van de Franse tuinarchitectuur.
Het architectonische ontwerp van de Orangerie van Versailles is op zichzelf al een wonder. De centrale galerij, geflankeerd door twee zijgalerijen, bevindt zich onder de Escaliers des Cent Marches, genoemd naar de honderd treden. Deze galerijen omsluiten het Parterre Bas, ook wel het Parterre de l'orangerie genoemd. De muren van deze galerijen zijn opmerkelijk dik, variërend van vier tot vijf meter, wat zorgt voor een stabiele omgeving voor de planten binnenin.
De centrale galerij strekt zich uit over meer dan 150 meter in lengte en 13 meter in hoogte, gericht op het zuiden om optimaal van de zonnewarmte te profiteren. Dit slimme ontwerp, gecombineerd met dubbel glas, creëert een vorstvrije omgeving, waardoor de bomen kunnen gedijen zonder de noodzaak van kunstmatige verwarming. Het Parterre Bas heeft een grote ronde vijver met een fontein, omringd door zorgvuldig onderhouden gazons en vormsnoei, wat een verbluffend visueel spektakel oplevert.
Speurtochten in Versailles
Ontdek Versailles met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Versailles op een spannende en interactieve manier!
De Orangerie herbergt ook een indrukwekkende collectie beelden. Een van de meest opvallende stukken is een ruiterstandbeeld van Lodewijk XIV door Gian Lorenzo Bernini, een prominente barokbeeldhouwer. Hoewel Lodewijk XIV aanvankelijk ontevreden was over het beeld, omdat hij het te dramatisch vond, werd het uiteindelijk hergebruikt en in de tuinen geplaatst, waar het een interessant punt voor bezoekers blijft.
Een ander intrigerend artefact is het achthoekige bad van Rouge de Rance-marmer, ooit eigendom van Lodewijk XIV. Oorspronkelijk onderdeel van een luxueus badcomplex, bevindt het zich nu in de Orangerie, wat bijdraagt aan het rijke tapijt van geschiedenis en kunstzinnigheid dat deze ruimte definieert. De Orangerie bevat ook bronzen replica's van klassieke sculpturen, waaronder een bronzen Hercules, die thema's van kracht en macht weerspiegelen die resoneerden met de heerschappij van Lodewijk XIV.
De tuinen rond de Orangerie van Versailles zijn een bewijs van de blijvende erfenis van de Franse tuinarchitectuur. Onder leiding van meester-tuinier Jean-Baptiste de La Quintinie werd de Orangerie uitgebreid tot het dubbele van zijn oorspronkelijke grootte, waarbij innovatieve technieken werden toegepast om exotische planten tegen de kou te beschermen. Deze uitbreiding was onderdeel van Lodewijk XIV's visie om een tuin te creëren die zowel functioneel als adembenemend mooi was.
Naarmate de koning ouder werd, ontwikkelde hij een voorkeur voor de geur van citrusbomen boven bloemen, wat leidde tot de rol van de Orangerie in het leveren van geurige exemplaren aan het paleis. De Orangerie was niet alleen een botanisch wonder, maar ook een symbool van de macht van de koning, met duizenden bomen, waaronder die in beslag genomen van de in ongenade gevallen minister Nicolas Fouquet, die bijdroegen aan zijn grandeur.
Tegenwoordig blijft de Orangerie van Versailles een boeiende bestemming voor bezoekers van over de hele wereld. Van mei tot oktober worden de bomen tentoongesteld in het Parterre Bas, wat een levendig en weelderig landschap creëert dat contrasteert met de architectonische elegantie van de Orangerie zelf. Bezoekers kunnen door de tuinen wandelen, de beelden bewonderen en de rijke geschiedenis opsnuiven die elke hoek van deze prachtige ruimte doordringt.
De Orangerie van Versailles is meer dan alleen een tuin; het is een levend bewijs van de kunstzinnigheid, innovatie en grandeur van een vervlogen tijdperk. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een liefhebber van natuurlijke schoonheid, de Orangerie biedt een unieke blik op de weelde en verfijning van het Franse koninklijke hof. Een bezoek aan deze betoverende plek is een onvergetelijke ervaring, een reis door de tijd die blijft inspireren en fascineren voor iedereen die zijn paden bewandelt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.