De St Giles' Kerk in Wrexham, Wales, is een indrukwekkend voorbeeld van het rijke kerkelijke erfgoed van de regio. Dit iconische gebouw, dat wordt beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van kerkelijke architectuur in Wales, heeft de status van een Grade I monument. Sir Simon Jenkins noemt het 'de glorie van de Marches' en W. D. Caröe beschrijft het als een 'prachtig meesterwerk'. St Giles' Kerk is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, architectuur en cultuur.
De oorsprong van St Giles' Kerk gaat terug tot minstens 800 jaar van continue christelijke eredienst. Het hoofdgedeelte van de huidige kerk werd gebouwd aan het einde van de 15e en het begin van de 16e eeuw. Het wordt algemeen beschouwd als een van de grootste middeleeuwse gebouwen die nog in Wales staan. De kerk is vernoemd naar Sint Giles, ook bekend als 'Silin', een Keltische heilige die naar verluidt een kapel in het gebied heeft gesticht. De vroegste vermelding van de kerk dateert uit 1220, toen de bisschop van St Asaph de monniken van Valle Crucis in Llangollen de helft van het inkomen van de kerk schonk.
De kerk heeft door de eeuwen heen verschillende reconstructies ondergaan. In 1330 werd de oorspronkelijke toren verwoest door hevige stormen, wat leidde tot de bouw van een nieuwe kerk in de gedecoreerde stijl. Een brand in 1457 of 1463 verwoestte de kerk, wat leidde tot de bouw van het huidige gebouw, dat enkele kenmerken van de 14e-eeuwse kerk, zoals de achthoekige pilaren, behield. De prachtige versieringen van de kerk zijn rijk aan dynastieke Tudor-symboliek en werden waarschijnlijk gefinancierd door Lady Margaret Beaufort, de moeder van koning Hendrik VII.
De rijkelijk versierde vijf verdiepingen tellende toren, die 135 voet hoog is, is een van de meest opvallende kenmerken van St Giles' Kerk. De bouw begon in 1506 en wordt toegeschreven aan William Hart uit Bristol. De toren bevat 30 nissen en is versierd met talrijke beelden en houtsnijwerken, waaronder een pijl en een hert, de attributen van Sint Giles. Men denkt dat de toren de inspiratie was voor het ontwerp van de Victoria Tower bij het Palace of Westminster.
Binnen in de kerk worden bezoekers begroet door de arcade van het schip in de gedecoreerde stijl, daterend uit de 14e eeuw. De rest van de kerk is in de laat-perpendicular stijl en omvat een ongebruikelijk veelhoekig koor, vergelijkbaar met dat in Holywell, Flintshire. De boog van het koor bevat grote delen van een vroeg 16e-eeuws Doemschilderij, en de boog eronder vertoont sporen van het maaswerk dat er ooit in zat. Het interieur van de kerk is versierd met opmerkelijke houtsnijwerken en beelden uit de 14e eeuw, en het 16e-eeuwse houten dak met kromme balken is versierd met polychrome engelen die muziekinstrumenten bespelen.
St Giles' Kerk herbergt talrijke belangrijke monumenten en kunstwerken. De kerk bevat een uitgebreid gebeeldhouwd monument door Roubiliac en een van de oudste bronzen adelaarspredikstoelen in Groot-Brittannië, geschonken aan de kerk in 1524. Het noordelijke zijbeuk heeft ramen van de studio van Burne-Jones, terwijl de zuidelijke zijbeuk een reeks ramen bevat van Charles Eamer Kempe en C.E. Kempe en Co. De teksten van het evangelische lied From Greenland's Icy Mountains, geschreven door Reginald Heber, zijn gegraveerd op een raam. Het lied werd zowel gecomponeerd als voor het eerst uitgevoerd in de kerk in 1819.
Een van de meest intrigerende kenmerken van de kerk is een middeleeuws beeld dat aan het begin van de 19e eeuw op het kerkhof werd gevonden. Het beeld toont een Welshe ridder, met onbedekt hoofd en lang haar, die een schild vasthoudt met een leeuw en de woorden 'HIC JACET KENEVERIKE AP HOVEL' ('Hier ligt Cyneurig ap Hywel').
Net ten westen van de toren ligt het graf van Elihu Yale, de weldoener van Yale University in New Haven, Connecticut. Het graf werd in 1968 gerestaureerd door leden van Yale University om de 250e verjaardag van de schenking te markeren. Het is gegraveerd met een zelfgeschreven grafschrift, beginnend met de volgende regels:
Geboren in Amerika, opgegroeid in Europa, Gereisd in Afrika en getrouwd in Azië, Waar hij lang leefde en floreerde; gestorven in Londen.
St Giles' Kerk is doordrenkt van lokale legendes en folklore. Een van die legendes suggereert dat het werk aan de kerk oorspronkelijk begon in Brynyffynon, maar elke nacht mysterieuze vernietigd werd, wat leidde tot het geloof dat de kerk op de nabijgelegen heuvel van Bryn y Grôg moest worden gebouwd. Een andere legende beweert dat de kerktoren in 1330 werd omvergeblazen als goddelijke straf omdat de markt van de stad op zondag werd gehouden, waardoor marktdag werd verplaatst naar donderdag. De toren stortte in op de dag van Sint-Catharina, en een standbeeld van Sint-Catharina verschijnt op de oostelijke muur van de toren, mogelijk als een vorm van bescherming.
Kortom, St Giles' Kerk is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een schatkamer van geschiedenis, kunst en folklore. De prachtige architectuur, rijke geschiedenis en intrigerende legendes maken het een onmisbare attractie voor iedereen die Wrexham bezoekt. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, St Giles' Kerk biedt een unieke en verrijkende ervaring die je zal boeien en inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
