Gelegen aan de oevers van de Douro-rivier in Vila Nova de Gaia, is het Antigo Convento de Corpus Christi een verborgen juweel van Portugese geschiedenis en architectuur. Dit voormalige klooster, nu een cultureel centrum, nodigt bezoekers uit om terug te stappen in de tijd en de rijke erfenis, prachtige barokke architectuur en serene sfeer te verkennen.
De oorsprong van het Antigo Convento de Corpus Christi gaat terug tot 1345, opgericht door D. Maria Mendes Petite, een edelvrouw uit Gaia. Als weduwe van de troubadour Estevão Coelho en moeder van Pero Coelho, een van de mannen verantwoordelijk voor de moord op D. Inês de Castro, is D. Maria's nalatenschap verweven met enkele van de meest tumultueuze historische gebeurtenissen van Portugal. Het klooster was gewijd aan de Eucharistie en toevertrouwd aan de Orde van de Heilige Dominicus, wat het verbond met het prestigieuze Mosteiro de São Domingos das Donas de Santarém.
De oprichting van het klooster ging echter niet zonder problemen. Een juridisch conflict met de bisschop van Porto vertraagde de opening tot 1354. Door de eeuwen heen leed de oorspronkelijke kerk onder overstromingen van de nabijgelegen Douro-rivier, wat leidde tot de bouw van een nieuwe kerk in de tweede helft van de 17e eeuw. Deze nieuwe kerk werd ontworpen door pater Pantaleão da Rocha de Magalhães, met bijdragen van Gregório Fernandes, die het ontwerp aanpaste aan de lokale behoeften en omgeving.
De barokke gevel van het klooster, voltooid in de 18e eeuw, toont de invloed van de beroemde architect Nicolau Nasoni. In deze periode werd het klooster ook een toevluchtsoord voor de nonnen van Corpus Christi tijdens het Beleg van Porto.
Het Antigo Convento de Corpus Christi is een lust voor het oog, met zijn gecentraliseerde ontwerp met een achthoekig schip, gewelfde plafonds en een koepel die de structuur bekroont. Het interieur van de kerk is versierd met vier zijaltaren, elk met prachtige religieuze afbeeldingen. Het hoogkoor, een meesterwerk van vroege barokkunst, heeft een U-vormige koorbank met ingewikkeld verguld houtsnijwerk en een plafond bestaande uit 49 panelen geschilderd met olie op hout.
De iconografie in de kerk is een eerbetoon aan de Dominicaanse Orde, met afbeeldingen van heiligen, kerkleraren en andere belangrijke figuren. Drie primaire devoties worden prominent weergegeven: de Heilige Rozenkrans, de naam van Jezus en de Eucharistie. De koorbanken, daterend uit de eerste helft van de 17e eeuw, zijn bijzonder opmerkelijk vanwege hun unieke houtsnijwerk, elke zitplaats versierd met een ander grotesk gezicht, dat exotische figuren, dieren en planten voorstelt, beïnvloed door het Portugese overzeese rijk.
Speurtochten in Vila Nova de Gaia
Ontdek Vila Nova de Gaia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Vila Nova de Gaia op een spannende en interactieve manier!
Het klooster dient ook als laatste rustplaats voor verschillende opmerkelijke figuren. Onder hen is D. Leonor de Alvim, echtgenote van de Constable D. Nuno Álvares Pereira, en haar grootmoeder, D. Maria Mendes Aboim, de oprichter van het klooster. Daarnaast is het graf van Álvaro Anes de Cernache, de eerste heer van Gaia en vaandeldrager bij de Slag van Aljubarrota in 1385, binnen deze heilige muren te vinden.
Na de dood van de laatste non, Marcelina Cândida Viana, in 1894, stopten de religieuze functies van het klooster. In 1930 werd het overgedragen aan de Zusters van de Goede Herder, die een instituut voor vrouwelijk onderwijs en rehabilitatie oprichtten. Het groeiende aantal bewoners leidde tot de bouw van een nieuwe vleugel in 1940, die de architecturale stijl van de Estado Novo-periode weerspiegelt.
De vroege jaren '90 markeerden een nieuwe overgang toen het klooster werd overgedragen aan de Soevereine Militaire Orde van Malta. Via de Stichting Frei Manuel Pinto da Fonseca bleef de orde de ruimte gebruiken voor apostolisch werk. In 2003 werd het klooster overgedragen aan de gemeente Vila Nova de Gaia, die uitgebreide renovaties uitvoerde. Tegenwoordig is het Antigo Convento de Corpus Christi een levendige culturele ruimte, waar evenementen en tentoonstellingen worden gehouden en die dient als satellietcampus voor de Faculteit der Schone Kunsten van de Universiteit van Porto.
Bezoekers van het Antigo Convento de Corpus Christi kunnen een reis door de tijd verwachten, waarbij ze de rijke geschiedenis en cultuur van Portugal verkennen. De serene binnenplaatsen, majestueuze kerk en historische artefacten van het klooster bieden een kijkje in het leven van degenen die ooit door de gangen liepen. Of je nu een geschiedenisfanaat, een architectuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een rustige retraite, het Antigo Convento de Corpus Christi is een must-see bestemming in Vila Nova de Gaia.
Tot slot staat het Antigo Convento de Corpus Christi als een getuigenis van de blijvende erfenis van het religieuze, culturele en architecturale erfgoed van Portugal. De muren fluisteren verhalen van toewijding, veerkracht en transformatie, waardoor het een onmisbare attractie is voor iedereen die deze prachtige regio bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.