In het hart van Viterbo, Italië, bevindt zich de fascinerende romaanse kerk Santa Maria Nuova, lokaal bekend als Chiesa di Santa Maria Nuova. Deze kerk is een levend bewijs van de rijke geschiedenis van de stad. Ondanks de bescheiden buitenkant, herbergt de kerk een schat aan geschiedenis en kunst, waardoor het een onmisbare stop is voor iedereen die deze oude stad verkent.
De oorsprong van Santa Maria Nuova is gehuld in legende en historie. Volgens de kleurrijke verhalen van de 15e-eeuwse kroniekschrijver Annio da Viterbo, werd de kerk in 380 gesticht door de afstammelingen van Hercules, de mythische stichter van Viterbo. Hoewel dit waarschijnlijk meer mythe dan feit is, valt de oude oorsprong van de kerk niet te ontkennen. Het huidige gebouw dateert van voor 1080 en is gebouwd op de plaats van een oudere heilige structuur, mogelijk uit de 6e eeuw, of zelfs een heidense tempel gewijd aan Jupiter.
Door de eeuwen heen werd Santa Maria Nuova een centraal punt voor de gemeenschap. Het was de voorkeurslocatie voor belangrijke vergaderingen van de Comune en het herbergde de schatkist en archieven van de stad. De kerk diende ook als hoofdkwartier voor de Arte dei Bifolchi en was de begraafplaats voor adellijke families, waaronder de Monaldeschi. Echter, vanaf de 16e eeuw begon de kerk een periode van verval te ervaren, waarbij de romaanse zuiverheid werd aangetast door verschillende toevoegingen en wijzigingen.
De façade van Santa Maria Nuova is eenvoudig maar elegant, met drie smalle ramen en een portaal bekroond door een lunet. Een marmeren hoofd, vermoedelijk van Jupiter, voegt een vleugje oude mystiek toe. In de linkerhoek, ondersteund door een slanke kolom, bevindt zich een prachtige zeshoekige preekstoel gewijd aan Sint Thomas van Aquino, die hier in 1266 predikte.
Binnen onthult de kerk haar majestueuze romaanse architectuur, beïnvloed door de Lombardische stijl. De basiliek is verdeeld in drie schepen door rijen van zes monolithische zuilen, elk met uniek gesneden kapitelen. Het plafond, versierd met geschilderde bloemmotieven, dateert uit de late 15e eeuw en voegt een levendige kleur toe aan het interieur.
Speurtochten in Viterbo
Ontdek Viterbo met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Viterbo op een spannende en interactieve manier!
Terwijl je door Santa Maria Nuova wandelt, kom je een fascinerende verzameling historische artefacten tegen. Het rechter schip herbergt verschillende stenen fragmenten, waaronder een stele met de originele schenkingsoorkonde uit 1080 en een marmeren buste die het graf markeert van de Viterbose geleerde Orazio Carnevalini. De wijwaterbakken, daterend uit de 12e eeuw, getuigen van de blijvende erfenis van de kerk.
Kunstliefhebbers zullen genieten van de schilderijencollectie van de kerk, waaronder een 16e-eeuws paneel dat de Madonna en Kind tussen de heiligen Bartholomeus en Laurentius afbeeldt. De fresco's in de nissen, zoals de 15e-eeuwse kruisigingsscène van Francesco d’Antonio Zacchi, bieden een glimp van het rijke artistieke erfgoed van Viterbo.
Onder het priesterkoor ligt een betoverende crypte, toegankelijk via twee trappen. Deze bidruimte herbergt een doopvont vervaardigd door de gebroeders De Alexandris in 1961, een combinatie van peperino en travertijn. De sfeervolle setting van de crypte nodigt uit tot stille contemplatie en reflectie.
Buiten voegen de overblijfselen van een klein klooster, aangeduid als Longobard vanwege de architectuurstijl, nog een laag historische intrige toe. Ontdekt in 1954, heeft het klooster slanke kolommen en bogen, die doen denken aan andere Lombardische structuren in Viterbo. Hoewel er slechts twee zijden overblijven, is de serene schoonheid van het klooster onmiskenbaar.
Santa Maria Nuova is meer dan alleen een historisch monument; het is een levend testament van het levendige verleden van Viterbo. De kerk speelt nog steeds een actieve rol in de gemeenschap en organiseert evenementen en diensten die zowel lokale bewoners als bezoekers aantrekken. De muren weerklinken met de verhalen van eeuwen, en nodigen iedereen die binnenkomt uit om deel te worden van het voortgaande verhaal.
Tot slot is Santa Maria Nuova een juweel in het hart van Viterbo, dat een unieke mix van geschiedenis, kunst en spiritualiteit biedt. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of een nieuwsgierige reiziger bent, deze betoverende kerk belooft een onvergetelijke reis door de tijd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.