Stap terug in de tijd en dompel jezelf onder in de rijke geschiedenis van Eboracum, de oude Romeinse naam voor wat nu de levendige stad York in North Yorkshire, Engeland is. Eboracum was niet zomaar een nederzetting; het was een bruisend centrum van militaire macht, politieke invloed en culturele diversiteit. Terwijl je door de moderne straten van York wandelt, loop je over lagen van geschiedenis die bijna twee millennia teruggaan.
Het verhaal van Eboracum begint in 71 na Christus toen de Romeinse generaal Quintus Petillius Cerialis het Negende Legioen vanuit Lincoln naar het noorden leidde, de Humber oversteekt om een fort te vestigen op het vlakke terrein boven de rivier de Ouse. Deze strategische locatie nabij de samenvloeiing van de rivier met de River Foss maakte het een ideale militaire basis. Het fort, aanvankelijk opgebouwd uit houten gebouwen, werd later herbouwd in steen, wat de groeiende betekenis van Eboracum in het Romeinse Rijk weerspiegelde.
De naam Eboracum zelf is doordrenkt van geschiedenis, afgeleid van het Common Brittonic *Eburākon, wat plaats van de taxusboom betekent. Deze naam werd verlatijnst tot Eboracum, een gebruikelijke praktijk in Romeinse gebieden. Het fort trok al snel een burgerlijke nederzetting aan, die uitgroeide tot een bloeiende stad, vooral aan de zuidoostkant van het fort en langs de hoofdweg die naar het zuidwesten leidde.
Eboracum was een belangrijke militaire basis in Romeins Brittannië. Het fort besloeg een oppervlakte van 50 hectare en huisvestte een legioen van ongeveer 5.500 mannen. De indeling volgde het standaard Romeinse militaire ontwerp, met straten zoals de via praetoria, via decumana en via sagularis. De oorspronkelijke houten verdedigingswerken werden geleidelijk vervangen door duurzamere klei- en graswallen, en uiteindelijk werden stenen muren en torens toegevoegd.
Gedurende zijn geschiedenis onderging het fort meerdere fasen van herstructurering en heropbouw. Tegen het begin van de tweede eeuw na Christus, onder keizer Trajanus, begon het fort in steen te worden herbouwd, een proces dat doorging tijdens het bewind van Septimius Severus. De gebruikte steen was voornamelijk Magnesian Limestone uit nabijgelegen steengroeven, en de constructie vereiste naar schatting 48.000 kubieke meter steen.
Speurtochten in York
Ontdek York met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken York op een spannende en interactieve manier!
De betekenis van Eboracum wordt benadrukt door de bezoeken van verschillende Romeinse keizers. Keizer Hadrianus bezocht in 122 na Christus, waarschijnlijk met het Zesde Legioen om het Negende te vervangen. Septimius Severus maakte van Eboracum zijn basis voor campagnes in Schotland in 208 na Christus, en hij stierf daar in 211 na Christus. Zijn zonen, Caracalla en Geta, volgden hem op, en Severus werd in Eboracum met volledige militaire eer gecremeerd.
In 306 na Christus stierf keizer Constantius I in Eboracum, en zijn zoon Constantijn werd door de troepen tot keizer uitgeroepen. Dit markeerde het begin van Constantijns opkomst tot macht, waarbij hij uiteindelijk de enige heerser van het Romeinse Rijk werd. De Multangular Tower, onderdeel van de verdedigingswerken van het fort, wordt verondersteld te zijn herbouwd tijdens het bewind van Constantijn, wat de blijvende betekenis van Eboracum aantoont.
Eboracum was niet alleen een militaire basis; het was ook een centrum van bestuur. Tegen de 3e eeuw was het de hoofdstad van de Romeinse provincie Britannia Inferior geworden. In 237 na Christus kreeg Eboracum de status van een colonia, de hoogste status die een Romeinse stad kon bereiken. Deze erkenning weerspiegelde het belang ervan als de grootste stad in Noord-Brittannië. De stad was zelfbesturend, met een raad bestaande uit rijke lokale bewoners, waaronder handelaren en veteranen.
In 296 na Christus werd Britannia Inferior verdeeld in twee provincies, en Eboracum werd de hoofdstad van Britannia Secunda. Deze verdeling bevestigde verder zijn status als een belangrijk administratief centrum in Romeins Brittannië.
Eboracum was een kosmopolitische stad met een diverse bevolking uit het hele Romeinse Rijk. Bewijs van deze culturele diversiteit is te zien in de verscheidenheid aan religieuze praktijken en eetgewoonten. Altaren gewijd aan Romeinse goden zoals Mars, Hercules, Jupiter en Fortuna zijn gevonden, evenals toewijdingen aan lokale en regionale godheden. De aanwezigheid van de Mithras-cultus, populair onder soldaten, is ook duidelijk.
Het dieet van de inwoners van Eboracum omvatte een mix van lokaal geproduceerde en geïmporteerde voedingsmiddelen. Spelt was het meest voorkomende graan, gevolgd door gerst. Vleesbronnen omvatten runderen, schapen, geiten en varkens, aangevuld met jacht. Eettafereeltjes afgebeeld op grafstenen suggereren dat feesten een belangrijke sociale en ceremoniële activiteit waren.
Vandaag de dag leeft de erfenis van Eboracum voort in de moderne stad York. De overblijfselen van het Romeinse fort, zoals de Multangular Tower en delen van de stadsmuren, getuigen van zijn historische betekenis. Terwijl je York verkent, wandel je in de voetsporen van Romeinse soldaten, keizers en burgers die de geschiedenis van deze opmerkelijke stad hebben gevormd.
Concluderend is Eboracum meer dan alleen een oude naam; het is een venster naar het verleden, dat het militaire, politieke en culturele hart van Romeins Brittannië onthult. Of je nu een geschiedenis liefhebber bent of een toevallige bezoeker, het verhaal van Eboracum biedt een fascinerende kijk op het rijke erfgoed van York.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.