Het Elberfelder Armenpflegedenkmal in Wuppertal, Noordrijn-Westfalen, is een indrukwekkende getuigenis van de rijke sociale geschiedenis en artistieke erfgoed van de stad. Gelegen in het park van het Reformierten Gemeindestift, biedt dit neoklassieke monument bezoekers een inkijk in de medemenselijkheid die het Elberfeld sociale welzijnssysteem kenmerkte, een baanbrekend model van gemeenschapszorg dat in de 19e eeuw werd opgericht.
Op 24 september 1903 werd het Armenpflegedenkmal onthuld ter herdenking van het 50-jarig bestaan van het Elberfeld Systeem, een revolutionaire benadering van sociale zorg. Dit systeem werd geleid door prominente figuren zoals Daniel von der Heydt, Gustav Schlieper en David Peters, wier bijdragen vereeuwigd zijn in portretmedaillons op het monument. Gemaakt door de getalenteerde Elberfelder beeldhouwer Wilhelm Neumann-Torborg, staat het monument als een blijvend symbool van altruïsme en gemeenschapszin.
Het oorspronkelijke ontwerp bestond uit een bronzen beeldengroep op een eenvoudige, maar elegante granieten sokkel. De sculptuur toonde een jonge vrouw die teder een oudere man voedt, een allegorie van het Eerste Werk van Barmhartigheid uit het Nieuwe Testament. Deze ontroerende scène vatte de essentie van medeleven en zorg samen die het Elberfeld Systeem belichaamde. Hoewel het ontwerp van Neumann-Torborg aanvankelijk slechts de tweede plaats behaalde in een door de stad gesponsorde wedstrijd, leidde de diepgaande thematische resonantie ertoe dat de gemeenteraad het toch verkoos.
De Tweede Wereldoorlog wierp een lange schaduw over veel historische artefacten, en het Armenpflegedenkmal was hierop geen uitzondering. Heropbouwinspanningen na de oorlog in 1953 leidden tot de tijdelijke verdwijning van het monument, waarbij de granieten sokkel bedolven en vergeten werd te midden van het puin van de Oude Gereformeerde Kerk van Elberfeld. Pas in 2003, tijdens het 150-jarig jubileum van het Elberfeld Systeem, werd de sokkel herontdekt, zij het zonder de oorspronkelijke bronzen versieringen.
In een opmerkelijke wending werd in 2009 een lokale initiatief onder leiding van Hans-Joachim Camphausen gestart om het monument in zijn oude glorie te herstellen. Dankzij genereuze donaties van burgers en bedrijven werd de sculptuur opnieuw gegoten door de kunstgieterij Rolf Kayser in Düsseldorf, met beeldhouwer Schwan Kamal die de reconstructie leidde. Op 18 juni 2011 werd het Armenpflegedenkmal triomfantelijk hersteld op zijn oorspronkelijke locatie, met een hoogte van meer dan vier en een halve meter en een gewicht van tien ton, waarvan de granieten basis alleen al acht ton woog.
Speurtochten in Wuppertal
Ontdek Wuppertal met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Wuppertal op een spannende en interactieve manier!
Bezoekers van het Elberfelder Armenpflegedenkmal kunnen niet alleen de artistieke waarde ervan waarderen, maar ook de historische betekenis. Het ontwerp van het monument is geworteld in de tradities van de Berlijnse School voor Beeldhouwkunst, wat een bredere verschuiving in de herdenkingscultuur rond 1900 weerspiegelt. Deze periode markeerde een overgang van de focus op individuele prestaties naar het vieren van de collectieve impact van maatschappelijke bijdragen.
De bronzen sculptuur van het Armenpflegedenkmal, nu prachtig gerestaureerd, blijft zijn tijdloze boodschap van empathie en steun overbrengen. De zachte omarming van de jonge vrouw van de oudere man dient als een krachtige herinnering aan het blijvende menselijke vermogen tot vriendelijkheid. Ondertussen dienen de portretmedaillons van von der Heydt, Schlieper en Peters als eerbetoon aan hun visionaire leiderschap en toewijding aan sociale zorg.
Het verhaal van het Elberfelder Armenpflegedenkmal is er een van veerkracht en gemeenschapszin. Van de oprichting tot de herontdekking en restauratie, heeft het monument de uitdagingen van tijd en conflict doorstaan, en is het uitgegroeid tot een baken van hoop en menselijkheid. De aanwezigheid ervan in Wuppertal getuigt van de inzet van de stad om haar culturele erfgoed te behouden en de nalatenschap te eren van degenen die de weg hebben geëffend voor moderne sociale welzijnssystemen.
Voor degenen die Wuppertal verkennen, biedt het Armenpflegedenkmal een unieke kans om verbinding te maken met het verleden terwijl ze nadenken over de waarden die onze huidige tijd blijven vormgeven. Het staat niet alleen als een kunstwerk, maar als een symbool van de blijvende kracht van medemenselijkheid en gemeenschap, en nodigt bezoekers uit om stil te staan bij de diepgaande impact van vriendelijkheid op de menselijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.