De Votiefkerk in Wenen, lokaal bekend als de Votivkirche, is een indrukwekkend voorbeeld van neogotische architectuur en een symbool van dankbaarheid en geloof. Gelegen aan de Ringstraße in het district Alsergrund, is deze prachtige kerk de op een na hoogste in Wenen, met haar tweelingtorens die tot een hoogte van 99 meter reiken.
De oprichting van de Votiefkerk is nauw verbonden met een dramatisch moment in de Oostenrijkse geschiedenis. Op 18 februari 1853 werd een moordaanslag op de jonge keizer Frans Jozef I verijdeld, wat een golf van opluchting en dankbaarheid door het rijk veroorzaakte. Zijn broer, aartshertog Ferdinand Maximiliaan, later keizer van Mexico, startte een inzamelingsactie om een kerk te bouwen als dankbetuiging voor de redding van de keizer. Deze daad van toewijding trok bijdragen van 300.000 burgers, waardoor de kerk een verenigend symbool werd voor de diverse bevolkingsgroepen van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk.
De internationale architectuurwedstrijd voor het ontwerp van de kerk werd gewonnen door de 26-jarige Heinrich Ferstel. Aanvankelijk was het plan om de kerk nabij het Belvedere Paleis te bouwen, maar die locatie werd als te afgelegen beschouwd. In plaats daarvan werd gekozen voor een plek op de pas vrijgemaakte Glacis in de Alservorstadt. De eerste steen werd gelegd op 24 april 1856, met kalksteen uit de Vallei van Josafat in Jeruzalem, wat een verbinding met het Heilige Land symboliseerde.
De bouw van de Votiefkerk duurde meer dan twintig jaar, met veel aandacht voor detail. Het ontwerp van de kerk is een klassiek voorbeeld van neogotische architectuur, gekenmerkt door spitsbogen, ribgewelven en steunberen. Het is een driebeukige basiliek met een koor en een reeks kapellen, wat zorgt voor een harmonieuze mix van verticale en horizontale elementen.
Ferstel was vooral gefocust op het voltooien van de tweelingtorens, een kenmerk dat vaak onafgewerkt bleef in grote kerken. Dankzij een aanzienlijke subsidie van de gemeenteraad van Wenen werden de torens in het tiende jaar van de bouw voltooid, met hun volle hoogte van 99 meter bereikt op 18 augustus 1868. Het interieur werd in de daaropvolgende zes jaar afgewerkt en de kerk werd uiteindelijk ingewijd op 24 april 1879, samenvallend met het zilveren huwelijksjubileum van keizer Frans Jozef en keizerin Elisabeth.
Speurtochten in Wenen
Ontdek Wenen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Wenen op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van de Votiefkerk worden onmiddellijk getroffen door de grandeur en de gedetailleerde versieringen van de façade. De buitenkant van de kerk is versierd met beelden en ingewikkelde gravures, terwijl binnen de hoge plafonds en glas-in-loodramen een serene en indrukwekkende sfeer creëren. Oorspronkelijk had de kerk 78 glas-in-loodramen, ontworpen door prominente kunstenaars zoals Joseph von Führich en Edward von Steinle. Hoewel veel ramen tijdens de Tweede Wereldoorlog werden vernietigd, zijn sommige prachtig gerestaureerd of vervangen, waaronder een raam gewijd aan Franz Jägerstätter, een Oostenrijkse dienstweigeraar tijdens de oorlog.
De Votiefkerk is meer dan alleen een architectonisch meesterwerk; het is een symbool van eenheid en geloof. Het herinnert aan het diverse culturele en spirituele erfgoed van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk. De kerk was bedoeld als een spiritueel thuis voor alle naties binnen het rijk, en weerspiegelt een gevoel van gemeenschappelijke dankbaarheid en toewijding.
Na uitgebreide renovaties die 25 jaar duurden, werd de Votiefkerk in 2023 heropend. Deze renovaties pakten schade aan door de Tweede Wereldoorlog en de effecten van verwering, waardoor de kerk toekomstige generaties kan blijven inspireren. Het restauratiewerk, dat ongeveer 40 miljoen euro kostte, heeft dit iconische monument nieuw leven ingeblazen en zijn historische en culturele betekenis behouden.
Tot slot is de Votiefkerk een must-see voor iedereen die Wenen verkent. De rijke geschiedenis, architectonische schoonheid en spirituele betekenis maken het een fascinerende bestemming. Of je nu een architectuurliefhebber bent, een geschiedenisliefhebber, of gewoon een moment van bezinning zoekt, de Votiefkerk biedt een unieke blik in het hart van Wenen's culturele en historische weefsel.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.