Stap binnen in de betoverende wereld van de Biblioteca Museu Víctor Balaguer, een culturele schat in het hart van Vilanova i la Geltrú, Spanje. Opgericht in 1884 door de beroemde Víctor Balaguer, getuigt deze instelling van zijn visie om een universele tempel van kennis te creëren, toegankelijk voor iedereen, om onderwijs en cultuur te bevorderen. Als een van de oudste en meest baanbrekende culturele instellingen in Catalonië, combineert het op unieke wijze de functies van een bibliotheek en een museum, wat het een onmisbare bestemming maakt voor geschiedenisliefhebbers, kunstfanaten en nieuwsgierige reizigers.
De Biblioteca Museu Víctor Balaguer ontstond in een periode van aanzienlijke stedelijke en economische expansie in Vilanova i la Geltrú, aangedreven door de ondernemende industriële bourgeoisie van de late 19e eeuw. In deze levendige context begon Víctor Balaguer’s droom van een nationale instelling vorm te krijgen. Geïnspireerd door het Ateneu Barcelonès en het Centre de Lectura de Reus, wilde Balaguer een stap verder gaan door politieke en sociale inhoud toe te voegen aan een cultureel project. Zijn uiteindelijke doel was het creëren van een Nationale Bibliotheek en Museum van Catalonië, gedecentraliseerd van Barcelona, om de hele regio te dienen.
In 1882 kocht Balaguer een perceel van 3.000 vierkante meter van Francesc Gumà i Ferran, een sleutelfiguur in het brengen van de spoorweg naar Vilanova. Het project werd toevertrouwd aan Jeroni Granell i Mundet, een gerenommeerde meesterbouwer die ook de Samà School in Vilanova ontwierp. De gekozen architectonische stijl was eclecticisme, gekenmerkt door het vrije gebruik van structuren en decoratieve elementen uit verschillende historische periodes, waaronder Egyptische, Griekse en middeleeuwse invloeden. Het gebouw werd voltooid in 1884 en huisvestte aanvankelijk aparte ruimtes voor de bibliotheek en het museum op de begane grond, met de residentie van de bibliothecaris en een bestuurskamer op de eerste verdieping.
Bij de inauguratie schonk Víctor Balaguer de instelling zijn uitgebreide privécollectie van boeken en kunstobjecten. De bibliotheek had ongeveer 25.000 volumes, voornamelijk literaire en politieke werken die Balaguer’s persoonlijke interesses weerspiegelden. De initiële collectie van het museum omvatte ongeveer 400 stukken, waaronder schilderijen, keramiek, munten, medailles, sieraden en meubels. In de loop der tijd breidde de collectie zich uit door schenkingen van vrienden, verzamelaars en intellectuelen, evenals een aanzienlijke aanwinst van het Museo del Prado, die barokke kunstwerken omvatte die vandaag de dag permanent worden tentoongesteld.
De snelle groei van de collectie vereiste meerdere uitbreidingen. Slechts drie jaar na de opening werd de eerste uitbreiding voltooid onder leiding van architect Bonaventura Pollés i Vivó. Latere toevoegingen omvatten de Maria Hal in 1892, gewijd aan beeldhouwkunst, en de Isabel Hal in 1898, die keramiek, munten, medailles en de Egyptische collectie huisvestte. Deze hallen waren genoemd ter ere van koningin Maria Christina en koningin Isabel II, die het museum ondersteunden. De laatste grote uitbreiding vond plaats in 1919 met de Silvela Hal, genoemd naar politicus Francisco Silvela, die de collectie oude schilderijen en de meubels van de bestuurskamer tentoonstelde.
De Biblioteca Museu Víctor Balaguer heeft tal van uitdagingen doorstaan, waaronder de Spaanse Burgeroorlog. Tijdens deze roerige periode namen het Lokale Verdedigingscomité en de Generalitat de Catalunya maatregelen om de instelling te beschermen. Ondanks deze inspanningen leed het museum een aanzienlijk verlies in 1981 toen de beruchte dief Erik de Belg 56 stukken uit de permanente collectie stal. Gelukkig werden de meeste gestolen werken het jaar daarop teruggevonden in Duitsland en Nederland.
Vandaag de dag blijft de Biblioteca Museu Víctor Balaguer bloeien als een vitale culturele instelling. In 2000 werd het een sectie van het Museu Nacional d'Art de Catalunya, wat zijn prestige verder verhoogde. De bibliotheek maakt nu deel uit van de Biblioteca de Catalunya, en in 2019 werd het door de Generalitat de Catalunya uitgeroepen tot Museum van Nationaal Belang, als erkenning voor de betekenis van zijn collecties en zijn impact op zowel nationaal als internationaal cultureel erfgoed.
Bezoekers van de Biblioteca Museu Víctor Balaguer kunnen zich onderdompelen in een rijke lappendeken van kunst en geschiedenis. De diverse collecties van het museum omvatten verschillende periodes en culturen, waaronder een indrukwekkende reeks 19e-eeuwse Catalaanse en Spaanse kunst, pre-Columbiaanse artefacten en een uitgebreide Egyptische collectie geschonken door Eduard Toda in 1886. De enorme collectie van de bibliotheek biedt een schat aan literaire en historische werken, die een venster bieden op de intellectuele bezigheden van het verleden.
Of je nu een doorgewinterde kunstkenner bent of een toevallige ontdekker, de Biblioteca Museu Víctor Balaguer biedt een unieke en verrijkende ervaring. De harmonieuze combinatie van bibliotheek- en museumfuncties, samen met zijn historische betekenis en architectonische schoonheid, maken het een culturele oase in het hart van Vilanova i la Geltrú. Terwijl je door zijn zalen dwaalt, word je door de tijd getransporteerd, waardoor je een dieper begrip krijgt van de blijvende erfenis van Víctor Balaguer en zijn opmerkelijke bijdrage aan het culturele erfgoed van Catalonië.
Tot slot staat de Biblioteca Museu Víctor Balaguer als een baken van kennis en cultuur, en nodigt bezoekers uit om zich te verdiepen in zijn rijke collecties en de fascinerende verhalen die ze bevatten te ontdekken. Zijn muren weerklinken met de stemmen van het verleden, en bieden een tijdloze reis door de domeinen van kunst, literatuur en geschiedenis. Een bezoek aan deze iconische instelling is niet alleen een verkenning van een museum en bibliotheek; het is een reis naar het hart en de ziel van Catalonië’s culturele erfenis.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
