Castello Visconteo in Voghera, Italië, is een bewijs van eeuwenlange geschiedenis, architectonische veranderingen en de voortdurende wisselingen van macht. Dit indrukwekkende gebouw, oorspronkelijk gebouwd aan het einde van de 9e tot het begin van de 10e eeuw, heeft vele transformaties doorgemaakt, van een verdedigingsfort tot een adellijke residentie en zelfs een gevangenis. Tegenwoordig trekt het bezoekers aan met zijn rijke verleden en blijvende aanwezigheid in de regio Lombardije.
De oorsprong van Castello Visconteo is gehuld in de nevelen van de tijd, met enkele historische documenten die suggereren dat de bouw plaatsvond tussen 888 en 950 tijdens het tijdperk van de Berengars. Er wordt echter aangenomen dat zelfs tijdens de barbaarse invasies de nederzetting Voghera, bekend als Iria, werd versterkt met een bolwerk omgeven door verdedigingsmuren.
In de 10e eeuw had het kasteel al vorm gekregen als een formidabele structuur, compleet met een brede gracht en solide muren ondersteund door talrijke torens. Tijdens de 11e en 12e eeuw had Voghera een van de krachtigste en robuuste kastelen in de Oltrepò-regio. Deze periode zag ook de transformatie van nabijgelegen landhuizen in versterkte dorpen, bekend als castra, die huizen, winkels en de hoofdresidentie – het kasteel – omvatten. Binnen deze versterkte dorpen speelden kerken en kloosters zoals Santa Maria della Rossella en San Marziano een belangrijke rol in de gemeenschap.
De meest significante transformatie van het kasteel vond plaats onder het bewind van Galeazzo II Visconti in de 14e eeuw. Na de verovering van Pavia wilde Galeazzo II de verdedigingsmogelijkheden van het kasteel verbeteren en zag hij een veerkrachtigere en formidabelere structuur voor zich. In 1372 werd het kasteel zijn residentie, wat het begin markeerde van een reeks versterkingen en uitbreidingen.
In 1361, ondanks een recent vredesakkoord met de Markies van Monferrato, beval Galeazzo II verdere versterkingen en eiste hij 20.000 gouden florijnen van zijn jurisdictie om de wederopbouw te financieren. Dit ambitieuze project zag de vermindering van de grootte van het kasteel van 100 naar 80 braccia vanwege financiële beperkingen, maar de vastberadenheid van Galeazzo II zorgde ervoor dat zijn visie werd voltooid. Tegen 1379 had hij persoonlijk de benodigde fondsen veiliggesteld om het oorspronkelijke plan van 100 braccia te realiseren.
Gedurende de 14e en 15e eeuw bleef het kasteel evolueren, met belangrijke bijdragen van verschillende heersers, waaronder Filippo Maria Visconti, die er in 1405 woonde. De strategische betekenis en architectonische grandeur van het kasteel maakten het een begeerde residentie voor adellijke families, waaronder de Beccaria, Dal Verme, Sforza, Gonzaga en Giudici families.
Speurtochten in Voghera
Ontdek Voghera met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Voghera op een spannende en interactieve manier!
In de 17e eeuw stond het kasteel voor aanzienlijke uitdagingen, waaronder de Franse bezetting in 1647, die resulteerde in de vernietiging van de centrale toren met uitzicht op de tuin. Tegen de 18e eeuw was de rol van het kasteel veranderd en diende het als fiscaal kantoor, zetel van de magistraat en magazijn onder Oostenrijks bewind. De overgang van een adellijke residentie naar een multifunctioneel administratief gebouw markeerde een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van het kasteel.
In de 19e eeuw verslechterde de toestand van het kasteel aanzienlijk, wat leidde tot het gebruik ervan als gevangenis voor criminelen vanaf 1807. Ondanks de achteruitgang bleven de mensen van Voghera gehecht aan hun historische kasteel, en inspanningen om het te herstellen en te behouden gingen door de jaren heen door. In 1888 trokken de ingangsrampen en de noordelijke gevel de aandacht van de lokale overheid, wat leidde tot verbeteringen en onderhoudsprojecten.
De 20e eeuw bracht hernieuwde interesse in het behoud van het kasteel en het potentieel als cultureel monument. In 1926, na de Eerste Wereldoorlog, waren er voorstellen om het gebouw te wijden aan de nagedachtenis van gevallen soldaten en om een bibliotheek en andere culturele instellingen binnen zijn muren te vestigen. Hoewel deze projecten niet volledig werden gerealiseerd, bleef de betekenis van het kasteel als symbool van het erfgoed van Voghera intact.
In 1935 presenteerde ingenieur Vittorio Paron een restauratieproject, en besprekingen met het Ministerie van Justitie leidden tot plannen voor een nieuwe gevangenis ter vervanging van de bestaande in het stadscentrum. Ondanks voortdurende inspanningen stond de restauratie van het kasteel voor talrijke uitdagingen, en pas in 1951 nam de lokale overheid een beslissende stap om het restauratiewerk te hervatten. Tegen 1952 werd het kasteel aangewezen als de toekomstige thuisbasis van het Stedelijk Museum en andere culturele entiteiten van de Oltrepò-regio.
In 1997 werd een opmerkelijke ontdekking gedaan binnen de muren van het kasteel. Tijdens restauratiewerkzaamheden werden lagen pleister verwijderd, waardoor prachtige fresco's, toegeschreven aan Bramantino, tevoorschijn kwamen. Deze fresco's, die de Muzen afbeelden omgeven door witte marmeren pilasters en rode porfierbases, boden een glimp van het artistieke erfgoed van het kasteel. De ingewikkelde details en heraldische symbolen gaven waardevolle inzichten in de historische en culturele betekenis van het kasteel.
Tegenwoordig staat Castello Visconteo als een symbool van de rijke geschiedenis en blijvende geest van Voghera. Zijn muren, die eeuwen van verandering hebben meegemaakt, blijven bezoekers boeien met hun verhalen van macht, veerkracht en artistieke pracht. Terwijl je dit historische monument verkent, word je terug in de tijd getransporteerd en ervaar je de grandeur en nalatenschap van een van Italië's meest opmerkelijke kastelen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.