De Kerk van San Francisco, plaatselijk bekend als het Convento del Carmen de Villarreal, is een historisch juweeltje in het hart van Vila-real, een charmant stadje in de regio Plana Baja in Spanje. Dit religieuze gebouw, daterend uit de 17e eeuw, getuigt van het rijke spirituele en architecturale erfgoed van de stad. Aangewezen als een Bien de Relevancia Local, of een site van lokaal belang, is de Kerk van San Francisco een must-see voor zowel geschiedenisliefhebbers als toeristen.
De oorsprong van de Kerk van San Francisco gaat terug tot het einde van de 16e eeuw. Op 5 september 1593 schonk een vrouw genaamd Juana Piquer een stuk land aan de Franciscaner orde met de voorwaarde dat er binnen een jaar een klooster zou worden gevestigd. De toenmalige prior van de orde, Fray Baltasar Pons, vond het geschonken land echter te klein voor een volledig klooster en vroeg de lokale raad om extra ruimte. De raad stemde toe en schonk een aangrenzende hermitage gewijd aan Sint Blasius en Sint Barbara, op voorwaarde dat de nieuwe kloosterkerk de toewijding aan deze heiligen zou behouden.
De bouw van het klooster begon kort daarna en in 1602 hadden de lokale en religieuze instellingen de route vastgesteld voor processies ter ere van het Feest van Onze-Lieve-Vrouw van de Berg Karmel, de patrones van het klooster. De Franciscaner monniken, bekend om hun welsprekende preken, werden al snel belast met het houden van preken tijdens de vastentijd en op belangrijke lokale feestdagen, een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
De Kerk van San Francisco heeft door de jaren heen vele onrusten gekend. Tijdens de Spaanse Successieoorlog zochten de monniken toevlucht in het nabijgelegen klooster van Onda nadat Villarreal was geplunderd en verbrand door Bourbon troepen. Ze keerden terug zodra het conflict voorbij was, maar werden opnieuw verstoord tijdens de Peninsular Oorlog, waardoor de monniken opnieuw hun toevlucht zochten in Onda.
De liberale periode van 1820-1823 bracht verdere uitdagingen met zich mee, waarbij het klooster werd opgeheven en de monniken bij koninklijk besluit gedwongen werden samen te voegen met de gemeenschap in Onda. Het klooster werd definitief gesloten in 1835 na een ander koninklijk besluit dat de sluiting van kloosters met minder dan twaalf geprofeste leden beval. De eens heilige ruimte werd omgevormd tot een zijderupsenboerderij en later tot een magazijn voor sinaasappelen. De kerk zelf werd omgebouwd tot een alcoholfabriek totdat een groep priesters en leken het in 1877 kocht en herstelde, en uiteindelijk terugschonk aan de Franciscaner orde.
In 1923 keerden twee monniken van de Eerste Orde terug en vestigden zich in een nabijgelegen boerderij, later verhuisden ze naar een ander pand. In 1926 begon de bouw van een nieuw klooster, dat op 24 november 1927 werd voltooid en ingewijd. Echter, de Spaanse Burgeroorlog bracht opnieuw een periode van verlatenheid en herbestemming, waarbij het klooster dienst deed als kazerne en ziekenhuis voor beide zijden van het conflict. Na de oorlog herwonnen de Franciscanen hun klooster, dat door de militaire autoriteiten aan hen werd teruggegeven.
Speurtochten in Villarreal
Ontdek Villarreal met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Villarreal op een spannende en interactieve manier!
De Kerk van San Francisco heeft een enkelbeukig ontwerp dat typerend is voor de kerkelijke architectuur van de 17e eeuw. Het hoge koor aan de achterkant van het schip voegt een vleugje grandeur toe, terwijl de zijaltaren, versierd met ingewikkelde altaarstukken, een glimp bieden van de rijke artistieke tradities van die tijd. De koepel van de kerk, versierd met fresco's, is een lust voor het oog, en achter het hoofdaltaar ligt de ovaalvormige Communiekapel, bekroond met een grote koepel die de verticaliteit benadrukt.
Het kloostergebied is even indrukwekkend, met een klooster in maniëristische stijl dat bezoekers uitnodigt om te reflecteren en te genieten van de serene omgeving. De ingetogen elegantie en harmonieuze proporties van het klooster maken het een perfect voorbeeld van renaissance-architectuur toegepast op kloosteromgevingen.
Vandaag de dag staat de Kerk van San Francisco als een baken van geloof en veerkracht in Vila-real. Bezoekers kunnen de historische en architecturale schatten verkennen en inzicht krijgen in de spirituele reis van de stad door de eeuwen heen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een moment van rust, de Kerk van San Francisco biedt een rijke en lonende ervaring.
Terwijl je door de gewijde zalen dwaalt, neem dan even de tijd om de lagen van geschiedenis in de muren te waarderen. Van de bescheiden begin als een geschonken stuk land tot de transformaties door oorlogen en secularisatie, belichaamt de Kerk van San Francisco de blijvende geest van Vila-real en zijn mensen. Mis de kans niet om deze opmerkelijke site te bezoeken en jezelf onder te dompelen in zijn bewogen verleden.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.